旁听美国法院审判
2018-5-2
美国号称是世界上最发达的法治国家。加上我本身对法律和司法审判也比较感兴趣，所以听说可以自由进入法院进行旁听，我很快找机会到香槟市巡回法院第六审判区进行旁听。
法院地址位于厄巴纳市区最漂亮的一栋钟楼建筑，经过历次修复和扩建，形成了现在的格局。目前开庭区主要近几十年新建的东区建筑。美国历史上最有名的林肯总统，在就任总统之前担任律师期间，很多案件都要来这个法庭进行辩护。
到法院旁听，不需要做特别的准备，但是有一些注意事项。
一是要注意着装，不能太随意，毕竟法庭是很严肃的地方；
二是进入法院需要安检，禁止携带包括手机相机在内的电子产品入内，更不要说录音录像了；
三是最好携带身子证件，安检时候可能会需要出示。
过完安检之后，就是审判区，办公区和检察官办公室。办公区非常大，大概有十几号人在各自电脑前办公，旁边都是木质档案柜，但是开放式办公，所以你从外面就能看到里面的情况。入口处有工作人员，相当于前台接待，帮助你解答各种问题，比如我想问一下经济犯罪案件在哪里进行审判，都会给予耐心解答。右边有3块显示屏，滚动播放今日将进行的审判，包括卷宗号，类型（民事？刑事？交通？）地点，主审法官等信息。理论上，所有的审判厅都可以推门进去旁听，当然了，第一，涉及未成年及隐私等除外；第二，如果能在开庭前进入，能够显示对法庭尊重。
三层楼上分布了A-L共计12个大大小小的审判厅。本来打算去听一个民事的，结果推门进入后，法警告诉我，这是一个离婚案件，当事人处于隐私考虑不想有旁听；建议我去3楼听刑事案件或者去一楼听交通案件。纠结了一下，推门进入一楼L审判厅，旁听交通纠纷。
L审判厅应该是一个比较大的审判厅。大约30米长，20米宽的样子。法官着法官服，着领带高高坐在审判席上，他的身后是美国星条旗和一个我叫不上名字的旗帜，很是威严。左手边矮一些的桌子上坐着书记员，安静的对着电脑进行记录。审判席的右边，横着两排座位，大约有十二三个位置的样子，应该是陪审团专座。审判席正对面的空间，就是控辩双方的角力场。共有三张桌子，背对着旁听席的左边是原告和律师，右边是被告和律师。与原告相对，在审判席下面，还有一张桌子，不知作何用途。在被告席右后侧，有一张小桌子，坐着一名女法警。除了法官，书记，法警，原告被告双方及各自律师，我进去的时候，已经有两位正在旁听的黑人。随后又进来两名白人。当然，审判区和旁听席之间是由半人高的墙进行隔离，由一个小门联通。旁听席左右分开，大约有五六排木质排椅。
来之前功课没做好，加上律师和法官说话速度都很快，而且背对着旁听席，旁听了半天，我才大致搞清楚案件轮廓。应该是一个喝了酒的白人，开车撞上了一个黑人（？），司机酒后驾车，造成了较为严重后果，法庭上几次调解不成，起起伏伏，今日打算开厅宣判，但是被告本次委托辩护人当庭道歉，接受处罚和社区服务；应该是和对方律师达成了和解，对方没有要求把他送进大牢。双方律师，为原告和被告都进行了有力的辩护，并提交了双方的辩护词；法官基本上确定了审判结果，并且例行公事，告知了被告如果不服的话，可以进行上诉；如果请不起律师的话，法庭可以为其指派不收费律师。
我注意到，一是整个法庭非常有序。法官让谁说话，谁就说话，全程基本上都是法官和双方律师进行沟通；二是律师和委托人如果需要沟通，会当庭非常小声的进行沟通，不影响法庭秩序和审判顺利进行。此外，律师带着笔记本电脑，利用无线网络和法庭打印机，当场打印并提交给法官相关资料。
开庭过程大约一个小时左右。但是根据在网上查到的资料，该案件从2017年8月就开始，官司打到现在，的确是耗时又耗力。而且从两名辩护律师的形象及谈吐来开，收费应该都不菲。当然，所有开庭信息都能在网上查询；此外，法庭还对外提供案卷调阅服务，所有人都可以到法院在指定办公室查询案卷；如果确有原因不能到场，法院还提供复印邮寄服务，但是成本费用需要自行支付。
这就是我经历的一次美国法院审判。
