天机老人这个角色，想必看过古龙先生小说《多情剑客无情剑》的读者都不陌生，百晓生《兵器谱》排名第一的高手。
一般这种行为作风比较正派的隐世高手的作用，不都应该是给主角传功，或者点拨主角，让主角实力能够坐火箭般飞速提升的吗？
再不济，一不小心折在了大反派手里，不也应该是憋着一口气，要留着自己的毕生功力传给主角，好让主角有实力战胜大反派的吗？
由此看来，败在上官金虹手上的天机老人的剧情走向实在有点出乎人意料。
因为他偏偏不不走传功的路子，反而有故意出馊主意，坑主角的嫌疑。
比如李寻欢被困少林寺，被诬陷成梅花盗，更被污蔑为杀害少林心眉大师的凶手时。天机老人虽然也积极掺和到这件事中，但他既不是依靠自己巨大的江湖影响力，积极组织营救李寻欢的活动。也不是传授武功给阿飞，好让阿飞有足够的实力能够从少林寺中就出李寻欢。
偏偏选择了看来最坑主角的方式：先把这个消息传递给阿飞，然后暗中提醒阿飞可以假扮梅花盗来洗清李寻欢的嫌疑。
事实证明这根本就是个馊主意，不仅没能成功救出李寻欢，还弄巧成拙，让百晓生有机会进一步诬陷李寻欢：不仅就是梅花盗，还有同伙。阿飞也在假扮梅花盗作案的过程中，被少林设计擒住。
不仅赔了阿飞，还没救出李寻欢。好在李寻欢自强不息，终于自证清白，粉碎了百晓生的阴谋。
当然，对于不传功、指点帮助阿飞快速成长，甚至不愿暗中出手和阿飞合作解救李寻欢。我们可以理解为对阿飞的不喜欢，毕竟在他眼里阿飞和荆无命之流，不过是只会杀人的刽子手，根本不配谈武。
那么，对李寻欢呢？
兴云庄藏宝一事，长亭阻止上官金虹入城，似乎是帮了李寻欢的忙。
事实上，上官金虹很可能是因为感受到了李寻欢在附近气息，没把握抵抗他和天机老人的联手一击才撤退的。
然后就是禁不住孙女孙小红的恳求，代李寻欢迎战上官金虹。在和孙小红的对话中，我们可以看到，天机老人明显已经知道自己会输。但还是硬着头皮去了，送了人头。并没能帮李寻欢解决这个威胁。
那么，天机老人这个角色到底有什么作用？就是为了出馊主意和被上官金虹打败，来凑剧情？
当然不是，相反这也正好体现了古龙独特的武侠哲学：武侠小说，也并不凡事唯武而论。比如不传功，也不教武功的天机老人至少有两个作用：
一、作为传声筒，连贯角色，推动剧情发展。
从古龙先生的小说伏笔来看，天机老人看起来是个隐世的高人，其实从来没有离开过江湖。
孙小红和孙驼子的对话，我们可以知道，孙家人丁并不少，并且平时分散江湖各处。
李寻欢被困少林，天机老人能先于别人知道，及时将信息传递给阿飞，可能和背后巨大的家族关系网脱不了干系。
事实上后来孙小红提到，他爷爷还关心很多事，很多人。是不是也证实了这一点？
二、被上官金虹打败，为李寻欢反杀做铺垫。
上官金虹和荆无命说过，这次重出江湖没有十二分把握，绝不出手。综合各方信息来看，上官金虹又是完全有实力让李寻欢毫无还手之力的。
必须有击败天下第一这种巨大的成功，才能松动上官金虹稳如泰山的谨慎，让李寻欢有机会发出那一刀。
因此，天机老人在小李飞刀中至少有两大作用：传声筒和被上官金虹打败。这也都是推动剧情发展必不可少的情节。武侠小说中的高人，也并不是不传功就对主角和剧情毫无意义。这大概也体现了古龙独特的武侠哲学理论吧。
