影片以萧穗子的视角，带我们走进了上个世纪70年代大西南某省军区文工团的部队生活。而影片的主人公不是萧穗子，却是被称为“活雷锋”的刘峰和总是被人欺负的何小萍。
刘峰去接何小萍的时候，他也不会知道，十年后的自己，竟然会选择她。而此时的刘峰，正暗恋着人见人爱、貌美如花的林丁丁，从听到她动听的歌声的那一刻起，他就喜欢上了这个女孩。
刘峰是那么的质朴善良，什么活都愿意干，什么忙都愿意帮。就连炊事班的猪跑了，也要叫他帮忙抓。也许是他太善良了，大家都习以为常，反而想象不出他不在文工团，大家的生活会是什么样。如果说人人都喜欢那个总爱帮忙的刘峰，那么那个从乡下来的、一身馊味的何小萍，就没那么招人待见了。从她偷了林丁丁军装拍照之后，宿舍的人每次都拿这件事来说她。就连和她一起跳舞的男伴都嫌弃她，不愿和她跳舞。
还是刘峰仗义，挺身而出愿意陪何小萍跳舞。也只有从来没有被善待过的人，才能识别善良，才最珍惜善良吧。何小萍特别珍惜刘峰对他的好，在刘峰离开文工团的那一天，就只有她一个人过来为他送行。
其实不必对每个人都这么好，因为不是每个人都会记得你的好。每个人心中只能装下几个特别重要的人，如果不是大恩大德不是心心相惜，谁还会去在乎遇见的那么多的人。
而此时的刘峰，只是为了打报不平，才出手帮何小萍的。他真正喜欢的，是那个能唱会跳的林丁丁。每个人都有自己的七情六欲，哪怕是活雷锋。他帮大家做的每件事可能是出于自己的本心，可他放弃军政大学留在文工团，真的就是为了要去追求他的心上人。
可林丁丁打死也不会承认，活雷锋怎么会喜欢上自己呢？怎么会有私心呢？为了摆脱腐蚀活雷锋的罪名，她把刘峰的行为说严重了，导致他被下放到伐木队。从此，刘峰的生活与林丁丁就再无瓜葛了。
影片是以这三个人的感情为主线的，但同时又描写了文工团其他几位成员的感情纠葛。萧穗子是那么地喜欢陈灿，喜欢他每天吹的号角。可陈灿喜欢的却是郝淑雯，以至于萧穗子每次接近，他都会刻意保持距离。而郝淑雯得知趁灿的身世后，欣然地接受了他。
人间有多少芳华，就有多少遗憾。不是每个人在最芳华的年龄，都能和自己喜欢上的人在一起。可也只有在那个时候的感情，才是最纯真的感情。喜欢就是喜欢，不会为了其他因素而去妥协将就。
世上有朵美丽的花，那是青春吐芳华；世上有朵英雄的花，那是青春放光花。每个人的青春，都有属于自己的芳华。每当自己去缅怀的时候，它总是那么的漂亮，那么的光彩照人。
