在远古时代，人们靠受力生存在秘密工具简陋，捕捉到的野兽往往不够吃。怎么解决吃的问题呢？传说有一位炎帝教大家耕田播种庄稼，种出粮食后让大家使用。
他还带领大伙制作各种农具，大兴水利，教大伙识别五谷种植白果，使人类能够世世代代的生存下去。因此人们称严厉为神农。
神农教会人们耕田，种粮时候看到人们经常因为乱吃东西而得病，甚至丧命。在疾病面前人类一点办法都没有，只有等死。神农心里很是焦急，他决心要亲自尝遍所有的植物，这样就可以知道什么是可以吃的，什么是不能吃的？什么是有害的，什么是能够治病的？下了决心后，神农就做了两只大口袋，一只挂在身子的左边，一只挂在身子的右边，它每长一样东西，觉得可以吃的就放在左边的口袋里，将来给人吃，觉得能治病的就放在右边的口袋里，将来当药用。
神农一出门就像前面一片I绿树丛中长着许多可爱的小妹。夜深龙采了一片钢含进嘴里就滑到肚子里去了。那片小嫩叶也在神农的肚子里飘来飘去，把它的内脏都擦洗得清清爽爽，深冬觉得舒服极了，于是它把它放进左边的口袋里，并给他取名茶，也就是我们现在用来泡茶的茶叶。
第二天，神农又发现了许多淡红色的小花，它们的形状像一只只飞舞的蝴蝶。神农采了一朵花放进嘴里，只觉得甜津津的浓香四溢。神农给花取名为甘草，把它放进了右边的口袋。就这样，神龙每天不停地走啊走，他的足迹遍布了江河山川高山峻岭，他尝遍了各种花草，也认识了许多药物，用他们救了无数人的性命。有一次一个病人得了疾病，他需要的药草很难找，神东找了很久，终于发现它长在一座陡峭的岩壁上，这岩壁又高又陡又光滑，根本没有落脚的地方，连人猴都难以攀登。人们见了连连摇头叹息，却药草生长的地方实在太高太小，人想上去比登天还满。神农救人心切，他动手搭起了一个木头过架，顺着这个架子慢慢地攀援上去，终于爬到了眼底，踩到了草药，进入这个病人。
相传神农搭架子采草药的地方，人们称它为神农架。神农背着满满两口袋的药草，仍在不停地采摘品尝。有时偶尔尝了毒草，他就赶快拿出第一次踩到的茶，吞下肚去，毒就解掉。可是有一次神农不幸尝到了断肠草，这种毒草实在太厉害了，神农还来不及通茶解毒，毒性就发作了。神农临死前还紧紧地抱着他的两口袋药草，人们隆重的安葬了神农，尊他为农耕和医药之祖。当然上面讲的仅仅是民间的传说，但是从中也可以看到中华民族物质文明发展的由来。
