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每个人的生活中，都会认识或者曾经认识过这样的文艺女青年。她们气质冷淡，但对生活充满热情浪漫的幻想；言语甚少，但懂得如何与书籍交流，如何品味艺术；良友不多，但会有一两个灵魂层面能够产生共鸣的知己。
女生总是比男生要早熟几岁，而经过书籍和电影熏陶后的文艺女青年更是要早熟一些。在选择男友的时候，她们似乎更加青睐年纪稍长，成熟稳重的男人，而对同龄男孩的幼稚青涩嗤之以鼻。
电影《成长教育》的女主角珍妮也是一枚文艺青年。她喜欢听法国歌曲，想去巴黎，博览群书，也喜欢抽女士香烟。对同龄男孩Graham没有丝毫兴趣，对年纪较大的David反而更来电。
十六岁正是一个青黄不接的年纪，珍妮想要的太多，但能够拥有的却太少，知道的道理太多，但亲身的经历却太少。
珍妮害怕平淡，想要过有趣且优雅的生活。因此，当大卫在她的生活中出现的时候，她立刻就被吸引了。大卫带她去参加她心驰神往的音乐会，带她拍下来她最爱的画家的作品，带她开豪车兜风，为她准备精巧的生日礼物。
渐渐的珍妮觉得人生的真谛就在于享受生活，而那些十分枯燥的学习都毫无意义。
在《断头王后》中茨威格曾写过这样一段话：“她那时候还太年轻，不知道所有命运赠送的礼物，早已在暗中标好了价格。”
玛丽·安托瓦内特原是奥地利公主，十四岁成为法国王太子妃，十八岁就母仪法兰西。她丈夫很爱她，由着她的性子建宫殿，办宴会，夜夜笙歌。他哥哥专门来到法国规劝自己的亲妹妹，请求她，“你每天能不能读一小时书，这并不难。”玛丽对她哥哥说“不，我不喜欢读书，我喜欢享受生活。”
二十岁时，玛丽·安托瓦内特上了断头台，被称为断头王后。
珍妮同样不知道自己的每一次奢华享受都要在最后付出沉重的代价。
一次偶然的机会她发现自己以为完美的恋人大卫竟然已婚，而且出轨已是家常便饭。
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珍妮曾对大卫说：
“你不能把我当成16岁的小女孩儿看，我懂得很多一般16岁的傻姑娘都不懂的事情，所以我现在是个女人，真真正正的女人，所以，请你把我当成女人看待”。
但她的的悲剧也正是在此：她看过太多书和电影，以为自己懂得很多，参透了人生。但十六岁的年纪，经历的实在太少，实际上还未从象牙塔里走出来的她还未曾真正揭开生活的面纱，仍不知道社会的残酷之处。
就像《心灵捕手》里桑恩教授对博览群书却叛逆不羁的威尔说：
“你只是个孩子，你根本不晓得你在说什么。
我问你艺术，你可能会提出艺术书籍中的粗浅论调，有关米开朗基罗，你知道很多，他的满腔政治热情，他与教皇相交莫逆，和他的耽于性爱，你对他很清楚吧？但你知道西斯汀教堂的气味吗？你没试过站在那儿，昂首眺望天花板上的名画吧？你肯定未见过吧？
如果我问关于女人的事，你大可以向我如数家珍，你可能上过几次床，但你没法说出在女人身旁醒来时，那份内心真正的喜悦。
你年轻彪悍，我如果和你谈论战争，你大可以会向我大抛莎士比亚，背诵“共赴战场，亲爱的朋友”，但你从未亲临战阵，未试过把挚友的头拥入怀里，看着他吸着最后一口气，凝望着你，向你求助。
我问你何为爱情，你可能会吟风弄月，但你未试过全情投入真心倾倒。”
珍妮和威尔一样，知道的太多，但经历的太少，最后反而是聪明反被聪明误。
在影片结尾，珍妮也最终明白，获得自己想要的生活是没有捷径的，成长与经验是从书本上看不来的。
取得成功的背后非得是自己亲自在一个又一个的泥潭挣扎，然后坚强的站起来，抹一把脸上的汗与泪，纵使满身伤痕，衣裤泥泞，也要迎着朝阳继续前行。
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就像了解很多知识的珍妮一样，很多人可能会问：为什么自己知道了那么多道理，仍然过不好这一生？
其实你并不是真正懂得这个道理，因为我们是在凭借自己的固有经验去判断问题。
影片中珍妮的老师曾对她说：我说你要去牛津，不管怎样都要去。
她是考上牛津的种子选手，已经经历过人生百态的老师早已经看破她荒唐的恋爱，不想因此使珍妮断送前途。但珍妮仍然认为即使考上了牛津，也是没有意义的。因为她现在就可以提前享受生活，而不用经过这些枯燥乏味的学习。她断定这些学习，大学都是无意义的，因此从学校退学。
很小的时候，父母也总对我说，读书的时间就这么几年，不要浪费了大好时光。我总会本能的反抗，觉得人生还长，什么时候都一样。
而这时候父母总会说一句：等你长大了，就明白了。
而在长大之后，发现的确如此。因为白天忙于工作，下班休息的时间谁都想轻松一下，而看书是需要耗费大量的精力的，所以能坚持空闲读书的人，也是寥寥无几。
但当我们把我们的经验再告诉我们的孩子：读书时间不要浪费，知识改变命运。这时候他们同样也是嗤之以鼻，犹如当年的自己。
这些大道理我们从小就知道，但却并不是真正懂得。非得是自己在生活中摸爬滚打，才对这些道理有深刻的认识。
正如影片的名字an education，珍妮成长了很多，意识到了她想要的生活，没有捷径。也像她说的一样：
“Action is character.If we never did anything, we wouldn't be anybody. ”
我们能做的，就是大步向前。
