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概况
开始理解杠杆概念的一个好地方是这个词的词源。我们可以将其起源追溯到Proto-Indo-European“legwh”，它描述了轻松，灵活或简单的东西。由此形成了拉丁语“levare”，它指的是“不重”的东西。但是这个词在14世纪被古法语吸收到了英语中，其中'levier'指的是提高某事（因此反身动词，'se杠杆'，一般来说，它用于早上起床。）所以从本质上讲，杠杆是指通过以特定方式提升它来使事物变得轻松。
这两个想法的融合完美地描述了一个物理杠杆 - 一个连接到支点的杆，用于产生额外的力量或力量。杠杆不会弯曲或产生额外的摩擦力。
已经确定了三种主要类型的物理杠杆
杠杆在中间有支点。在一侧施加力，在另一侧施加载荷（例如撬棍）。
负载位于中间且杠杆位于一侧的杠杆，支点位于另一侧（例如开瓶器）。
力在中间施加的杠杆（例如我们的下颌骨）。
2000多年前，阿基米德被认为建立了杠杆概念。他着名地说，如果杠杆足够长且距离足够，他可以抬起地球。
在垂直平面，阿基米德写道：“距离平衡的幅度与它们的权重成反比。”
然而，Peripatetic学校（亚里士多德的追随者）在阿基米德诞生之前写过杠杆。在Mechanica，一项被认为是由这个学派的成员撰写的作品，他们说：
为什么小力量可以通过杠杆移动很大的重量，正如在论文开头所说，看到一个自然增加杠杆的重量？当然，较小的重量更容易移动，而没有杠杆则更小。是杠杆的原因，相当于下面附有电线的梁，并分成两个相等的部分？因为支点充当连接线：因为它们都保持静止，并充当中心。因为在相同重量的冲动下，距离中心较大的半径移动得越快，并且杠杆中有三个元素，即支点，即绳索或中心，以及两个重量，即引起运动的重量和移动的那个：现在移动的重量与移动的重量之比是距离中心的距离的反比。现在，与支点的距离越大，它就越容易移动。原因之前已经给出了距离中心更远的点描述了更大的圆，因此通过使用相同的力，当动力离杠杆更远时，它将引起更大的运动。
像我们的许多心智模型一样，杠杆是一种科学概念，在许多其他领域都有应用。
杠杆是一种人类已经习惯了数千年的巨大影响的想法，使他们获得不成比例的力量。例如，古埃及人用杠杆抬起重达100吨的石块，以建造金字塔和方尖碑。世界上几个世纪以来使用的许多人类工具都包括杠杆剪刀，钳子，门把手，手推车，钓鱼竿等。
杠杆的概念在上个世纪左右已经应用于其他领域。在决策定制中Alan C McLucas将杠杆和杠杆点定义为：
杠杆作用建立在这样一种观念的基础上：如果在适当的地方应用小型，重点突出的行动有时可以产生显着的，持久的改进。解决一个棘手的问题往往是看到高杠杆所在的问题。
杠杆点是小差异可以产生很大差异的地方。杠杆点为制定解决方案提供了内核理念和程序。确定杠杆点有助于我们：创造新的行动方案，在出现任何明显的麻烦迹象之前提高对可能导致困难的事物的认识，并找出导致困难的原因。
谈判和业务的杠杆作用
Roger J Volkema提供了一个例子，说明人们如何在谈判中利用杠杆争取自己的利益：
这是一年中最热的日子之一，冰箱有问题......温度似乎太温暖了。你联系那位承诺将在那天下午来的修理工。你问可能的成本。他说这可能是80美元左右......修理工到了，下午晚些时候。他认为问题出在冰柜上。他拿出所有冷冻食品，拧开面板，切断电线。有一个问题：线圈坏了。这将花费你230美元。听起来有点熟？你现在受修理工的支配了。你对冰柜线圈知之甚少......你缺乏选择并同意付出代价。这个故事在你的生活中重复过几十次......在每种情况下，你都感到处于劣势......他们有杠杆作用。
这种策略通常被企业使用。在飞机上买一杯饮料或小吃总是很昂贵，因为航空公司知道人们缺乏替代品，给他们带来杠杆作用。Spotify和Youtube可以让用户接受无休止的广告，因为该服务是免费的，这使他们能够控制。拥有垄断权的公司（例如，由于专利）可以收取更多费用，因为他们拥有特定的市场。医生可以提出敲诈勒索法案，因为我们没有选择退回服务（“嘿，医生，你可以撤消这些缝线吗？我可以在其他地方获得更便宜的手术。”）
Volkema继续解释杠杆的关键原则：
1.杠杆是基于观念。如果谈判的一方有优势而且没有人认为存在优势......那就没有杠杆作用。对于处于劣势的一方来说尤其如此......因此，它可以感知成本，实际或想象，从而实现杠杆作用。
2.杠杆是动态的。随着新信息的出现，杠杆可能会发生变化......这些变化也会在正式的商业谈判中发生。例如，如果另一家公司可以获得只有一家公司知道的即将到来的投标流程的核心信息，那么公司之间的杠杆作用就会发生变化。
3.杠杆是具体情况......上述具有特权信息的公司可能比其他公司有优势，但在另一种情况下，优势可以逆转（例如，第二家公司刚刚取得技术突破，将彻底改变行业。）有时创建杠杆重叠或可以某种方式链接的情况。
4.杠杆是一种社会或关系结构。因此，只要存在关系，人就有优于另一个人的优势。如果一部分离开了这段关系......杠杆不再存在......如果没有另一方，就像是自己在跷跷板上。
在给股东的一封标志性信函中，沃伦巴菲特宣称：“不要问理发师是否需要理发。”这样做会将杠杆转移给理发师，理发师总是会说是。要保留杠杆，就必须告诉理发师，你当然不需要理发，这会让他们为你提供一个有吸引力的交易。
任何曾经在市场或销售人员讨价还价的人都会理解在谈判中使用杠杆的原则。诀窍是声明他们的产品或服务是如此有缺陷和毫无价值，你通过购买它们帮助他们。随后，下一步通常是提供一个低价格，他们反击略高一点，仍然远低于要价。
谈判中杠杆作用的另一个有趣例子来自Jarod Kintz：
所有人的钱都不平等。强大的个人品牌增加了更多的提升和杠杆。我一美元可以从汽车经销商那里购买苏打水，但Justin Bieber的一美元可能会让他成为法拉利。他们会付钱让他开走。
相关的心理模型和概念
临界质量 - 也称为沸点或临界点，临界质量是某种东西（一种想法，信念，趋势，病毒，行为等）普遍足以以指数速率增长的点。它变得具有感染力，并且在很短的时间内无处不在。我们可以将这种心理模型与杠杆作用相结合，以了解如何以最小的努力创建激烈的变化。临界质量可以作为杠杆。想象一下，一位想要鼓励班上30名学生阅读更多内容的老师。研究表明，只有10％的人口是形成临界质量所必需的。她没有试图说服所有30名学生阅读更多内容，而是需要说服3个受欢迎的学生。一旦他们开始阅读更多内容，老师就可以利用它们来传播他们对书籍的新热爱。一旦实现，它可以传递给学校的其他部分。
幂律 - 幂律是两种事物之间的关系，当一种情况的变化可以导致另一种情况发生很大变化时，无论初始数量如何。在杠杆的情况下，对杠杆（实际或隐喻）的努力与结果之间存在幂律关系。例如，考虑跷跷板上的两个孩子。如果两个孩子的体重相等，跷跷板就会轻松上下。如果一个人离开并且一个较重的孩子替换它们，它们的重量的微小差异将导致跷跷板移动的速度大大增加。
帕累托原则 - 该原则指出80％的结果是20％投入的结果。认识到20％可以为我们提供很大的杠杆作用。如果一个企业从20％的客户那里获得80％的收入，那么可以利用后者来增加利润（例如通过向他们提供特殊交易和待遇，提高他们的忠诚度。）如果我们吃的食物中有20％包含80％在我们的饮食中，我们可以利用它们来改善我们的健康状况（例如，如果一个人每天吃面包，他们可以从白面包切换到全麦面包。）
部落领导 - 这一概念涉及利用组织内的“部落”来推进议程并发展公司文化。部落通过五个阶段实现最大生产力，每个阶段都有不同的杠杆点。
外包 - 外包某些任务（例如清洁或制作成绩单）使我们能够利用一项资产 - 资金 - 从而腾出更多时间并赚取更多资金。
承诺一致偏见 - 我们希望与过去的行为保持一致。公司和操纵人员巧妙地利用这一点。如果我们最喜欢的咖啡店提高价格，我们不太可能转到其他地方 - 毕竟，我们有一张会员卡，咖啡师知道我们的通常订单。如果我们意识到我们银行的利率低于其他地方，我们不太可能改变 - 我们必须首先选择它们是有充分理由的。如果一位老朋友突然变得讨厌和侮辱，我们不太可能停止与他们共度时光，因为过去共同度过的所有时间都是沉没的成本
活化能 - 活化能是开始化学反应所需的初始能量。我们可以将其用于杠杆作用 - 移动杠杆所需的能量是产生运动所需的激活能量。
