易中天中华史《青春志》 第五章：使节之如果战败
艺凡：今天咱们讲讲啥呢？
易中天：战败国。
艺凡：从哪个国家讲起。
易中天：郑国。
艺凡：怎么又是郑国？
易中天：地理位置不好，别面有晋国，南面有楚国，西面有秦国，都是大国。秦国还好，不怎么打郑国的主意，而晋国和楚国天天打郑国的主意，没办法，郑国只能做个两面派。
艺凡：两面都不得罪，两面都要斡旋，不好弄啊。
易中天：可不，楚庄王因郑国在楚晋之间摇摆不定，决定教训一下这个“两面派”。楚军包围了郑都。三个月后，郑国最后一道防线被攻破。郑襄公无路可走，只有投降。
艺凡：投降的后果是啥呢？
易中天：命运只能交给别人了。他们的前途也有好几种。最好的，是只要认输认栽，胜利者就放他一马，歃血为盟即可。其次，是虽然不灭亡这个国家，但要变成战胜国的附庸。再差一些，是战败国的臣民被迁出祖国，到其他地方定居。更差的，是他们都成为奴隶，被当作苦力、贡品或商品。当然，他们也可能被整体掳往战胜国，有如当年犹太人的“巴比伦之囚”。运气不好的国君或储君，则可能血溅礼器，尸横祭坛，成为刀下之鬼。
艺凡：有血溅礼器的吗？
易中天：蔡灵公，因为楚灵王认为他对自己不忠，被楚灵王骗到某地，灌醉后活捉，然后杀掉。与此同时，楚灵王派兵包围蔡国，蔡国太子率领国人英勇抗战，力不能支，城破被俘，楚灵王竟把他杀了祭祀社神。
艺凡：战败国的命运，太惨了，那作为战败国的郑国的命运呢？
易中天：郑国的运气不错，因为当时的楚国国君是楚庄王，而不是楚灵王。结果就是签订和平条约。
艺凡：这么看，楚庄王还是很仁义的。
易中天：啥仁义，就是还买有到灭郑国的时候，楚庄王他借口讨伐夏姬的儿子而入陈，便决定把陈变成楚国的一个县。事实上，如果不是楚国外交官的一席话，陈国没准就灭了，后来的郑国也不会有好下场。
艺凡：谁的话，这么好使？
易中天：楚国的外交官，申叔时。
艺凡：申叔时说了什么？
易中天：他说，一个人牵了牛去践踏别人的田地，当然有罪。但如果把他的牛也没收，惩罚就太重了。诸侯追随大王，是要讨伐乱臣贼子。如果顺手牵羊，把陈国也变成楚县，岂非贪小便宜？我们这帮小人平时就有句口头禅，叫“还回去总比不还好”。于是楚庄王让陈复国。
艺凡：如此看来，当年的叔詹和烛之武，堪称功莫大焉。事实上，没有烛之武，秦国不会撤兵；没有叔詹，晋国也不会罢手。不难想象，晋文公作出最后决策时，叔詹的影子一定在他眼前挥之不去。
易中天：是的，政治也好，外交也好，战争也好，都是为了国家利益。因此，真起作用的，一定是利，秦穆公可以证明；但感人至深的，则一定是义，晋文公可以证明。
艺凡：那么，楚灵王之灭蔡呢？
易中天：没人看好。事件发生前，晋国的政治家叔向，郑国的政治家子产，就断言蔡国必亡，楚灵王也不会有好下场。他们的意见也很一致：蔡灵公有罪，所以上天要借楚人之手灭了他。楚灵王多行不义，所以上天要用灭亡蔡国来加重他的罪孽。
艺凡：上帝要他灭亡，必先使其疯狂。
易中天：周景王手下一位名叫苌弘的大夫，更是从星相学的角度作了解释。苌弘说，蔡灵公弑君那年，岁星在营室。至今十三年，岁星又在营室。所以蔡灵公必遭报应。楚灵王弑君那年，岁星在大梁。两年后，岁星又会在大梁。距离楚灵王弑君，也是十三年。所以两年后，楚灵王必遭报应，蔡国则会起死回生。事实证明，叔向、子产和苌弘的预测都没错。公元前529年，楚国内乱，灵王自杀，蔡人复国。一切都准时准点，分秒不差。
艺凡：天意？！
