宝玉和探春说完话，一扭头发现黛玉不见了。他兜着一兜落花往花冢走，还没到就听见山坡那边传来呜咽之声。
黛玉一边葬花一边哭吟：“花谢花飞花满天，红消香断有谁怜……侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁？试看春残花渐落，便是红颜老死时。一朝春尽红颜老，花落人亡两不知！”这首诗是黛玉的“自挽诗”，也是整部《红楼梦》最悲怆的谶语。
清人明义说“伤心一首葬花词，似谶成真自不知”，它不仅预示了黛玉的命运，也预示了大观园所有女子的结局。白先勇点出一个精妙的对比：当宝玉还沉溺在大观园的繁华里时，黛玉已经对自己的命运有了清醒的预感。
这就是黛玉和宝玉的根本区别——宝玉是“乐天派”，觉得日子会永远这样过下去；黛玉是“清醒的悲观主义者”，她比谁都早地看见了“散场”的那一天。所以她哭的不只是花，是青春、是爱情、是所有终将消逝的美好。
