祭灶节（小年），春节的彩排
汉语飘香
腊月二十三是祭灶节，也叫做“小年”，是相对于春节这个大年而言的，是汉族人的传统节日。现在人们一般也在这个时间从四面八方陆陆续续回家准备过年了。“小年”在大江南北是都过的节日。
关于“小年”的传说，有多个版本。相传在商周时候，人们祭祀灶神，想让灶神升天给玉皇大帝汇报工作时，替人间百姓说一些好话。“上天言好事，下界保平安”是这个活动中必须的祭祀对联。“民以食为天”，人们那时候把灶君爷当成最有地位的神之一来祭祀，完全可以理解。
小时候，父母告诉我，这个节虽然是小年，但是却非常重要。一方面外出的人忙忙碌碌一年了，应该回家了。一方面应该打扫卫生，储备年货了。那时候外出的人极其稀罕，没有多少记忆，只是依稀知道极个别的老人在村口等待亲人归来。记忆比较深刻的是在家里打扫卫生。这一天我们兄妹起得很早，打扫院子，收拾房间。吃了早饭继续收拾。哼着小曲，把灶台，窗台，房屋的角角落落都扫得干干净净，等待母亲的检阅。母亲微笑着，拿起一根细细的竹竿，在竹竿上捆绑一块布，轻轻的擦拭墙角，轻轻的粘那些我们不知道怎么处理的蜘蛛网……那真的是累并快乐着。接下来就是继续打扫。母亲趁我们劳动，已经在灶台贴上了灶神像（这个任务后来就是我的了），给我们做好了午餐，这可是一年之中难得的一次糖包子啊。大家一边吃午饭，一边听母亲说：如果条件好了，我给你们做更好的糖包子吃……我们多么开心哪……今天好像是物质生活水平高了，吃多么好的东西，都没有那时母亲做的糖包子甜，回想起来心里就是甜甜的味道。
父亲那时在外面拉车，家里的里里外外都是母亲张罗。所以从这一天开始，母亲安排的活儿比较多。我们兄妹四个的任务就是负责碾面（那时候农村都是自己在石碾子上面自己碾面吃），连续好几天都是在做这件事情，累了歇一会再继续干，有时候腿发酸，一想到母亲在春节要给做饺子和其他好吃的东西，就坚持一下。也许那个年代吃上饭已经是最好的事情了。母亲忙忙碌碌的，我们只看见她瘦小的身躯一会在这，一会在那，家里陆陆续续多了一些青菜……直到春节也是忙得她团团转。
现在过小年可能是比较简单了，因为不用再那么辛辛苦苦，许多东西可以买到。然而有一点还是差不多的，那就是在给春节彩排------彩排忙碌，彩排快乐，回味祭灶节这个美丽的传说，还有许多小年的往事。
