《长恨歌》是一首长篇叙事诗。歌是中国古代诗歌的一种体裁，节奏和韵律一般比较自由，一般有5个字或7个字一句，有一定的韵律，句式工整，朗朗上口。这首诗通过“长恨”这两个字来表现唐明皇与杨贵妃的爱情故事。
在了解《长恨歌》之前，我们先要认识认识《长恨歌》的主人公，唐明皇，杨贵妃和安禄山。
在这里我们要明确一个概念。我们所说的唐明皇就是唐玄宗李隆基。唐玄宗为李隆基的庙号。大圣大明孝皇帝是李隆基的谥（shì）号。因清朝雍正皇帝的名讳为玄烨。为了避讳，所以后人称唐玄宗为唐明皇。
我们来看这一张《长恨歌》人物生平曲线图。
从这张图中我们能看到。李隆基出生后，作为皇子被封为楚王。当时的皇帝睿宗李旦是他的父亲。武则天称帝后，李旦被迁到东宫，随之李隆基从皇子变为皇孙。同时，作为楚王的李隆基一路被贬谪为尚辇奉御。尚辇奉御又是一个什么官儿呢？这是管理御马的官，就相当于孙悟空在天宫任职的弼马温。在韦后执政时，又被贬出京城，任职潞州别驾，这是一个闲职，有实际权利。他看到了宫廷权力斗争给老百姓们带来的灾难。在 710年发动了“康隆政变”。李隆基的父亲重新回到皇位上，李隆基由此变为皇太子。712年李隆基继位，史称唐玄宗。继位初期，李隆基拨乱反正，历经图治，善用人才，任姚崇，宋璟，张说，张九龄，等人为相，开创了“开元盛世”。唐朝走到了鼎盛时期。725年，唐玄宗到泰山举行封禅大典。随着封禅大典的落成。唐玄宗开启了奢靡之风。
开创了盛世之后，李隆基逐渐开始满足了，沉溺于享乐之中。没有了先前的励精图治精神，也没有改革时的节俭之风了。正直的宰相张九龄等人先后被罢官，诸如李林甫这样善于阿谀奉承的人爬上了相位。
唐朝逐渐走向衰落。此时安禄山和杨贵妃登上了历史舞台。
大家先来看杨贵妃的曲线图，比较简单。杨贵妃本名杨玉环。719年出生在官宦世家。后嫁给寿王李瑁为妃。737年寿王的母亲武惠妃逝世，武惠妃在宫中的礼遇等同于皇后。玄宗郁郁寡欢，有人进言杨玉环“姿质天挺，宜充掖廷”，于是唐玄宗将杨玉环招入宫中。唐玄宗为了能名正言顺的将儿媳妇变成自己的老婆也着实费了一番功夫。先以为自己的母亲窦太后祈福的名义，让杨玉环出家为女道士，道号“太真”。然后，又把韦昭训的女儿册立为寿王妃后，册立杨玉环为贵妃。杨玉环此时终于成了自己的女人。用《长恨歌》中的“后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身。”来形容杨贵妃得宠的情形并不过分。
杨贵妃喜欢吃荔枝，荔枝是很娇贵的水果，味道虽美，但不适宜长期保存。盛唐诗人白居易《荔枝图序》中描写荔枝“一日而色变，二日而香变，三日而味变，四五日外，色香味尽去矣”。当时从盛产荔枝的岭南到长安，路程在大约2100多公里以上。也就是说从岭南要马不停蹄的跑上十天，才能到长安。看到骏马奔驰在蜿蜒的山路上，那管他路旁坑谷里摔死的人马交错重叠。连山里一字不识的百姓都知道，那就是妃子想吃的荔枝。经过千难万险到达长安时，荔枝依旧清枝绿叶，果实仿佛刚从树上采摘一般。有诗为证“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”唐玄宗这般耗费人力物力，只为妃子一笑。可见杨贵妃受宠至极。
杨贵妃一人得道鸡犬升天，她的三个姐姐被先后册封为韩国夫人，虢国夫人，秦国夫人。她的堂兄爬上了宰相的位置，称霸朝堂，骄横跋扈。正是因为这些，为杨贵妃的死埋下了隐患。755年，范阳、平卢、河东三镇节度使安禄山以清君侧，反杨国忠为名起兵叛乱，兵锋直指长安。第二年，唐玄宗带着杨贵妃与杨国忠逃往蜀中（今四川成都），途经马嵬驿（今陕西兴平市西）时，以陈玄礼为首的随驾禁军军士，一致要求处死杨国忠跟杨贵妃，随即哗变，乱刀杀死了杨国忠。杨贵妃也在此香消玉殒。
我们再来看发动安史之乱的安禄山。可以说能在历史上留名的人，无论后世如何评价其好坏，都不是资质平平之辈。安禄山也不例外。安禄山703年出生。是粟特族人，母亲是突厥巫师。本姓康，因父亲早逝，母亲改嫁后改姓安。712年不满10岁的安禄山就能通晓六国语言，作起买卖人协议物价的牙郎，相当于今天买卖双方的中间人。现在我们这些孩子当中，能通晓两门语言的估计也并不多见。732年，29岁的安禄山入伍做了幽州节度史张守珪的偏将，张守珪收他为义子。
740年，安禄山出任平卢兵马使。从此平步青云，开始厚礼贿赂来往官员，要求在朝廷为他说好话，让唐玄宗更加信任他。为了得到唐玄宗的信任，他请求当了杨贵妃的养子，我们在图中可以看到，杨贵妃比安禄山要小十几岁。进宫朝见唐玄宗都先拜望杨贵妃，唐玄宗觉得奇怪就问原因，安禄山回答说：“臣是胡人，胡人把母亲放在前头而把父亲放在后头。”唐玄宗听了非常高兴。对他更加信任。在短短的十年间，他便掌握了平卢，范阳，河东三地的兵马大权。相当于今天河南，河北两省的兵权。
755年冬天，安禄山打着清君侧的旗号，在范阳起兵造反，第二年自立国号大燕，当了皇帝。安禄山由于身体肥胖，长年长疮疖，起兵叛乱之后视力渐渐模糊，以致完全失明再加上全身长满块状毒疮。脾气越来越暴躁，就连身边的丞相会也被鞭打。当上皇帝的第二年便被自己的儿子带人砍死。
安禄山虽然死了，但安史之乱并没有结束，史思明杀了安禄山的儿子，继承了安禄山的皇位，继续领兵向大唐的都城进军。
在安史之乱的第二年，迫于兵乱压力唐玄宗带领杨贵妃，和众大臣向蜀地逃亡。在逃亡过程中唐玄宗不但失去了三千宠爱于一身的杨贵妃，还被迫失去了自己的皇位，将皇位禅让给自己的儿子李享。自己成为名副其实的太上皇。平安史之乱后，回到久违的都城长安，不问政事，孤身一人，郁郁寡欢终老。
这就是《长恨歌》中的三个人物的戏剧人生。
