曾国藩说，身居高位有三大铁律：一是不参与，就是自己置身事外；二是谨慎，身居高位能够始终保持独善其身的人太少了；三是不胜任，古人认为不胜任就像以腐朽的缰绳驾驭着烈马，万分危险，随时都会坠落到深渊里。
《周易·鼎》上说：“如果鼎足折断，鼎中的食物便倾倒出来，比喻的就是不胜其任，这种情形是非常可怕的。”
曾国藩说：官位越高，失败的可能性越大，惨败的结局就越多。确实是高处不胜寒！所以， 居官每高升一次，就要以十倍于以前的谨慎小心来处理各种事务。如果借用劣马驾车，并且绳索已经腐朽，那么随时都有翻车的危险。做官又何尝不是如此呢？
