英国著名作家阿道司·赫胥黎（Aldous·Huxley）的经典小说《美丽新世界》,描述了一个人类文明高度发达的未来社会。
在那个社会里，每个人都属于他人，人类没有生育养育的烦扰，却可以拥有无拘无束的性爱生活；人们拥有健康的身体、可以长久地生活，面容不会因为长寿而衰老，死亡不再使人恐惧；通过人工授精和试管培育，国家统一培养与造就不同层次和社会需要的人才，从事各项职业，服务行业生产和社会需要；人们使用便捷的交通工具（如直升机），可以自由、快速地旅行；没有了饥饿，每个人都可以安居其设定的社会地位和环境，而享受快乐的生活。
在那个社会里，知识通过注入式学习，异常容易，每个人掌握着他自己必需的知识和技能；艺术、科学，还有宗教，都没有了其存在的必要，因为人们已经不需要它们了。社会主宰（或者称为“社会统治者”）已经为人们准备好了他必需掌握的一切，为人类创造出了所需要的一切。如果感觉有烦恼，人们可以服用些许苏摩（药物或食物），便可以立即进入到快乐的梦乡，一觉醒来，人们烦恼就已经烟消云散。
在那个社会里，他们允许有一个“野蛮人”的生存地存在（这有点类似于美洲的印第安人保护地），它是人们的度假旅游“胜地”，是用以展示人类文明进化前状态的“教育园地”。这个“野蛮人”生存的社会，就是我们现今的生活世界。在我们当今的社会中，人类需要克服自己心中的邪念，需要抵制各种诱惑。随着年龄的增长，人们对宗教的情愫也越来越浓厚，因为不管是生活优越的人，还是生活在社会底层的人们，年龄的增长也会带来对死亡恐惧的增加。我们的理智越来越少地对我们的想象和激情发挥作用，我们会变得越来越感觉自己能够领悟世界，能够接近上帝或神的灵光，感觉自己能够放得下，感觉自己进入了真正的慧界，能够找到心中的安慰，感觉自己已经开悟而皈依宗教。
在小说描述的高度发达的社会里，人们发问：如果“年轻的欲望永不衰竭，追求年轻欲望的替代品又有何用？古老的蠢事我们能干到死，还要娱乐的替代品干吗？我们的心身一直保持在活跃、欢愉的状态，那么还要平静干吗？”
在这样的社会中，人们失去了思维，没有了思想，只要感觉自己有困扰就赶快服用药片；有“野蛮人”意识的人，仍然执意要对自己施加禁欲和鞭打，追求着苦行僧式的生活，以求使自己的精神保持纯洁。
读到这里，我们忽然发现和认识到，在人类生存的世界里，我们每个个体的需求是千差万别的，有些人追求的是激情、欲望，有些人追求的平和、禁欲，有些人需要丰富的物质生活，有些人需要的却是淡泊和恬静。
这本书对人们的启示是，不管人类社会发展到哪一步，人类世界的统治者、我们社会的主宰，都不应该把他们想象的生活方式来强制地施加于他人，即使是冠以“为人类大众谋福利”的借口；社会主宰（社会统治者）的作用，在于创造一种社会公平机制和法律秩序，让每个人都可以按照自己的意愿生活而不侵扰他人；社会制度，剥夺大多数人的财产去服务少数人集团的利益是错误的，为了所谓大多数人而去破坏少数人的安宁与幸福，同样也是错误的。
人类需要某种能够让自己“流泪的东西”。
人类的社会和世界，需要人们不断反思；这本书所展现的哲理，值得人们永远深思。
