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生活不止眼前的苟且，还有诗和远方。令人不屑的“苟且”确实存在，但是可以不拘泥于眼前的苟且，如“世界这么大，我想去看看”，走出苟且的心墙，不止于苟且，便能迎来诗意的远方。
人生有六苦:生、老、病、死、爱别离、求不得，而最痛苦的便是年少失双亲，白发人送黑发人，叶嘉莹先生几乎全赶上了：13岁时卢沟桥事变，父亲不得不离开家乡，奔走后方，自此音讯沓无；17岁时，母亲病逝，伶仃孤苦；中年时，出狱后性情大变的丈夫，家暴出走；45岁时，大女儿与女婿双双因车祸去逝……
她想起了恩师顾随所说，“一个人要以无生之觉悟为有生之事业；以悲观之心态过乐观之生活”。直至最后，她越来越能体味其中含义，也正是这句话一直激励着她，所以她坚绝不被“眼前的苟且”所击倒。
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叶嘉莹出生于北京的一个书香世家，有着优良而严苛的家教，在她很小的时候父母就教她读书写字。4岁就开始背诵唐诗，6岁随着家庭教师读《论语》，15岁便能写出婉转优雅的诗词。
“几度惊飞欲起难，晚风翻怯舞衣单。三秋一觉庄生梦，满地新霜月乍寒”。这首诗是她15岁那年所写，全然没有花季少女的活泼和喜悦，却有着说不出的孤独和悲悯。当然这与她的生活经历是分不开的。
那一年，恰逢七七泸沟桥事变，父亲在战火烽烽中杳无音讯，母亲只身带着一家人颠沛流离，勉强求生。正所谓福不双降，祸不单行，一路上的颠簸不堪，母亲终于抵不过常年的疾苦和劳累，因病逝世。此时的叶嘉莹才17岁，少年丧母，没了父亲，她终于肝肠寸断，悲恸不已。
母亲的猝然离世，也让她第一次深深感受到人生的无常，死生的隔离。看着母亲的离世，她将自己的绝望和悲痛全部写进了她的诗歌里《哭母诗》。
瞻依犹是旧容颜，
唤母千回总不还。
凄绝临棺无一语，
漫将修短破天悭。
字字泣血，悲痛欲绝。趴在母亲发冷的尸身上，怎么看，母亲依旧是生前的模样，可怎么她就怎么叫也叫不应了呢，看着那冰凉的棺材板，心碎了一地。
王国维曾说，天以百凶成就一词人。这可以看成是对叶嘉莹的最好写照。叶嘉莹化解苦难的方式很简单，就是一头钻进古诗，在激荡的诗词中寻找心灵的慰藉。母亲去世时，叶先生由感而发，书下“早知一别成千古，悔不当初伴母行”。
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叶嘉莹深谙诗词中的儿女情长，却一生只与诗词谈了一场轰轰烈烈的恋爱，自己没有遇到一场三观一致的恋爱。
叶嘉莹曾说：“不遇天人不目成”。读大学期间，有男生追求她，给她写信，她从来没有回复过。在她看来，一定要遇到非常欣赏，非常喜欢的人才可以谈恋爱，可惜这个人这一生都没有出现。
叶嘉莹成绩优异，有位中学老师非常欣赏她，就将自己的堂弟赵钟荪介绍给她。两年的时间，赵钟荪几次向叶嘉莹求婚，她始终拒绝。
后来赵钟荪失业了，有人为他在南京谋了个职。于是，他提出与叶嘉莹订婚，叶嘉莹不答应他就不去南京。叶嘉莹太善良了，这样执着而钟情的一个男人，又怎能辜负，于是叶嘉莹一时心软，便答应了他的求婚。并信守承诺，如约前往南京与赵钟荪成婚。
这样牵强的选择，虽成全了一段姻缘，但并没有爱情，而这段婚姻却成了她苦难的开始。婚后不久，由于时局动荡，她和丈夫逃到了台湾，又一次的颠沛流离，致使她不得不离开故乡。
谁知刚到台湾，就遭遇台湾“白色恐怖”的政治风暴，丈夫赵钟荪突然以莫须有的罪名被抓捕，而此时女儿刚出生仅四个月，她们母女二人在台湾漂泊无依。她走投无路之下，只好带着女儿去投奔丈夫的姐姐，时局太惨烈，姐姐家里也残败不堪，没有多余的住处，她只能每天晚上抱着女儿睡在别人家的长廊之上。寄人篱下，她告诉自己要坚定，伴随她度过难关的，是一首首诗词。她把自己悲惨的经历，全部寄托在诗中，感情挚真，现在读起来都能感受到当时她的困顿和悲苦。
转蓬辞故土，离乱断香根。
已叹身无托，翻惊祸有门。
覆盆天莫问，落井世谁援。
剩抚怀中女，深宵忍泪吞。
女儿稍大一点，她一边带着女儿以教学谋生，一边多方打探着丈夫的消息，三年以后，丈夫终于出狱了。只是这一次归来，更大的痛苦来了。出狱的丈夫早已不复当年的儒雅，在监狱中磨坏了脾性他，一言不合便对她家暴侍候。把这么多年在监狱中的愤怒和抑郁全部倾泻在了叶嘉莹的身上。痛苦绝望之时，她甚至想过放弃生命。但自幼丧母的她，不忍自己的孩子重蹈覆辙，依旧坚强支撑。
诗歌是支撑她走过一切忧患的力量，她默默承受着这一切，继续走着自己的路。
鹏飞谁与话云程，
失所今悲匍地行。
北海南溟俱往事，
一枝聊此托余生。
俄罗斯诗人普希金说：“假如生活欺骗了你，不要悲伤，不要心急！忧郁的日子里须要镇静：相信吧，快乐的日子将会来临！心儿永远向往着未来；现在却常是忧郁。一切都是瞬息，一切都将会过去；而那过去了的，就会成为亲切的怀恋。”
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1969年，叶嘉莹移居到了加拿大，开始了终身受聘的生活。但本应该色彩斑斓的生活却无从喜悦，年近半百之际，她遭遇丧女重创。
刚刚结婚三年的大女儿与女婿因车祸双双亡故。她又绝望的写下《哭女诗》，她这一生，实在是太多的生离死别，而且是最苦的生离死别，幼年丧母，白发人送黑发人。人世间最苦的苦她都尝遍了。
她把自己关在屋里，眼泪早已流干，舔嗜着伤痛，她只能把心中对女儿的惋惜和思念化成一行行诗。
结褵犹未经三载，忍见双飞比翼亡。
检点嫁衣随火葬，阿娘空有泪千行。
她常常也会觉得老天不公平。她说自己时常想起恩师顾随的一句话：极大的悲哀和痛苦，会让你对人生有另外一种体会。
高柳鸣蝉怨未休，倏惊摇落动新愁。
云凝墨色仍将雨，树有商声已是秋。
离怨，愁苦，凝重，叶嘉莹说，她的一生都不是自己的选择，从来都是命运把她推往何处就是何处。
平生几度有颜开，风雨一世逼人来。
迟暮天公仍罚我，不令欢笑但余哀。
几度开心，风雨一世，余哀相加，这一生已经悲到了极点，是诗帮叶嘉莹走出了生活的阴霾，也让她的伤口快速愈合，她走出了生死劫难，焕发出对生活的另一种热情。生活虐我千百遍，我待生活如初恋。她的生活已经苟且的不能再苟且，但是她还是把生活过成了诗和远方。
