当然，所谓的“好老师”必须是个明师。这里的“明”， 是指明白和智慧。也就是说，真正的明师，必须是个真正觉悟、 拥有智慧的人。佛家中把这类人称为“善知识”。他不一定很出名，因为很有名气的人中，不乏不学无术的骗子；也不一定有出家人的身份，因为披袈裟者里面，照样充满了贪嗔痴。
为什么找到这样一位老师之后，就要皈依他呢?所谓“皈依”，是皈投、依靠的意思，皈依了明师之后，你的灵魂就有了依估之所，你的心灵也有了依靠。这意味着，你愿意把身、 口、意都献给一种大善大美大真的精神，此后你的一切行为、语言、念想都将是大善精神的出口。
一个人在没有觉悟的时候，怎样确定自己找到的就是真正的善知识呢？你要仔细观察自己的心灵。你要观察自己在跟他接触的时候，是渐渐变得清净、宽容、明白，还是变得更加贪婪、仇恨、迷惑。让你变得更加清净、宽容、明白的，就是善知识，因为他能引导你向上，消解你的执著，唤醒你内心本有的智慧；让你变得更贪婪、仇恨、迷惑的，就是恶友，因为他能诱惑你堕落，为你提供放纵的借口，教唆你为维护自己的利益而作恶，加重你内心的负面力量。如果对方是真正的善知识，你就要依照他教给你的方法，好好锻炼心灵；如果对方是恶友，你就要尽快远离他，阻断他对你的各种诱惑与干扰。
（摘录）
