《童年的消逝》是美国媒体文化研究者、批判家尼尔·波兹曼的一本人文社会类著作。书中主要讲述了童年这一概念的产生、发展和正在消逝的现象和原因。全书分为两章，第一章讲述了“童年”这个概念的诞生。第二章则说明了童年消逝的现象以及原因。
在阅读这本书之前，我一直以为“童年”这个概念是如同太阳东升西落一般的存在。而波兹曼认为，童年是一个被“发明”的概念，而不是被“发现”的概念。即，“童年”这个概念在相当长的一段时间里是没有的，后来随着社会的发展才被人们提及并逐渐接受。这个情况直到印刷术推广、印刷时代到来时，才有了改变。成人意识到，儿童不是微型的成人，他们是一个特殊的群体，需要特殊的对待。“童年”这个概念由此而生，儿童和成人之间的差别渐渐显现。而后，为了帮助儿童顺利进入成人的世界，学校诞生了。“童年”的概念逐渐深入人们的世界。
然而童年又是如何走向消逝的呢？尼尔·波兹曼在书中列举了各种现象来证明童年的消逝，如女性青春期的提前、电影童星、电视广告中使用儿童做性对象等等，但是最重要的则是儿童与成年人之间已经不那么明显的区别。
“如同字母书写和印刷书籍，电视敞开了秘密，使以前私密的事得以公之于众。但不同于书写和印刷，电视绝不可能限制人们获取信息。识字文化最大的自相矛盾之处，就在于当识字文化使秘密广为人知的时候，它同时也为获得秘密制造了障碍。人们必须接受严格的学术教育，才能有资格理解书本上更深奥的秘密。人们不得不缓慢地、按部就班地甚至痛苦地进步，与此同时，人的自我约束和概念思维的能力也得到了丰富和扩展。”
人们有了电视便不再自我约束，因为你不需要做什么努力就可以获得公开的秘密。阅读世界中，人们获取信息是有门槛的。人们需要培育自身的阅读能力与理解能力来获得表面的知识，深层的信息与性格的锻造。但是图像世界中，人们获取信息几乎没有门槛。人们被信息挤的喘不过气，获得的都是浅层知识，还未来得及思考就被下一波知识推着走了。而这一切对于儿童而言并非是一件好事。当儿童知晓了过去或者现在成人才能知道的事情那么孩子作为“儿童”的社会属性也就慢慢消逝了。今天，有一种比电视的力量还要强大的东西正在以更凶猛的姿态模糊这种界限。
“童话的重要意义在于，童话故事能够以儿童容易接受的方式揭露现实生活中存在的邪恶，并且融会贯通，使儿童不受创伤。”
尼尔·波兹曼书中所提到的各种现象，当代社会可谓是有过之而无不及。各种儿童真人秀、童星、童模，儿童正在成为我们消费的一种对象。对于现在的儿童而言，似乎没有什么玩具比手里的手机平板更诱人。跳皮筋、踢毽子、飞行棋、大富翁……这些对我们而言充满童年回忆的玩具是否已经消逝在历史的洪流中。春节期间一个孩子手里拿着手机或平板一坐就是一整天已经成为普遍的现象。“抖音”“快手”这些短视频APP正在急速地入侵儿童的世界，他们看见的不是那些被爱意与善意包围的童话世界而是交织着残忍的现实与欺骗的现实世界。他们正在以一种没有任何过渡的方式直白地与现实世界接轨，儿童与成人之间的界限模糊不堪。
“由于人类生长所依赖的符号世界在形式和内容上发生了变化，这种变化尤其不要求儿童和成人的情感有任何区别，这样人生的两个阶段就不可避免地合二为一了。”
无计可施，我们可以看见的是一个正在被腐蚀的童年。
