简单来说就是对事情全面思考，不只就事论事。是把想要达到的结果、实现该结果的过程、过程优化以及对未来的影响等一系列问题作为一个整体系统进行研究。
案例：某大型贸易型企业的销售后勤人员主要工作是接、收、发、保管一切商务来电来函及文件。定期为客户寄送产品宣传资料和邮件广告等。对客户反馈的意见进行及时传递、处理。这是一种透明度高、利润低、压力大的环境。对收入没有直接贡献，却接产生成本，整个内勤系统被视为“二等公民”，并处于被动御地位。考虑到市场不景气，公司开始从整体削减成本，尤其是对年收入无直接贡献的部门，内勤部于持续的削减成本的压力之下。怎样才能确定合适的部门编制？
在系统思考中有两个关键字母，一个叫做S，一个叫做O。S指的是A加强则B加强，O指的是A加强则B减弱。要做好系统思考，首先要提出好问题，削减内勤部门不是一个好问题，因为削减内勤部门是一个手段，削减内勤部门影响的是内训服务能力，所以内勤服务能力才是问题。
如果内勤服务能力下降会带来什么最重要的问题呢？首当其冲的是服务质量下降。S的意思是内勤能力下降，服务质量就下降。内勤能力上升，服务质量就上升。同时会影响错误发生率。O的意思是内勤能力下降，错误发生率就上升。内勤能力上升，错误发生率就下降。
我们以后勤能力为考虑的中心，那么在后勤人数不变的情况下，什么因素会影响后勤服务能力呢？很显然是工作负荷量，工作负荷量越大，后勤服务力就越弱，是一个负相关，也就是O。
工作负荷大是一个潜在的风险，那么哪些因素会导致工作负荷增大呢？交易数量增加了，工作负荷就大；如果交易数量减少，管理压力就会变大，工作负荷也会变大。我们猛然发现，无论业绩好坏，工作负荷是不会减少的……所以我们在削减后勤服务时遇到的矛盾开始显露出来：是庞大的工作负荷和有限的后勤服务之间的矛盾。而我们发现，错误发生频率又和管理压力有正相关，自此，第一张系统循环图被画出来了。
我们现在有几个解决问题的方向了：
1、降低工作负荷
2、提高处理能力
先看看提高处理能力的方法吧
有效员工的能力提升会提高处理能力，提高员工能力可以通过增加员工总数和培训来解决
另一条路是降低工作负荷
我们可以引入IT系统来减少人力处理的工作负荷压力。但是，必须考虑到这不是一个马上见效的方案，在系统思考中的专业术语叫做：时滞。系统思考必须一层一层进行，千万不要一开始就在某一个层次猛挖。
当然，我们要考虑到员工人数、培训和有效的IT系统三者都有效，但都会带来成本。而且错误发生率的增加也会带来成本。通过这样的分析，我们基本上可以通过系统思考得出深思熟虑之后的方案选项：
1.IT系统是重要但不紧急的事情，必须要做；
2.不裁员保持员工人数的成本巨大；
3.对有效员工实施培训成本较低，见效较快
所以，建议第一步对有效员工实施培训，临时提高处理能力；同时以减少工作负荷为目标，立刻启动IT系统建设。
