以前有个地方叫新城，就是今天的山东桓台县。那地方有个兵部尚书，姓王。兵部尚书也叫大司马，所以王尚书就是王大司马。
王大司马家很有钱，家里还有管家和仆人。有一天他睡着觉，突然梦见有个人进屋对他说：“你欠我四十贯钱呢，现在得还我啦！”大司马吓一跳，惊讶地问为什么。这人也不说话，直接往大司马里屋走进去。
大司马的老婆正怀着孕，在里屋躺着呢！这一下把他吓得立马醒了，刚好听到丫鬟来报：“夫人生了一个男孩啦！”大司马立马明白了，这孩子就是梦里那人来要前世的债的。于是他拿出四十贯钱单独放在一个房间。凡是孩子的一切衣食、医药费用，都从这四十贯钱里开支。
过了个三四年，眼看着这四十贯钱只剩下七百文了。刚巧这天，奶妈正抱着孩子在一边玩耍。王大司马就把孩子叫过来，对孩子说：“四十贯钱快用完啦，你该走了。”
话刚说完，小孩的脸色马上就变了，接着头往后一仰，眼睛一瞪，再一摸鼻子，已经没气了。大司马就命人拿剩下的钱买了治丧的物件，把小孩给埋了。
这件事被当时欠债的人引以为戒。其出自《聊斋志异》，故事里还写了一件事。以前有个老来无子的人问一位得道高僧，为什么他就没有孩子呢？
高僧说：“你又不欠人家的债，也没人欠你的债，哪能有孩子啊？”哈哈哈！
所以说：生了好孩子乖孩子，是来报恩的；生了坏孩子不听话的孩子，是来讨债的。生死由命，生了孩子的不要过于欢喜，没有孩子也不要过于悲哀。
我并不想对这个故事的真实性和道理真假作出评论。初读这个故事，我感到一种奇妙的神秘感，久久不能放下这个故事。传说中的“嘴角浮起一丝微笑”，就是我当时看完这个故事的样子，为这奇妙的故事，为这奇妙的世界。
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