古时，有个制作端砚的匠人名叫丁永福，他制作的砚台，研墨不滞，发墨快，研出的墨汁细滑，书写流畅不损毫，字迹颜色更是经久不变。

当时端砚倍受推崇，因此丁永福也是小有名气。

丁永福早年丧妻，并未再娶，独自一人将女儿敏兰抚养长大。

渐渐地，敏兰到了婚配年纪，丁永福发现自己身体大不如前，于是打算招个上门女婿，同时将自己的制砚手艺传承下去。

一听说丁永福招婿收徒，附近的未婚男子纷纷到丁家应征，其中就有不少富家子弟。

然而，丁永福一视同仁，不管老少贫富，来应征的人，统统要跟着他上山采石十天。

消息一出，一部分人主动弃权，于是丁永福带留下的人上山。

正值酷暑，烈日当空，没多久，上山的人全都汗流浃背，甚至有人中暑昏倒在地。

大家都知道丁永福的砚台个个卖价不低，却不知制作一个砚台，从最开始采石便是如此艰辛不易。

十天后，丁永福开始教留下的人下料切割。就这样，又吓得一些人打退堂鼓。

直到整个砚台的制作过程全部走完，只剩下两个年轻小伙子。

其中一个是宁业堂，村里宁秀才的儿子，为人机灵，很懂察言观色，能说会道。

另一个是徐天明，是佃户家的小儿子，憨厚老实，不善言辞。

敏兰对宁徐二人稍有了解，偶尔接触下来，她觉得宁业堂风趣幽默，对他颇有好感，于是向父亲提议留下宁业堂。

“兰儿，爹不仅仅是在招好女婿，也是在招好徒弟，至于留下谁，就看谁能通过最后的考验了。”听完丁永福的话，敏兰没再说话。

一天，丁永福将宁业堂和徐天明叫来，将两块样式材质一模一样的砚台分别交给他们，说道：“这是最终考核，十天之内，谁将这个砚台卖出的价格更高，谁就是我的徒弟和未来女婿。”

宁业堂接过砚台，心中暗喜，卖东西，除了货品好之外，讲究的就是人脉和口才，这分明就是为他量身定制的考核。

徐天明拿到砚台后，却是一脸愁容。回到家，他一言不发地盯着砚台发呆。

见他愁眉不展，徐母上前询问。于是，他将丁永福的考题如实向母亲说明。

徐母宽慰说：“尽人事，听天命，你尽力而为就行了。”

接下来的十天里，宁业堂陪之前熟识的几个富家子弟外出游玩，到了第九天，他以五百两的价格，将砚台卖给一个太守的外甥，说是拿砚台给太守贺寿。

而徐天明这十天，都在一户人家当书童。这户人家是游历到这里暂住，而徐天明的发小刘川，给他们家当书童。

谁知刘川忽然得了风寒，便让徐天明替他几天。

主人家气宇轩昂，令人生畏，徐天明每天给他研墨沏茶，倒也乐此不疲。

一天，主人家的砚台不小心被淘气的小儿子摔坏，他心疼不已。见状，徐天明拿出考核的那方砚台，递给主人家。

主人家用砚台磨出的墨汁写字后，大喜过望，对砚台赞不绝口，两人聊砚台聊得很是投机。

随后，主人家询问价格，希望徐天明将砚台卖给他。谁知徐天明说：“先生惜物，有先生的爱惜，也是这方砚台的福分。砚台奉上，分文不取。”

主人家说什么也不同意，而徐天明说什么也不收钱。最后，主人家写了一幅字，送给徐天明，作为答谢。

十天期限一到，宁业堂和徐天明来到丁家。宁业堂得意洋洋地将五百两交给丁永福，丁永福微笑着接过。

随后，丁永福转向徐天明，只见他一脸惭愧地拿出一幅字交给丁永福。

丁永福不解，接过那幅字打开，上面写着“厚德载物”四个大字，落款竟是一位书法名家。

丁永福大吃一惊，询问这幅字的来历，徐天明如实相告。

随后，丁永福宣布，徐天明带回的这幅字价值连城，考核最终是徐天明胜出。宁业堂心有不甘，拂袖而去。

就这样，徐天明和敏兰择日完婚。此后，徐天明认真学艺，后来的名气比丁永福还大。

而宁业堂，不思进取，不务正业，后来嗜赌成性，因偷家里的财物做赌资，被徐秀才发现后径直将他的腿打瘸了。

敏兰得知后，感叹父亲看人的眼光。丁永福笑着说：“闷葫芦总好过坏葫芦呀。”

改编自《民间故事》。关注@心言笑语 一起听故事，悟人生！