当马凯特来到圣塔菲号上，开始准备做指挥长的时候，他跟那些水手和下级军官们聊天。他说，在这个地方，你们的职责主要是什么呢？然后有的水手说得特别直接，说我们在这儿的做事方法，就是他们吩咐，我照做。就是这句话，叫作他们吩咐，我照做。就是只要上级有吩咐，我就照着做就行了。
所以，马凯特总结说，问题不是缺乏领导力，而是有太多的“领导者－追随者”模式的错误领导力。就是当一个组织当中，我们能够看到一个杀伐决断的领导者，我们能够看到一个英雄式的领导者，然后后边跟随着一群跟随者，导致的结果，就是大家的脑子里边想象的，全是电影里的英雄人物。就是那个舰长，那个指挥长，那个飞机机长，他一个人拯救了全人类，然后其他所有人跟随着他。但是现实生活中根本不是这样。
他认为，我们应该倡导的是：“领导者－领导者”模型。就是上面是领导者，下边的人也是领导者。只有能够打造出这种“领导者－领导者”的模型，这才是一个真正有效的领导力模型。
这本书的核心，其实不仅仅是谈授权这么一件事。这本书的核心，就是我们怎么样去打造出来一个释放型的团队。就是让我们下边的每一个员工，每一个基层管理者都能够把他的能量释放出来。他能够动脑子，认真地像一个创业者一样，去思考每一个日常当中所面对的问题。这就是马凯特当时所面对的状况。
那么，马凯特到舰上提出的第一件要求，就是我们的目标是追求卓越，而不是减少错误。
你注意，当你这个组织的领导力模型是“领导者－追随者”模式的时候，几乎除了大领导之外，剩下的所有人都是在追求尽量地减少错误。就是我怎么样能够不出错，怎么样能够不被人骂，怎么样能够不背锅。这时候我就算完成了这一天的工作了。这就是很多组织每天疲于去应付的那些问题，就是怎么样不出错的问题。
但是马凯特认为，我们作为核潜艇的指挥官，作为核潜艇的军人，我们的目标是追求卓越。就是怎么样让我们的表现变得更好，怎么样挑战我们以往的记录，怎么样能够创造更多的奇迹，而不仅仅是减少错误这么一件事。这就是他给自己所定的一个目标。
