绣线菊是中国传统中医药材，全草入药，有清热利湿的功效。湿热，为中医名词术语，为致病因素，属于六淫风、寒、暑、湿、燥、火(热)中的两邪。亦为中医证候名，如湿热证，是指湿热蕴结体内，脏腑经络运行受阻，可见全身湿热症状的病理变化。
所谓湿，即通常所说的水湿，它有外湿和内湿的区分。外湿属于外邪，称为湿邪，多由于气候潮湿或涉水淋雨或居室潮湿，使外来水湿入侵人体而引起，其致病具有重浊、黏滞、趋下特性。内湿是一种病理产物，与脏腑功能失调有关。
绣线菊的各家论述有《别录》：“生雷泽池泽。三月采，暴干。”《本草经集注》：“此是水中大萍尔，非今浮萍子。《药录》云：五月有花，白色。即非今沟渠所生者。楚王渡江所得，非斯实也。”《新修本草》：“水萍者，有三种，大者名苹。水中又有荇菜，亦相似，而叶圆。水上小浮萍，主火疮。“
