在西方极乐世界佛祖的身旁有一莲池，莲花终年盛开香飘万里。莲池边上有一株蒲草和一株丁香花，某日，丁香花忽然看见蒲草耷拉着脑袋在打磕睡，心中生出些鄙夷之情，想：“佛祖马上就讲经了，你却在昼寝，真是朽木不可雕也，粪土之墙不可垢也。”佛祖拈花升坐宝座，众佛菩萨列立两边。佛祖笑曰：“莲池旁丁香花与蒲草有段缘份需要了结，特命蒲草与丁香花到尘世间经历一番红尘姻缘，或可修成正果。”蒲草与丁香花俱是大惊，忙向佛跪问它们何时有此一段因果？佛说：“世间一切因缘而聚，因念而生，无缘不聚，无债不来。丁香花对蒲草心生藐视之念故而有此一段因果。待还清缘债再来听经不迟。”丁香花与蒲草领法旨连连叩头而去。
话说城东五里坡有户丁姓人家，家大业大是个有名的富商，年过半百妻妾成群却没有生下一儿半女，古语讲“不孝有三无后为大”，这丁员外可是为此急白了头哇。无奈之下驱车百里去娘娘庙进香，求个一男半女好歹接续他老丁家的香火。谁知车行半道天降大雨，平地水深一尺多，丁员外和众仆人来到山脚下一座破庙避雨，此时天色已晚众人点起篝火，拿出食物正要分享忽听的香案之下传来婴儿啼哭之声，众人寻声找去见是一堆蒲草包着个男婴也不知是谁人这么狠心丢弃的。丁员外抱过孩子借着火光仔仔细细的观看了一番，哟，这孩子长的眉清目秀粉白圆胖的很是可爱，怎么看怎么象个福娃，太好了！众人齐声恭喜丁员外拾了个贵子，丁员外也是乐的合不拢嘴，有了这个孩子还去娘娘庙干啥呢，干脆打道回府吧。回到家阖府上下没一个不高兴的。说也怪自从这孩子来到丁府没几天丁夫人居然怀孕了，这下可把丁员外高兴坏了，毕竟这才是自己的亲生骨肉，对夫人疼爱呵护有加，十月怀胎一朝分娩生下个女婴来，丁员外见了也是欢喜不已，丁员外为女儿起名叫丁英。这孩子打小就漂亮，那个眉毛那个嘴那个脸蛋儿那个腿绝对是个美人胚子，丁员外夫妻爱如掌上明珠捧在手上怕摔了，含在口里怕化了，自然慢慢就冷落了捡来的那个男孩，只让一个老妈子在下人住的屋子带着他。丁员外怕外人误会自己收养的这个孩子是义子，就对外公开宣布他和这孩子没半文钱关系，是自己去娘娘庙的路上捡的，并为孩子起名叫蒲公，意思是大家一块共同捡来用蒲草包着的孩子。
蒲公比丁英大三岁，两个孩子自幼一块玩耍亲如兄妹，开始丁员外夫妻到也没在意，可是随着年龄长大丁员外觉的这样下去不妥，毕竟姑娘一天天身大袖长万一传出点闲话可就好说不好听了，于是下令让蒲公去院外的马棚居住，当一个管饭没工钱的佣人看待，终日干些养马耕田碾米挑水等杂活。而姑娘丁英则被训斥上秀楼，进闺房内读书习文做些女红。丁员外哪里知到蒲公和丁英早已私定终身，在一块其实什么事也没有，这一下子分开相思的苦痛深深的折磨着他俩，反而是促使他俩越走越近，终于有一日蒲公爬上秀楼与丁英幽会。时光飞逝日月如梭，转眼半年多过去了，丁英发现怀孕了，二人暗地里非常欢喜，终于他们有了爱情的结晶了。十月怀胎丁英竟在秀楼上偷偷生下一个女儿，小家伙长的非常可爱，丁英就用两个人的名字给孩子取名叫蒲公英。虽然丁府上上下下除了丁员外和夫人外几乎都知道蒲公和小姐丁英的事，只因蒲公和小姐待大伙都不薄，所以也没谁去告发。俗话说“若要人不知，除非己莫为”，丁员外夫妻还是知道了私生女的丑事，羞愤难当花些银子雇凶将蒲公在外出的路上神不知鬼不觉的杀掉草草掩埋了事。可家里女儿的事该如何处理呢？这要传扬出去他丁员外还怎么做人呢？正犯愁呢，老家人进来禀报：“老爷，族长来了。”“啊……”！丁员外吓的滩在地上，老族长主管整个丁氏家族的事务，他来肯定是为丁英的事。正在思考对策之际老族长已带人冲了进来。只见族长脸色铁青山羊胡子乱颤，用手点指丁员外：“你养的好丫头，丢了咱们老丁家先人的脸呢！你不要脸，我们还要脸呢！赶快的，把那丢人败家的贱人绳捆索绑交给我们，否则有你的好看！”丁员外爬在地上磕头如捣蒜，一个劲儿的求饶，声泪俱下的说：“三叔，实在不行让她出家当尼姑去，只求留她一条性命。好歹她也是我的女儿啊……”族长一挥手几个年轻人把丁员外拉回里屋，带人捉了丁英。幸亏听到前院吵嚷之声，老妈子把蒲公英偷偷用棉被包好藏到米缸之中才没被族长等人发现。族长和官府共同决定从此查抄丁府，丁员外被定了“教女无方，私杀人命”之罪发配边疆，丁夫人活活被折磨死，其他人或打或杀或卖或自行离开遣散。可怜小小的蒲公英被棉被包着放入米缸活活饿死。整座丁府重新装饰一新成了族长的府地，人们才发现她的小小遗体，被做为罪证头颅砍下丢弃喂狼。
偌大的广场上堆满的柴垛上捆着坐在太师椅上的丁英，她安祥而宁静俏丽的脸上带着几丝讥讽的笑容。族长把大手一挥，几十个青壮小伙子提着大大小小的容器往柴禾垛上浇着清油。族长站在高台上大声的宣布：“我老丁家不肖女丁英败坏门风，与下等人通奸，且暗渡陈仓偷生一女，幸被我等族人揭发杀死。丁英之罪罪不容赦，按国法族规必须处死！念其父母为人忠厚，怜贫惜苦甚得我族人爱戴，因此将凌迟处死改为火焚，彼等应以为诫约束好各自家中长妇幼女。”说完把手往下一落刹那间熊熊大火燃起，烈焰冲天，只听的丁英一阵放声狂笑：“我死有何俱哉！我与蒲公哥哥情投意合，有此一段美好姻缘此生足矣！恨之恨你们不该杀害我小小的幼女，她何罪之有？你们今天杀了我的孩子我会让普天之下遍开我黄色的花，每一朵黄花都是我的孩子，我的每一个孩子都会飞往天涯，每到一地都会生根发芽开花，我的子子孙孙将会遍布天下！”话还没说完大火已将她吞没。黑云滚滚苍天呜咽，大地百花顿失颜色。说也怪，丁英的遗体被焚后人们惊异的发现地上真的有许多开黄色花朵的野草，花比菊花小但比菊花漂亮，人们认为它就是丁英被害的女儿蒲公英，就一直用这个名称呼它。人们说蒲公英的根就是丁英的化身，花是她的女儿，连接母女的则是充满乳汁的管道，因为妈妈再也不会让她的宝贝女儿饿死了。也有人说，蒲公英长着锯齿的叶和苦苦的乳汁就是她对这个不公平的社会带给她的伤害永远的恨。有妇女乳房肿痛，试着将蒲公英煮水喝还真的治好了，大伙非常感谢和喜欢它，也有的老年人坚持叫它丁婆婆，慢慢地人们就又改叫婆婆丁了，这个名字有的地方在今天还在用。
蒲草和丁香花几经生死游历了人间一番又回到西天极乐世界佛祖面前交法旨，佛祖对众佛菩萨和弟子们说：“尘世间唯有情字最难理清，正如我的弟子阿难所言：愿化身为石桥受那五百年的风吹，五百年的日晒，五百年的雨淋，只求她从桥上走过。今生短短一面遇，前世多少香火缘，前世五百次的回眸才换来今生的擦肩而过。如果说牡丹花代表富贵吉祥；玫瑰花代表圆满爱情，那蒲公英就代表那些真心付出却有缘无份的爱情吧。美好圆满的爱情天下到处都有，有缘无份的爱情也比比皆是啊，所以让蒲公英开满天下吧。无论爱情是否圆满，遇到了就好好珍惜吧。”
从此以后蒲公英开遍了世界的角角落落，每一对最终无法走到一起的情侣都会以它为信物纪奠逝去的爱情。
