幼儿养性——优美人格的奠定
众所周知，零岁至三岁是人的一生中「可塑性最高，施教最容易」的阶段，正是教育的黄金时期，很可惜一般父母多轻易错过。如何在这张纯净的白纸上，彩绘出最优美的底案，建构其长远一生端正屹立的磐基，实是天下父母们应该共同关心的重要课题。回顾反省人的一生，大家莫不深切同感「江山易改，本性难移」。
我们可以肯定的说，人生最难化者唯习性；良好的习性一旦养成，则终身受益不尽，反之将受害无穷，因此第一阶段「幼儿养性」的教育特别重要。这段期间的幼儿几乎没有自主学习的能力，然其纯净的心灵对外界周围的一切讯息，却能靠高度直觉而全面吸收，犹如明镜照摄景物一般，不加选择地全部接受，此时正是构成其一生性情及品格基础的重要决定时期，此时的教育端赖父母主动给予正确的诱导。
童蒙养正——圣贤智慧的陶冶
当幼儿渐渐成长，四岁后已慢慢学会语言的应用，学习能力亦逐渐增进，此时即应衔接「童蒙养正」的教育。养正，是指培养其端正的心性及行为。不论是心理学的研究或是一般人成长的经验，我们了解：四岁至十三岁这阶段的儿童，因其理解能力微弱，知识未开，仰赖父母尚多，然也因涉世未深，心性依然纯净，正是一生当中记忆力最强的阶段。如何把握其记忆的特长善加教育，以期收到终身受益的长远效果，是最值得深刻反省的教育问题。古代先贤们高瞻远瞩，不约而同地选择四书五经及老庄等重要经典为主要教材，并以历代公认的优美古文诗词等为辅佐教材，来教导儿童反覆熟读，进而鼓励其背诵。
如此充分发挥其记忆力的特长，背诵最有价值的经典，趁他心性纯净时，常常耳濡目染于圣贤光明正大的智慧思想之中，潜移默化其气质。根据老一辈过来人的经验，若能把握这段记忆力最好的十年，只要每天能读诵30分钟以上而持之以恒（若能全日制读经则收获更大），要背诵二、三十本书是轻而易举的，并且可利用寒、暑假来复习加强。
少年养志——理想抱负的鼓舞
十三岁之后的青少年，知识渐开，理解力亦有显著的发展，渐渐脱离父母的关怀照顾，正是意气风发的学习独立之时。此时即应迈进「少年养志」的教育阶段。
养志，是指鼓舞他们追求崇高理想的勇气，培养宏观远大的志向。子曰：「吾十有五而志于学」正是我中华民族青少年们立志向学的典范。处于国中、高中时期的青少年，除了学校正常课业及特别感兴趣的学科书籍外，多读人物传记，找出自己内心最崇敬，愿意立志仿效的对象，如此最能激发青少年们「有为者亦若是」的豪情壮志。有了这股积极力量，不仅点燃了青少年立志的热诚，也建立了坚定的信心；因为青少年正处于构思自己未来方向的阶段，此时最需要认同效法的典范，来鼓励他们建立远大的理想抱负，及坚持理想奋斗的勇气。
成年养德——真实生命的开展
成年以后，进入社会发挥自己的专长而立业成家，尽力以求自立，更进而提携后进以立人。日后与人接触应对日渐繁增，人事愈加纷杂的过程中，必难事事周全，尽如人意，因此更须常常反省自己的缺失与不足，自勉改过以求进益。
处处抱真诚笃厚之意以待人接物，时时存方便利他之心以积善培德。如更深一层体会，小我只是沧海中之一粟，所学亦不过是学海中之一滴，则能常怀谦虚之心以改过、积善、谦德来提升充实自己，并以之净化社会。然修德立业无有穷尽故，且三人行必有我师，随时随地皆可致力修习长进，只要自我生命能逐渐畅达，眼前世界亦将生机日新，故成年养德，尽此一生无限向上，无有终时。如果我们的社会像个大花园，那么每位初诞生的婴儿，就像刚出土的幼苗，要父母本着爱心，以四个阶段的教育为养分来灌溉幼苗，深信绿树成荫、百花齐放、果实鲜美的大花园，将会自然呈现在大家的眼前。
