处暑节气的到来，标志着逐渐进入气象意义的秋天。暑正去，秋正来；夏，将走未走，知你不舍，秋，已至未喧，清风入怀。“处暑满地黄，家家修廪仓”。秋天是金色的季节，丰收的季节，田野的稻子成熟了，沉甸甸的稻穗黄澄澄，是秋天最抢眼的景色，空气中弥漫着稻香，放眼望去，目之所及。稻海翻金浪，“丰”景入画来，仿佛庄稼人在地里铺了一层层厚厚的金子，农人们开始忙碌起来收割稻谷了，他们要让每一粒稻谷都装进仓库。“秋收一马虎，鸟雀撑破肚”。万物都尽情享受着丰收的盛宴，不只是农家人辛勤劳动终于可得到收获了，心里乐开了花，眼里闪烁着幸福的泪光，就连小小雀儿们也欢天喜地来凑热闹，趁机大快朵颐呐！
上世纪七十年代，人民公社时期还是集体所有制，那时我在读小学。大清早，总能听到队长敲起挂在仓库屋檐下的铁铃，“铛、铛、铛”，苍老的钟声响彻乡野，全队百号劳力就像听到号角的战士，拿起镰刀，扛起钎担，奔向田间地头收割稻谷，用镰刀将一蔸蔸的稻谷割倒；晒一天至二天，女劳力将割倒的稻谷一抱一抱地合在一起，用草绳捆扎起来，并捆紧捆实，男劳力将捆扎起来的稻谷一担一担地挑到禾场，然后，农人们再将挑回在禾场上的一担一担稻谷解开，一铺一铺的铺在禾场上，农家人把耕牛套上牛轭拉起石滚，牵着耕牛一圈一圈的在稻谷上一碾一碾地碾压，用最古老的方式将谷子从稻秆上碾下来。社员们战高温、抢天气，夜以继日，抢收、抢打，装进队里仓库。
秋粮收获之后，生产队的头等大事就是集中劳力晒公粮，把谷子从仓库扛出，晒干、扬净，将稻谷送到镇粮管所。社员们又像伺侯闺女出嫁似的，男劳力肩挑着一担装满箩筐的谷子，女劳力牵着耕牛，牛背驼起用粮袋装满的谷子到镇上粮站交公粮，（那时的粮袋都是用织布机织的，粮袋长约2米、宽约0.3米，能装150斤左右的稻谷），村庄的公路上出现了一条长龙般的队伍，这一幕就是每一年生产队交公粮的情景。在那时流行一句口号：“交够国家，留够集体，剩下的都是社员的口粮”，生产队在粮管所结算时，先扣除农业税，余下的就是集体金额。记得好几年，生产队交罢公粮，留足种子，留够机动粮（供集体在外地修水利建设吃公饭的粮食），就把留给社员的口粮都顶替交给了国家，（那时每人每年的口粮只有600斤稻谷，打米机打一百斤稻谷只能打成七十斤左右大米），一年中甭说吃粮食了，只能靠冬吃红薯，春吃野菜充饥。种地纳粮，缴纳农业税，这种天经地义的事，打我记事的时候就已目睹，它一直定格在我儿时的记忆里。
1980年，我高中毕业回乡参加集体劳动已一年了，正是农村实行家庭联产承包责任制的时期，并且亲身经历过多年交公粮的过程，品透了交公粮的一些滋味。八十年代交公粮，由原来以生产队统一的交公粮，变成为一家一户交公粮了，结算方式户卖户结。那时，粮食只能粮管所一家收购，不允许市场流通；粮管所属于国营企业独大，在粮管所上班的工作人员还是挺牛的。那时，镇粮站已有三大间标准式的国家储备仓库，还有一间大型粮食加工间，附近乐堤村、黄金村、汉景村、王坡村四个自然村的农户公粮都交在此站。每年年初，村里就发给每家农户一个小本子，封面印有《钟祥市人民政府国家粮食定购任务通知书》，内面有农户交公粮的数量和农户每次交公粮记录应填写稻谷数量栏。
于是乎，每年秋收以后，为了尽快交上公粮，早去早排队，先到先得，或是免受日头的毒晒，农友们往往天不亮就起床，趁着清晨稍许凉爽，就把提前晒干、整净的一袋袋用化纤袋装满的稻谷搬上板车，堆积在板车上的一袋袋鼓囊囊的稻谷像小山一样，令人望而生畏。带上水和一些干粮，全家老少齐出动，男人在前面拉板车，女人及小孩在后面推，一路艰难，前往镇粮店。沿途总能碰到拉着板车去镇粮站交公粮的农友，遇上上坡或坑坑洼洼的路，正好有个照应，相互帮扶前行。一路上，抬起头来，用眼晴一看，好壮观，三里四村的农友都拉着装满稻谷的板车，浩浩荡荡往镇粮站赶。到了离镇粮站还有五、六百米的地方，早已挤满了板车上堆满稻谷及交公粮的农友。
等候的农友闲聊着，聊着当年田地收成，聊着冬播的时候，打算种几亩田的小麦、油菜；聊着粮站验质员收购谷子要求严不严，得知收购要求严格，顿时嘘声不已，生怕不顺落到自己的头上，那就会麻烦等话题。再到粮站内面去走一走、看一看，场子上堆的全是化纤包装的稻谷，不是张家的，就是李家的，而这基本上都是在场子里守了一夜的农友。农人们吵嚷声，讲话声，人声鼎沸。满头大汗等着交公粮的农友，手里拿着草帽，一边走着，一边扇着，东瞧西瞅，来回张望，场面火热，比赶大集还热闹。地球像是要烧着似的，火辣的太阳烤着大地，粮站内没有遮阴的树木，日头高照，晒得人心急气躁，但又无可奈何。
经过慢慢的蠕动，终于到了粮站院内，这边农友在喊：“验质员，给我的稻谷看一看”，那边农友也在叫：“验质员，给我的稻谷看一看”，与验质员搞牛了的农户甚至扯着他的衣服，把验质员拉来看自己的稻谷。验质员手拿着铝制的小筛子，急忙走来，农户顺手递上一根香烟，又急忙解开化纤袋装的稻谷，验质员随手抓起一把谷子，放在另一只手心上，仔细观看，看稻谷的质量好坏，有没有发霉变色；在用手握紧稻谷，手朝下，看谷子从手中流不流岀来，流出来的谷子则为干谷，否则，谷子不流出为湿谷；再将手摊开，捡几粒谷子放到嘴里用牙齿一咬，如果是脆脆的声音，则说明稻谷晒得很干，相反，稻谷就晒的不干。再从袋子里抓几把谷子放到筛子内，两手端起筛子筛几圈，看有没有砂粒与碎草渣之类的杂质。通过检验稻谷干与不干，杂质的多与少，验质员心中有数了。就说：“可以收了”，并问农户：“有多少袋稻谷”，农户立即如实回答化纤袋装的稻谷袋子数字。其实，每每此时，农人们大气都不敢出，生怕被验质员认为不合格，如果不合格，稻谷就得在粮站的水泥场子重新晒，整理干净，费时费力，吃二遍苦，受二遍罪，还得等着别家的稻谷处理完后，重新排队，才能轮到自己，那就是要在粮站的场子上守夜，睡在自己化纤袋装的稻谷上了。当即验质员拿出票据开好入库五联单：存根一联、入库一联、验质员一联、财务一联、农户一联。
农户拿起验质员开好的五联单，拿出年初交定购粮任务的小本子，跑到稻谷磅秤称秤的位置，递交给过磅员。这时，乡亲们都围了过来帮忙，将板车上的稻谷搬到磅秤上，过磅员用手滑动着磅秤标尺上的游砣，数了数秤砣，报出了稻谷的毛重，将稻谷的毛重写在农户的票据上，顺手把票据入库那一联递给农户，紧接着农友们把磅秤上的稻谷搬到板车上，拉到仓库门口，再从板车上扛进仓库，仓库里的稻谷都快堆过横梁高了，扛着稻谷沿着垫起在谷子上十几米长的木板一步一步往上走，把板车上的稻谷全部扛进仓库后，开始解开袋口，倒出谷子，袋子的谷子都倒完了，农户就将一袋一袋的空袋子，当着仓库管理员的面，数一数空袋子的袋数，仓库管理员再清点一遍空袋子的袋数；清数时，空袋子要与验质员写好的袋子数量相等，不能多一袋，也不能少一袋，否则，都要扣稻谷的重量；准确无误后，仓库管理员才在农户发票上签字盖章，方可将空袋子拿到磅秤称秤的地方，放在磅秤上请过磅员秤上重量，秤好以后，过磅员则填好交定购粮重量及写好票据五联单，农户就可以到财务窒窗口结算了。稻谷经过几次搬上搬下，再扛进仓库，几个流程折腾下来，农友们冒出豆大的汗珠，仿佛掉进水里的人刚爬上岸一样，精疲力尽，衣服湿透了。从排队、验谷、过磅、入库、结算，从清早到天黑，辛苦了一天，这一天交公粮的任务才算“大功告成”。
归家的路上，拉着空板车回家，没有稻谷的负重，自然轻松，悬着的心落了下来，好似跟打了胜仗的士兵一样，高兴极了。高兴的同时又感到辛酸，走在镇上，小孩子跟大人推着板车交公粮的目的，就是想买一支冰棒吃一下，那就算心满意足了。可是大人们并没有那个意思，拉着板车越走越快，因为结算时，粮站财务室打的是一张“白条”，手头哪有钱啊？那感觉，那心情，到现在我都无法形容。但是，还有交公粮的农户排队排到天黑或者稻谷不合格，可能在就在板车上守夜了啊。
当年，镇粮管所收稻谷的验质员有三喜村的孟大爸、有皇庄的黄大爸、有姚台村的鲁师傅、有瓦瓷村的罗师傅，有王坡村的王师傅，还有鲍师傅、吴师傅（人称大个子）。实实在在地说，验质员也不好当，人们都称验质员为“店小二”，其一、粮站领导经常给验质员上紧箍咒“严格把关”，其二、农友们则需“手下留情”，二者不可得兼。八十年代粮站没有稻谷测量水分仪器，全凭验质员手感或将谷子拿起几粒放到嘴边用牙齿一嚼，一声脆响，那“感觉”来判断谷子的干与湿，没有评判和鉴定的依据；稻谷的杂质扣多少，稻谷定级的级数，都是因心而定，农友们心里都不服气，通常情况下还会出现“误诊”。有一个小故事：当年汉景村一农户，板车上的稻谷第一次验收不合格，倒出来晒；第二次验收不合格，倒出来晒；第三次验收不合格，倒出来晒。农户背起二十多斤稻谷到市粮食局验收，导致市粮食局来人才得以摆平。交公粮的农户太多，验质员与农友们打交道，说话的声音都是嘶哑的。还有交公粮的农户心情迫切，时时盯着验质员，看到验质员在处理生人与熟人之间的区别时，对农户稻谷定级可高可低，农户与验质员发生口角等等。不过，由于每年都要上交公粮，绝大多数的农户都知道如何与验质员处好关系。
90年代镇粮管理所，只有乐堤村、黄金村二个自然村的农户交公粮交到镇粮站，汉景村、王坡村二个自然村的农户交公粮转移到其它粮站了。农户交公粮开着拖拉机把稻谷拉到镇粮站，验质员手拿一根中间开槽的钢钎，一尺多长，一头尖尖的，长长的钢钎对着化纤袋子“嗖”的一声就插进去，刺入稻谷，马上又抽岀来，抽出来时，槽内带出一部分谷子或杂质，装入铝制的小筛子，端到放置稻谷水分测量仪的位置，抓上十几颗稻谷放在仪器的一个小窝中，用手将仪器摇把摇几圈，仪器磨盘一挤压，显示水分点的数字就出来了，水分13点以内稻谷为干谷，水分13点以外那就为湿谷，放进仓库储存谷子就会变质。“稻谷干不干，仪器说了算”，“杂质多不多，钢钎戳一戳”。交公粮的农户心服口服，即透明、公正，又科学。从验谷、过磅、入库、结算，忙碌的粮店里，各家各户都是有条不紊地处理着交公粮的活儿。交公粮的农友们喜笑颜开，高高兴兴地开车回家，甚至有的农友们还在镇餐馆，痛痛快快大吃一顿，酒足饭饱才归家。
当年，镇粮管所收购稻谷的验质员有王师傅、周家祥、王国强、朱中锐，农友们对他们高度赞扬。
2000年以后，每个农户交公粮的数量就很少了，粮食市场有些松动，直到2006年全部取消了交公粮任务。有的村农户办起了稻谷加工厂；瓦瓷村的钟立鹏在原镇福利院办起了稻谷收购点，农友们把稻谷送到他的收购点去卖；荆台村的刘国富、王坪村的龚立安、潘大强，他们开车上门到每家每户农户收购稻谷，“粮贩人”价格公道，经营灵活，收购的稻谷销往全国各地，并且给农友们解决了“卖粮难、粮难卖”的困惑之大事。这样的能人，敢人为先，勇做第一个吃螃蟹的人应当值得尊敬。
“交公粮”一词，两千多年以来都叫“皇粮国税”，新中国成立之初，当家作主的农民，集体上交的粮食，称之为交公粮。对于如今的年轻人来说，估计很陌生，即便是现在农村的孩子知道交公粮的，恐怕是少之又少，可能对于40岁以上农村出生的人而言，关于交公粮还有点印象。现在交公粮的时代一去不复返了，农业税也成为历史。但我们那个时代的农民渐渐衰老，也干不动活了，就窝在村口的路边晒晒太阳。我每次回家的时候，都喜欢跟这些40后、50后、60后的人在一起聊天，神采奕奕地讲述当年交公粮的故事。我想：这些故事不仅仅是普通老百姓的故事，也是一个国家的记忆，一个集体的记忆，或是一个时代的记忆吧！
时代向前发展，农村有了翻天覆地的变化。农民告别了“交公粮”制度，种粮又享受到了国家农业补贴，农民深切感受到了“换了人间”。两相对比，凸现国家经济的高速发展以及整体实力的不断增强，农民大踏步地走上了富裕之路，真是踩着银桥上金桥一一越走光景越好！
