一、心理学的定义。谈论任何东西之前，首先要给出定义，在这里我们将心理学定义为关于个体的行为及心智过程的科学研究。
二、心理学的历史。心理学有着漫长的过去，但只有短暂的历史。长久以来，大量的学者就人类的本性提出了一系列重大问题--如人们如何感知现实、意识的本质等，同时，一直以来这些学者们也无法找到回答这些问题的明确方法，所以争论不休。直到19世纪末，生理学和物理学等实验室技术应用于研究这些来自哲学的基本问题时，心理学才作为一门学科而出现。
三、传统心理学的几种典型观点
1、经验主义者看来，人们的心智生来是白板；心智通过世界上的经验来获取信息。这种认识最早可以追溯到亚里士多德。这种认识论认为人类知识起源于感觉，并以感觉的领会为基础。“经验主义者”关注五官带给他们的信息，而且相信那些可以测量和证明的东西；同时喜欢面对各种各样的可能性，喜欢自由随意的生活方式，是反应灵敏和自发主动的一种人。
2、先天论者（天赋论者）看来，知识属于与生俱来的本性之延伸，人们生来便具有心理结构，这种结构对他们在世界上所有的经验产生限制。这种思想的根源可以追溯到柏拉图。
3、理性主义，主张唯有理性推理而非经验观察才提供了最确实的理论知识体系
4、结构主义观点。这种观点起源于西方部分学者对现代文化分工太细，只求局部、不讲整体的“原子论”倾向的不满，他们渴望注重综合研究的人文科学传统，因此提出了“体系论”和“结构论”的思想，强调从大的系统方面来研究它们的结构和规律性。结构主义心理学主要研究意识的结构，认为意识的内容可以分解为基本的要素，通过找出它们之间的关系与规律，达到理解心理实质的目的。这一学派强调内省方法，认为了解人们的直接经验，要靠被试者自己对经验的观察和描述，也就是内省。
5、机能主义：有目的的心理。对于机能主义者而言，意识的研究没有被简化为元素、内容和结构。相反，意识是流动的，心理的特性是与环境持续进行相互作用的。人类的意识有助于人适应环境；因此，重要的是心理过程的行为和机能，而不是心理的内容。机能主义极为重视那些使机体适应环境和有效运作的习得的习惯
总的来说，结构主义和机能主义开创者们的见解为当代心理学的繁荣发展创造了一种智识环境，现在心理学家们会同时探索行为的结构和机能。
四、现代心理学的几种观点（简单罗列，下一节总结）：（1）心理动力学观点（2）行为主义观点（3）人本主义观点（4）观点（5）生物学观点（6）进化论观点（7）社会文化观点
