尤瓦尔·赫拉利，青年怪才，牛津大学历史学博士，全球瞩目的新锐历史学家，著作《人类简史》雄踞三十多个国家畅销书排行榜，这是一部智人的演化史、人类文明的发展史、财富的追逐史，场面宏大却又绝不生涩。作者以史为根基，同时又带着哲人的眼光来审视“智人”这个物种，对文明发展中衍生出来的对动植物的冷酷无情、对坏境的肆意破坏、以及人类正在扮演着越来越多“上帝”、“造物主”的角色而感到深深的担忧；他让我们逐渐看清人类在不断追逐中的“苦”与“乐”，以及这一切的本质和意义。
人类为何苦？人类为何乐？
最初的富裕社会——对美好的向往促进变革
“在3万年前，一位采集者在大约早上8点离开部落，在附近的森林和草地上晃晃悠悠采了些蘑菇和根茎，抓了几只青蛙……，快到中午的时候，就回到部落开始煮午餐，在接下来的大把时间里，她和部落成员聊聊八卦、讲讲故事，跟孩子玩耍逗乐……”
那时候的人们，因为饮食多样，工作时间较短，且少有传染病，因而被称为“最初的富裕社会”。
只是……，我们也不要把古人的生活想的太完美，那时候的人们也必须面对风餐露宿、物资匮乏、被野兽攻击、儿童死亡率高、甚至被用作祭祀、被部落成员杀害或遗弃的窘境。
为了改变这样的情况，大约在1万年前，人类开始日出而作日落而归，将几乎全部的心力，操纵着几种植物的生命，以为这样就可以获得更多的水果、谷物和肉类。
追逐带来无穷无尽的困扰
然而，农业革命带来的，非但不是更轻松、富足的新时代，反而使农民过着更辛苦、更不满足的生活。粮食的增加，导致人口大爆炸，耕种面积加大，使人们不得不付出更大的辛劳，人类定居在易有疾病肆虐的部落，孩子吃母乳减少，免疫系统下降，儿童死亡率飙升。且对单一食物来源的依赖，更易受到旱灾威胁，然后偷盗也出现了，税收也出现了……一连串为了生活生活更轻松的进步，最后却成了农民身上的枷锁。
历史总是在重蹈覆辙，今天的我们也并没有好到哪里去：
比如，我们常常想趁年前好好工作，努力奋斗几年，或者几十年，然后提前退休，去全球旅游，去实现自己的梦想，天天过起“面朝大海、春暖花开”的生活，然而到了那时，你却发现自己背上了巨额房贷，家里的孩子老人需要照料，想住在高级别墅区，想要有更好牌子的车，奢侈品已经成了标配……，于是你不得不加倍努力赚钱，心有所往，步子却都迈不开，然后继续陷入“老鼠跑圈”的怪圈。
比如，科技革命给我们的生活带来了翻天覆地的变化，电子邮件、微信的出现使我们的沟通速度无限加快，却又被急于回复，甚至下班时间也不得安宁，这无疑加重了人群的心理负担。
又比如，虽然今天的我们虽然已经累积了不少的财富，却比以往任何时候都更加的焦虑不安，更怕失去，怕被身边的众人甩在身后。对财富的追求、对“财务自由”的渴望，犹如一股强大的力量推动着我们前进，却在不断的前进中忘记了自己，忘记了方向，忘记了初衷，忘记了使命，这种盲目的追逐就像一种巨大的精神桎，囚禁住我们的“真我”，让我们的灵魂无法释放，让我们无论拥有多少套房子、有多少资产，都无法体验到内心深处的“快乐”。反而是不断的在责问自己，为什么我赚的没有别人多，为什么我没办法突破自我，我的未来在哪里？我想赚很多很多的钱，可是我不知道怎么赚。我想要得到，可是却不得，我很累，我很不满，我很迷茫……
“金钱”是人类创造出来的产物，今天他却是我们芸芸众生的信仰。马克·金妮说：金钱如穿鼻铁环，随心所欲地牵着我们的鼻子走。只是我们已经忘记了，其实我们本是它的设计者。
快乐为何物，人们为什么不快乐？
我们以为，快乐是各种实质因素（例如健康、能力、财富等）建构出来的产品。
研究却发现“疾病会短期降低人的幸福感，但除非病情不断恶化，或是症状带有持续、让人无力的疼痛，否则疾病并不会造成长期的不快。”
之于能力，有人认为“人的能力和幸福之间正好是负相关”。
之于金钱，金钱确实会带来快乐，但是有一定限度，超过限度之后的效果就不那么明显。所以，对于在经济阶层底层的人来说，确实是钱越多就越快乐。
而与“快乐”高度相关的包括：家庭关系和谐（婚姻美好）、客观条件和主观期望之间是否相符，以及生命整体的意义等等。
在这里有一个很有意思的问题，我们在推测别人是否快乐时，常常存在着一个推理的谬误，比如我们常常觉得“马爸爸”“王爸爸”这么有钱，一定很快乐，又比如我们常常说“我要是像甲一样有5套房，我一定乐不思蜀，回家当全职太太了，还有什么烦恼的”，却殊不知马爸爸有马爸爸的困扰、甲有甲的困扰，这种把自己的期望放在别人的物质条件上的推测是错误的，这就是所谓的“客观条件和主观期望”之间是否相符。这一点与诺贝尔经济学奖得主萨廖尔森提出的幸福公式：幸福=效用/欲望，不谋而合。你只能得到这么多，你的欲望却无穷大，那么你就会很痛苦。
放下，让生命得以释然
而与以上的观点截然不同的是，佛教认为，快乐既不是主观感受到愉悦，也不是主观觉得生命有意义，反而是在于放下追求主观感受这件事。如果我们太看重这些内部的波动，就会变得太过执迷，心灵也就焦躁不安、感到不满。要从痛苦中解脱，就要放下欲望，不断达到涅槃（欲望的熄灭）的境界。
放下，从全人类的历史出发，重新认识自己，知道自己想要什么，知道自己的价值，也许你就会豁然开朗。
放下，去问自己的内心，真正想要的是什么？你对于自己整个人生的意义是如何看待的，当你百年之后，你希望除了给你的后代留下财富，还有什么？
放下，放下自己，放下金钱在你灵魂上的枷锁，活出最真的我。去尽情的体验和感受，而不是为了金钱本身而追逐。
正确的看待金钱，而不是把它“神”化，让它成为你实现自己梦想或价值的工具，而不是“终极目标”。
