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案例研究：利用Grails搭建Feedlr.com网站
http://www.infoq.com/cn/articles/case-study-grails-parti
Feedlr和Grails
Feedlr：feed驱动的多平台微博客机器人平台
微博客是由Twitter 创造出的一种web 2.0时代的新事物。在微博客上，人们使用简短的语言随时随地的发表消息，并可以即时地受到好友的消息。由于易用，实时等特点，Twitter在06年推 出至今逐步升温，已经拥有超过300万用户。特别在08年中，Twitter一改起步阶段geek玩具的角色，明显地向主流进化。随着Twitter的兴 起，也出现了非常多其他的微博客。仅国内就有叽歪、饭否、以及做啥等等。微博客的兴起提供了一种全新的在线沟通方式。
Twitter作为微博客的 鼻祖和最成功的例子，其优秀的API接口功不可没。通过Twitter API，开发者们开发出了众多新奇又好用的Twitter第三方应用。我开发Feedlr的出发点是建立一个让用户可以自行定制feed机器人的服务，核 心功能类似Twitter上颇受欢迎的twitterfeed，并且可以同时Twitter，叽歪，饭否以及做啥共4种微博客平台。
通过 Feedlr，用户可以建立微博客广播帐号，来随时追踪自己感兴趣的RSS/Atom Feed内容。一旦有更新，Feedlr就会自动把新的内容发送到指定的微博客平台上。Feedlr上线至今，用户们建立了自定义的新闻播报机器 人，DIY的免费天气预报机器人，不同微博客之间的消息同步机器人，甚至国内地震情况实时监控机器人等等。而通过国内微博客服务的短信通知服务，以上所有 的Feed内容国内用户都可以免费在手机上通过短信接收到。
Grails框架的选择
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Grails是一个崭露头角的基于 Groovy语言，运行与JVM之上，设计上类似于Rails的快速web开发框架，在08年初刚推出1.0版。通过Groovy语言和创新的架 构，Grails把成熟的企业级JEE开源组件Spring，Hibernate等巧妙地整合起来，使用类似Rails的“按约定设计”(design by convention)理念捆绑成一套完整的web开发框架。JEE开发过程的繁琐被Groovy灵活多变的动态特性和按约定设计带来的精简配置所取代， 而又保留了企业级组件在稳定和性能方面的优势，可以说是把Rails式的快速开发带给了水深火热中的JEE开发者们。我来自JEE背景，对Groovy语 言也有一定基础，选用Grails搭建Feedlr是比较自然的选择，同时也是为了在一个没有过多约束的真实项目中体验Grails的完整开发过程。
如何用Grails实现Feedlr的核心功能
Feedlr的核心功能
Feedlr的核心功能主要包括定时查询用户提供的feed的更新，把更新的feed内容发布到微博客，再加上用来增强用户体验的多处AJAX实现以及OpenID登录等。这里逐一对这些功能的实现做一下介绍。
定时查询feed更新
Feedlr 最核心的功能就是定时轮询用户提交的feed，发现新增的条目，从而通过微博客API发送到微博上去。只要使用Grails的Quartz插件就可以非常 方便的实现这一功能。Quartz是一个用途广泛的开源Java库，用于精确地控制定时任务。由于兼容Unix Cron语法，Quartz的功能非常强大。而在Grails中，Quartz是框架自带的核心插件之一，通过Quartz插件来执行定时任务非常方便。 新建一个Quartz定时任务，只需要在Grails项目根目录下执行
grails create-job
根 据提示输入job名称，Grails就会自动在grails-app/jobs/目录下生成一个新的job程序文件。Grails job都是以XXXJob.groovy命名，存放在grails-app/jobs目录下，Grails启动时会自动遍历jobs目录，定时执行每个定 义好的job。一个job文件用来定义一种定时执行模式，通过Unix Cron语法来定义定时逻辑。例如，Feedlr用于轮询feed的job大致是这样的：
class UpdateFeedsJob {
def feedService
def cronExpression = "0 * * * * ?" //每分钟执行一次
def execute() {
feedService.updateFeeds()
}
}
Cron 表达式“0 * * * * ?”表示每分钟执行一次。需要执行的逻辑通过定义一个execute()方法来指定。其中feedService是已经定义好的用来查询feed更新的一 个Grails Service类，使用Rome来解析feed。注意此处不需要实例化feedService变量，只要通过按约定设计的规则定义需要使用的 Service的变量名，Grails会自动找到FeedService这个Service类，注入到UpdateFeedsJob中，并把 Service实例付给feedService变量，听起来很神奇吧。这样，Grails就会每分钟触发一次UpdateFeedsJob，来查询 feed更新了。
发布feed更新到微博客
目前流行的微博客API都是已REST风格设计，通过GET和POST方法来得到或者更新内容的。例如发布一条消息到Twitter，就是通过POST方法发送到Twitter指定的API地址，简化的代码实例如下：
def conn = new URL('http://twitter.com/statuses/update.xml').openConnection()
conn.setRequestProperty ('Authorization', 'Basic ' + 'username:password'.bytes.encodeBase64())
conn.requestMethod = 'POST'
conn.doOutput = true
try{
conn.outputStream.withWriter('UTF8'){
it << "status=" << newMessage
}
}catch(Exception e){
...
}
以上Groovy代码很清晰易读。通过Twitter RESTful API发布新消息需要使用Http Basic验证用户登录信息，所以这里按照Basic验证规范在请求中加入了验证数据。其中encodeBase64()方法是Grails提供的神奇的 动态方法，对于合适类型的对象在Grails程序中直接就可以使用这些动态方法，其他的编码方法还包括encodeAsURL()等。
Ajax
在web 2.0时代没有Ajax的网站是不完整的。幸运的是，在Grails中使用Ajax非常方便。通过Grails内建的多才多艺的render方法，就可以轻松地给前端Ajax请求返回任何形式的输出。例如，
直接返回简单的纯文本字串
class FooController{
...
def ajaxResponse = {
...
render("This is an Ajax response.")
}
指定返回内容的格式和编码
render(text:"<xml>some xml</xml>",contentType:"text/xml",encoding:"UTF-8")
返回模板内容
render(template:"feeds", model:[feeds:feeds], contentType:"text/html", encoding:"UTF-8")
返回JSON，直接自动转换一个object为JSON
import grails.converters.*
...
def jsonObj = [object:[collection:[[name:‘value1′],[name:‘value2′]]]]
render jsonObj as JSON
返回JSON，通过JSON builder DSL直接构造JSON数据
render(contentType:‘text/json’, , encoding:'UTF-8'){
studio(name:‘Pixar’,website:‘pixar.com’)
films{
film(title:‘Toy Story’,year:‘1995′)
film(title:‘Monsters, Inc.’,year:‘2001′)
film(title:‘Finding Nemo’,year:‘2003′)
}
}
OpenID支持
Feedlr支持使用OpenID登录。由于Grails社区已经提供了OpenID插件，通过Grails的插件机制，实现OpenID支持也是一件轻松的事情。
首先，安装OpenID插件，在Grails应用根目录执行命令：
grails install-plugin openid
然后，使用openid插件提供的taglib来编写openid登录表单
<openid:form success="[controller:'login',action:'openidSuccess']" error="[controller:'login',action:'openidError']">
<openid:input size="30" value="http://" class="input-text"/>
...
</openid:form>
OpenID 插件代为处理了具体的OpenID登录验证过程，在<openid:form>中，通过success参数和error参数指定登录成功或失 败以后重定向到哪个controller action。登录成功后，就可以在controller中直接得到当前登录的openid信息。
def openid = session.openidIdentifier
当然，需要实现完整的OpenID和普通帐号的整合还有更多工作要做，包括把登录的OpenID和已有的普通帐号关联起来，从普通帐号添加OpenID信息等。这些都是需要开发者根据自己的情况自行实现的。
测试
测 试是开发一个完整项目不可缺少的部分，幸运的是Grails已经为开发者考虑到了这点，测试Grails程序也能像开发一样轻松。Grails中的测试建 立在Groovy testing的基础上，通过使用Groovy来编写JUnit测试代码，减轻程序员的负担。Grails中的测试分为unit test和integration test两种，两者的区别主要在于unit test是相对独立的测试，而integration test执行的时候Grails会按照实际运行的方式启动框架程序。建立一个unit test或者integration test各自只需要一条命令即可。
grails create-unit-test
grails create-integration-test
Grails 会自动在grails-app/test/unit或者grails-app/test/integration下面建立相应的 XXXTests.groovy文件。具体的test case定义在XXXTests.groovy里，通过定义继承groovy.util.GroovyTestCase的类来实现，这些其实都是 Groovy测试的内容，通过JUnit方式编写测试代码即可。
准备好了test case之后，Grails同样已经为你准备好的命令来自动执行测试。
grails test-app
执行这条命令，Grails就会自动按照unit test到integration test的顺序来执行定义好的所有test case，并将测试结果整理成HTML格式展现出来。test-app命令还有更多具体用法，可以参考Grails文档。
Feedlr的部署
使用Grails的开发过程是很令人感到愉快的。那么，一切都搞定以后，怎么部署呢？
Grails 文档中说明Grails经测试可以部署到大多数常用的Java应用服务器上，但是具体有关部署的资料文档比较缺乏。Feedlr选择的是Tomcat 6，相对来讲比较常用，资料也比较丰富。准备部署Grails应用的时候，首先通过Grails把项目打包成war文件。
grails prod war feedlr.war
这 里，"prod"参数用来指定打包的时候使用Config.groovy里针对生产环境的配置。部署环境的配置在Config.groovy中设定，包 括"prodcution"，“development"和"testing"三种，主要用于对不同环境指定不同的数据源和特定的环境变量。具体用法可以 参考Grails文档。war命令默认的打包环境就是"prod"，所以次数"prod"也可以省略。如需指定其他环境只需要将"prod"替换 成"dev"或者"test"即可。
最后指定war文件的文件名是可选的。在Tomcat下如果想让应用跑在URL根路径下，可以指定文件名为ROOT.war。打包完成后，把war文件复制到Tomcat应用目录下，启动Tomcat，正常的话Grails应用就能跑起来了。
在 系统性能和伸缩性方面，我其实没有花太多力气去优化。最主要的优化工作就是在内存占用方面。Feedlr目前使用的是一台540MB内存的VPS服务器， 在初期曾使用340MB内存的配置，遇到了内存资源紧张的问题，导致JVM性能底下。由于Feedlr的特定用途，需要解析大量feed内容，所以在内存 方面要求不低。后来经过一系列的优化措施，目前在这个环境下运行的相对比较稳定了。我之前也总结过一些Grails服务器优化的经验，有兴趣的朋友可以参考我的这篇博客文章。
实际开发中的一些困难
在Feedlr的开发中，可以体会到目前阶段使用Grails进行完整Web项目开发的一些困难和问题。
开发环境的不完善
Feedlr 是在Eclipse加上Groovy插件的环境下开发的。但是这个环境目前还非常不完善，主要是Groovy插件的可用程度还比较低，而且没有 Grails支持，不支持GSP语法等，只是能够支持Groovy语言，加上Eclipse本身的强大功能，能够给开发提供一定帮助。不过好在使用 Groovy语言开发比Java要省力不少，所以不需要非常强大的IDE也可以不错的完成任务。IDE方面另外的选择主要包括IntelliJ IDEA和NetBeans。简单来讲收费的IDEA对Groovy/Grails的支持最为完整强大，但是代价也不菲。开源方面的选择，Eclipse 方面还是比刚刚开始支持Groovy的Netbeans好过不少。
Grails本身尚不够成熟
在开发过程中也遇到过若干 Grails的bug，有的bug甚至导致某功能无法正常运行。使用一个尚不成熟的框架，遇到bug也是正常的事情。解决bug的话基本上可以先到 Grails邮件列表里提问和寻找答案，需要的话提交bug报告到Grails官方JIRA，提供bug数据等待修复。不过如果遇到紧急问题，还是自己动 手更好。可以从Grails主页下载带源码的Grails安装包，就可以直接调试bug并编译修改代码，这样不用等官方发布下一个小版本就可以直接解决问 题了。在Feedlr开发过程中遇到过若干比较紧急的bug，我随着bug报告也提供过若干补丁程序，在最新的Grails 1.0中都已被集成。在这里也要建议大家在使用过程中多多提交bug报告和提供补丁程序，这是良好的参与建设开源社区的方式。
总结
要 完整地实现Feedlr显然还有很多工作要做，但Grails确实大大减轻了程序员编码工作的负荷。通过grails stats命令可以看到，除去测试代码，feedlr最终的代码规模约是1.9kloc。对于一个完整地具备了包括全文检索，RSS/Atom feed生成（Feedlr提供最新机器人服务列表的feed），Tag标签功能，OpenID+普通登录方式整合等功能的web 2.0网站来说，这确实意味着我省去了不少打字的工夫，避免了传统JEE繁琐的开发方式。
那么，Grails到底是不是JEE世界的圣杯呢？我将在本系列的下篇文章中进一步进行分析。
参考资料
Grails：http://grails.org
Grails文档：http://grails.org/doc/1.0.x/
Groovy：http://groovy.codehaus.org/
Mastering Grails系列文章：http://www.ibm.com/developerworks/views/java/libraryview.jsp?search_by=mastering+grails
作者简介
侯雍容，毕业于复旦大学计算机专业，毕业后在IBM中国开发中心从事软件开发工作，目前创立了上海睿谷信息科技有限公司，从事软件开发和咨询工作。对于敏捷Web开发、动态程序语言、云计算等方面都有特别的兴趣和经验。可以从这里看到关于他的详细资料：http://www.linkedin.com/in/houyr，也可以访问他的个人博客：http://damienh.org。
