丨导读
接上篇《春秋》，本篇讲述春秋之后的战国时期的主要大事。《战国策》中解释“战国”：“万乘之国七，千乘之国五，敌哞(móu)争权，盖为战国”。敌哞，是力量差不多的意思。这句话是说实力相差不多的国家以战争的形式一争长短，所以叫“战国”。战国时期主要有齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦七个较强的诸侯国，史称“战国七雄”。
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- 战国之始
历史上一般把韩、赵、魏三家瓜分晋国，作为进入战国时代的标志，史称“三家分晋”。
上篇说晋国是春秋时期最强的霸主，曾多次称霸中原。但是与此同时，也产生了强烈的副作用。常年的战争使得晋国特别依赖世家公卿的力量，这就造成世家公卿势力不断膨胀，到后期甚至盖过了君权。韩、赵、魏、智、范、中行就是晋国后期最强大的六大世家，号称“六卿”。后来六卿中范，中行，智三家先后被韩、赵、魏消灭，六卿就剩三家。
公元前438年，晋哀公死，其子晋幽公继位。三家就把晋国控制的土地城池瓜分了，只留了2座城给晋幽公居住。公元前403年，周天子封三家为诸侯，是为韩国、赵国、魏国，史称“三晋”。
- 田氏代齐
再说齐国。
齐国也发生了以下代上的事件。公元前386年，齐国大夫田和取代国君齐康公成为新的国君，国号仍用“齐”，史称“田氏齐国”。同年，田氏被周天子封为诸侯。
自此战国七雄全部登上历史舞台。
- 变法图强
经过春秋数百年的争霸，列国的争斗逐渐趋于白热化。各诸侯国为求生存，纷纷变法改革以自强。
魏国是最先开始变法的诸侯国。公元前445年，魏文候任用法家李悝(lǐ)施行变法，改革弊政，又用兵家吴起，训练士卒，攻掠他国。魏国一举成为战国初期最强大的诸侯国。引起其他诸侯纷纷效仿。
公元前386年，吴起被魏国猜忌，投奔楚国，被楚悼王任用为令尹（楚国最高官职）施行变法。楚悼王时，楚国南并百越，北却三晋，西伐秦，威震天下。但是楚悼王死后，吴起被反对他的权贵所杀，新政基本被废，楚国变法随之结束。
公元前365年，秦孝公即位，发布“求贤令”：“宾客群臣有能出奇计强秦者，吾且尊官，与之分土”。在魏国不得志的商鞅慕名而来，并很快得到重用，开始施行变法。秦孝公在位21年，坚定地支持商鞅变法，这是商鞅变法能够成功的关键。变法使秦国从“六国卑秦”一跃成为西方最强的诸侯国，为统合战争打下了坚固的基础。秦孝公死后，商鞅被车裂，但变法政令依然被新王所用。
公元前355年，齐威王在臣子邹忌的巧妙劝谏下，开始励精图治，虚心纳谏，广揽贤才，齐国由此大治。当时魏国强盛，曾先后出兵攻击赵国，韩国。齐国应赵，韩之请，以田忌为帅，孙膑为军师发兵救援，并分别在桂陵，马陵大败魏国，从此魏国衰弱，齐国复强。
公元前351年，韩昭候任用法家申不害施行变法，加强君权，稳定政治，国力日强，诸侯不侵。但是申不害变法仅仅是加强了“术”的执行力，而且特别依赖君王的个人能力，并没有从根本上解决问题，所以韩昭侯死后，韩国就衰弱了。
公元前325年，赵国雄主赵武灵王即位，为改变赵国的不利局面，力排众议，施行“胡服骑射”，建成中国历史上第一支成建制的骑兵部队。赵国由此军力大盛，东灭中山，北略胡地，扩地千里，成为战国后期唯一一个能和秦国一战的诸侯。
公元前311年，燕昭王即位，在易水（今海河支流）边筑黄金台，招揽天下英才。燕国在春秋战国时期一直没什么存在感，实力也不强。燕昭王之前仅有的一次高光时刻，就是苏秦以燕相的身份撮合了其他东方5国合纵攻打秦国。但之后燕国就陷入内乱，被齐国乘机灭掉了。后来燕昭王在赵国的扶持下复国。燕昭公一直想报齐国的灭国之仇，所以就有了这一次的改革。最终燕昭公召揽到历史上与管仲并称的乐(yuè)毅。在乐毅的改革下，燕国国富兵强，大破齐国，差点将齐国灭国。但燕昭公死后，乐毅被新王猜忌，逃亡他国。
- 秦统六合
当秦国变法卓有成效的时候，统一的进程就已经开始了。
这时魏国的霸权被齐国终结，韩国自保不暇，赵国改革未成，三晋无法独自对抗已经强大起来的秦国，只能联合齐楚对抗秦国。公元前318年，在纵横家公孙衍的串联下，韩、赵、魏、燕、楚五国攻秦。公元前287年，苏秦游说六国建立“合纵”联盟对抗秦国。秦国一度不敢出函谷关以东。
但秦国并没有坐以待毙。秦国任用张仪，范雎(jū)，瓦解合纵，远交近攻，分化六国联盟。公元前317年，张仪任魏国国相（和秦王约定好的策略，身在魏，心向秦），成功劝说魏王向秦国称臣，导致合纵瓦解。公元前313年，张仪以秦使的身份出使楚国，欺骗楚庄王和齐国断交，导致齐楚联盟瓦解。六国各怀异心是合纵难成易破的关键。
秦国还不断蚕食六国的土地，消灭其有生力量。公元前293年，秦将白起在伊阙之战大败韩魏联军，斩首24万。公元前283年，秦参与燕国主导的五国伐齐。这个曾和秦国并称东西二帝的强国自此衰弱，六国失去一个重要盟国。公元前279年，秦将白起率军攻楚，占领楚国核心地区。次年，白起再次攻楚，占领楚都城郢(yǐng)，楚国被迫迁都。楚国失去大片土地和人口从此一蹶不振。
赵国是战国后期唯一可以与秦国抗衡的诸侯国，又有名将廉颇，李牧坐镇。但是从未来的上帝视角看，赵国却在关键时屡屡做出错误决策。长平之战时用纸上谈兵的赵括替换掉经验丰富的老将廉颇，导致40万赵军被杀，赵国精锐一战丧尽。后来又中了秦军散布的反间计，诬杀赵国最后的名将李牧。自此六国再没有人能抵挡秦国的兵锋。
公元前230年，秦军俘虏韩王安，韩国灭亡。
公元前229年，秦将王翦(jiǎn)俘虏赵王，赵国灭亡。赵国公子嘉逃到代。
公元前226年，燕太子派荆轲刺杀秦王不成，秦军攻破燕都城，燕王喜迁都辽东。
公元前225年，秦军引黄河水灌魏都城大梁。城破，魏王投降，魏国灭亡。
公元前223年，秦将王翦攻楚，俘虏楚王负刍(chú)，楚国灭亡。
公元前222年，秦军攻辽东，俘虏燕王喜，燕国灭亡。同年攻代，俘虏代王嘉。
公元前221年，秦军灭燕后南下攻齐，俘虏齐王建，齐国灭亡。
同年，秦王嬴政自称“始皇帝”。
小结
秦国从灭亡七雄之一的韩国开始到灭亡最后的齐国，用了10年。秦国从商鞅变法到在诸侯中占绝对优势，用了100年。秦国从秦襄公立国到跻身大国之列，用了150年。艰难困苦，玉汝于成。用孟子的话说:“入则法家拂(bì)士，出则无敌国外患者，国恒亡。然后知生于忧患而死于安乐也”。
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