01

我们都知道一个人是否快乐很大程度上取决于这个人人际关系的好坏。对孩子（其实对父母也一样）来说，要想拥有高超的社交能力，除了要有很强的情绪调节能力之外，能够感知别人的需求并且利用同理心（Empathy）做出回应的能力也非常重要。

那什么是同理心呢？维基上同理心被定义的还是比较清楚的：

同理心，也被称为换位思考、神入或共情，指站在对方立场设身处地思考的一种方式，即于人际交往过程中，能够体会他人的情绪和想法、理解他人的立场和感受，并站在他人的角度思考和处理问题。主要体现在情绪自控、换位思考、倾听能力以及表达尊重等与情商相关的方面。

同理心又可分为两个主要的部分：

• 认知同理心：一种辨别他人心智状态的能力
• 情感同理心：一种以正确的情感回应他人情感状态的能力

不仅人类有同理心，有些动物也有，比如海豚会救起溺水的人或者让人免于鲨鱼的攻击。

02

有个小故事，或许很能说明同理心是如何起作用的。

一个有着2岁女儿的妈妈正在家里打电话和朋友抱怨她的老板对她多么多么不好，中间说她的老板简直就是“a pain in the butt”（直译”屁股里的疼痛“，引申意思”特别讨厌“）。正打着电话，忽然发现2岁的女儿在掀开她的衣服。她回头一看发现女儿手里拿着宝宝尿布疹膏，正想给她的屁股上抹一些。她赶忙问她女儿在做什么。女儿回答，你刚才说屁股上疼，所以我想给你抹一些这个。

这位妈妈后来给朋友讲起这个故事，回忆说，

当时简直爱死她的女儿了。

当一个人真正为别人开心或者真正在关心别人，就会做出对双方关系积极并且有建设性的行为。就像故事中这个小女孩和她的妈妈一样，这种行为的能量是非常强大的。

03

同理心是如何工作的呢？

研究发现，同理心背后有神经生物学的基础。

大脑里面有些特定的脑细胞，不仅在我们做一个动作会活跃，当我们观察别人做的时候也会活跃。这些细胞叫做镜像神经元。

大脑可以镜像一个不是发生在自己身上的事件，并且做出和自己亲身经历事件一样的反应。比如打哈欠的传染就是因为这个。再比如有的父母抱着孩子去打针，特别心疼孩子受庝，自己的胳膊甚至也会觉得疼。

大脑里面的镜像神经元像银河系里面的行星一样散布在大脑里面。我们利用这些镜像神经元、记忆系统和情绪处理区域，来镜像出我们遇到别人经历时的反应。

镜像神经元最早是被意大利研究人员发现的，他们在研究猴子如何捡起葡萄干的时候发现：不仅当猴子自己拾的时候，猴子特定的脑区域会活跃，哪怕只是看着别人拾，这些区域也会活跃。

作为会说话的高级动物，人类大脑的镜像能力也更高级一些。比如不仅当你自己撕一张纸、你看到别人撕一张纸，而且即使你只是听到别人说谁在撕一张纸的时候，同样的神经元区域也会活跃。

同样，镜像神经元应该也深度参与到人类解读非口头线索特别是面部表情，以及明白别人目的里面。

04

借助现代的医学设备，镜像神经元的活动可以被很容易的观察和统计，所以很多人很容易就会问是否每个孩子都有一样的同理心天赋这个问题。相信大家猜其实也能猜到，显然不是的。

一个很极端的例子，患自闭症的孩子几乎没有能力识别别人情绪状态的变化，他们不能通过别人的面部表情来弄明白别人的心理活动，也不能明白别人的动机或者预测别人的意图。

女性一般比男性更有同理心，这或许跟人类进化史上一直是女性作为孩子的主要照顾者，而照顾孩子需要大量的同理心有关。

先天和后天对我们的影响基本上各占一半。基因相当于一个基准点，一个人同理心的最高值不会超过这个基准点太多，有些东西确实是父母或者个人无法控制的。但是不代表后天不重要，同理心的最低值取决于后天的经历。

05

1岁左右的婴儿就开始有一些基础的同理心，他们开始明白别人的行动和自己的行动一样都有一定的目标。

就像故事里面的小女孩一样，有些2岁的孩子就已经可以安慰以及关心别人。

研究发现一些特定的养育方式和风格可以帮助孩子同理心的发育，比如多鼓励孩子想象别人的看法或者教孩子反省自己的感觉。比如鼓励孩子多和人面对面互动，而不是一直看各种屏幕。

另外有个很有趣的发现，父亲的温暖教养是特别重要的，因为和孩子的同理心正相关，尤其是男孩；而母亲的温暖教养和孩子的同理心是负相关的，特别是女孩。