轮扁是春秋齐国人，在造车方面非常有名。
有一次，轮扁应齐桓公的要求进宫干活儿。齐桓公在堂上津津有味地读书，轮扁在堂下削木头。轮扁没读过书，对读书人历来敬重。他看齐桓公看书这么入神，就小心翼翼走到堂上问：“敢问大王，您在读什么书啊？”
齐桓公答：“圣人的书啊，书里都是圣人说的话。”轮扁又问：“哦，那圣人还活着吗？”
齐桓公叹息：“唉，可惜呀，圣人们早就不在啦！”
轮扁想了想，说道：“既然圣人们都不在了，那大王现在读的书，不就是圣人留下的糟粕了吗？”
齐桓公大怒，觉得这粗人简直侮辱圣贤，想要杀了轮扁。轮扁表示很吃惊，说：“大王啊，这从何说起呢？这不过是从我造车过程中悟出来的道理呀。您先听我讲，看我说的是不是这个道理。”
于是，轮扁拿起加工中的木头，向齐桓公展示：“您看这削木头做轮子的工作，要是动作慢些，虽然可以省劲儿，但是做出来的轮子不够结实牢固；要是动作快了，虽然苦累，但是做出来的轮子规格却不合适。只有做的不快又不慢，才能得心应手，做出最好的轮子来。”
轮扁继续说：“这是很有讲究的，但它只可意会，而不可言传，包括我的儿子，他不能明白我的这种体验，而我也讲不清楚这里面的道理。您看我都70岁了，还得自己一个人出来做轮子，我也没有办法把自己这份手艺传下去了，等我死了，我的手艺也会跟着我一起进入坟墓。”
齐桓公若有所思，陷入了沉默。
在轮扁看来，圣人的书其实和斫轮的道理一样，圣人们当然很伟大，但是他们自己悟出来的道理，确实没办法如实的写在书里，那些不可传达的精髓已经同他们一起死去了。所以轮扁以己度人，认为他们在书里留下的都是糟粕。
轮扁的故事让我们懂得，书的作用是传授知识，并非授予我们能力，知识能助力我们能力的获取，但并不等于知识越多，能力便越大。知识能帮助我们去更好的领悟那些圣人们无法传授的精髓。
知识的影响是潜移默化的。也因此会有“熟读唐诗三百首，不会作诗也会吟”的说法。另外，俗话说的“师傅领进门,修行在个人”，说的就是悟性和能力都是取决于自己。
“轮扁斫轮”的故事告诉我们，对于前人智慧，我们需要学习借鉴，但不能套用，而是需要化为己用，并衍生出更为精进、更符合时代的文化精髓。
