1、不论在日本还是中国，刑事辩护律师都是依法拥有“调查取证权”的。也就是说律师对于案件的事实真相进行调查是完全符合法律规定的，且除了警察和检察方公开的证据之外，律师可以依法独立进行证据的搜集并提供给法庭，这些证据是与警察和检察方提供的证据拥有同等法律效力的。也就是说，小律师对于事实的调查完全不是什么“不务正业”，而恰恰是律师的职责所在。只是这一点并不是每个律师都能做到而已。
反而是大家经常提到的“侦探破案”的故事中，“侦探”这个职业在刑事案件中，法律上来说（至少我国）是并没有合法的调查取证权的。所以我们看到的侦探故事都是由警察委托，或在警察出现之前破案，之后将证据移交给警方，才能产生法律效力。如果警察和检察方都已完成调查，并拒绝接受新的证据的情况下，侦探是无法翻案的，只有律师可以。
2、律师在调查取证中与警察和检察方的权限也是有差异的，就是律师并没有强制取证的权利。例如一些涉及私权领域的证据，比如调用监控，搜查犯罪嫌疑人家里等，警察和检察方可以强制调用，也可以申请强制搜查，但律师是不可以的。
