明朝末年，天下大乱，农民起义军风起云涌，其中闯王李自成的队伍便是实力最强横的一支。而李自成在事业上虽然几经波澜，但最终还是取得了一定的成功。但他在感情上就一言难尽了。李自成在起兵之前，老家曾有个媳妇，叫韩金儿。结果韩金儿却趁李自成不在家，与同村的盖虎通奸，给李自成戴了绿帽子。李自成发现后，恼羞成怒，杀了这对奸夫淫妇。
而在他起义的过程中，另一位夫人刑氏又与他的部将高杰好上了。等李自成发现后，这二人早已投靠了明朝，并与他终生为敌。好在，还有一个女人真心爱着李自成，此人便是后来被李自成立为皇后的高桂英。那高桂英后来又是何结局呢?咱们接着往下看。
高桂英与李自成的结合多亏了她的弟弟高立功。李自成因打死地痞石友仁后被抓入狱，负责看押李自成的狱卒便是高立功。高立功与李自成本来就是同事，所以在李自成坐牢时给了他特殊优待。李自成那张嘴也会忽悠，给高立功描述各种宏图伟业的计划，高立功抵不住诱惑，便给李自成打开手铐，二人一起逃到了壶芦山。
壶芦山距县城60多里，位置比较偏僻，高立功家就在此地。高立功将李自成带回家后，就交给了姐姐高桂英照顾。高桂英看着高大威猛、武艺出众的李自成不禁心生崇拜之情，也偷偷的芳心暗许。李自成对于高桂英的关怀体贴也是心生好感，渐渐对她产生爱慕之情。但阻拦两个人之间的隔阂却是高桂英之前嫁过人，还是个寡妇。李自成考虑清楚自己的实际情况后，决定向高桂英表白。自己还是个逃犯呢，有何资格嫌弃人家是个寡妇?于是二人喜结连理。
为了避免李自成被抓，高家姐弟带着李自成投奔了延安的嫡舅高迎祥，李自成正式加入了农民军。而高桂英为了配合丈夫的工作，不仅学习了武艺，而且亲率一批以米脂婆姨为骨干的女兵，组成娘子军随闯王征战天下。李自成建立大顺后，封高桂英为皇后。后来李自成在九宫山被杀，高桂英继续带领李过、李通、郝永忠等部与清军作战，并在抗清斗争中屡建奇功。南明隆武帝封她为节孝贞义一品夫人，将她的军队称为“忠贞营”。后来清军攻破茅麓山，高桂英誓死不降，与李来亨举家自焚。
