蒙古人当初能够横跨欧亚大陆，除了那来去如风的骑兵和凶猛的蒙古勇士之外，最NB的还是办事斩草除根，成吉思汗便是毫无理由的进攻一个国家，都要屠杀国内所有成年男丁，更别说对待有仇的敌人了。
不过，当蒙古国还没有全面崛起之时，成吉思汗也需要与周边的国家建立良好的外交关系，派出一支450人的商队去同中亚的花剌子模帝国签署了通商协定，商队拥有500匹骆驼，携带大量金银珠宝浩浩荡荡地出发，一路顺利的到达花剌子模的讹答剌城（位于今天的哈萨克斯坦境内）进行修整。当地的总督亦难出看见这么多的财宝便起了贪心，谎称这一支队伍是蒙古派来的奸细，同时暗中下手偷袭了商队，杀尽商人后将财宝和骆驼据为己有。 发了横财的亦难出根本不担心报复，当时的花剌子模是个庞大的帝国，以为蒙古人根本不敢惹自己，以蒙古的军队数量远少于花剌子模。
不过在商队之中，恰好一名商人掉队，得知花剌子模将自己的同伴全部杀害，立即逃回蒙古，将此事告诉大汗，成吉思汗得知后勃然大怒，走到一个土丘上不吃不喝对着商队遇害的方向跪了三天三夜，起来后就说了一句话：我亲自去灭了花剌子模，但成吉思汗不是莽夫，他先是派两个使臣去花剌子模都城质问此事，要求对方交出凶手，花剌子模大汗也不是怂货，将蒙古使臣羞辱一番后驱逐出境了。
其实成吉思汗压根也没有妄想花剌子模会交出凶手，派出使臣只是迷惑对方，他早命令各路蒙古大军集结。大将木华黎继续率军攻打金国，自己亲统20万大军西征花剌子模。这一个小小的商队恰巧造成的蒙古的第一次西征。不过出征伊始并不顺利，正好赶上大雪封路，前锋受阻。直到1219年蒙古大军进入了花剌子模境内，成吉思汗亲统精锐，并命令察合台、窝阔台率军进攻讹答剌城，蒙古大军对花剌子模展开全面进攻，各路大军在半年之内连下八城。
在攻破讹答剌城后把凶手亦难出也抓住了，你喜欢钱是不？好，我给你钱。蒙古统帅把银子熔成滚烫的银水，直接浇进了亦难出的耳朵和嘴里。讹答剌城内女人，孩子，工匠迁回草原当奴隶，其余的杀掉，完事之后一把大火烧光讹答剌城，此后蒙古军队在花剌子模都是这么干的，这也就解释了为什么今天很少发现花剌子模的遗址。
1220年蒙古大军围攻花剌子模都城撒马尔罕，不到十天攻下了有11万守军的国都，然后开始屠城。1221年蒙古大军又攻占了另一个重镇玉龙杰赤城，7天屠杀120万人（数据不一定可靠，但不会有过大的偏差）。就这样一个雄踞中亚的帝国被揍的七零八落，据史料记载此次攻打花剌子模蒙古军队消灭40多万敌军，屠杀平民更是不计其数。
蒙古史学家术兹札尼认为单单在也里城蒙古人就杀了240万人，后来的学者认为成吉思汗入侵中亚的五年中，造成了1500万人死亡。然而，即便是这个比较适中的总数，也要求每个蒙古人要杀死100多人，在攻占一座城池后蒙古人会把一部分杀死的人吊起来，作为统计的参照，每具吊起来的尸体代表1000人，即使是这样，这些吊起来的“千人代表”也铺成了一大片。
因为一个人的贪财惹来亡国之祸，估计这是历史上最大规模的报复行动了。当然，假如蒙古商队没有遇害的话蒙古军队还是有可能挥师西进的，花剌子模亡国就是个时间的问题。蒙古西征战果虽然辉煌，但是造成的损失是无法弥补的。
