所谓的工地就是给村民造房子。听根生大叔说，这户人家以前也穷得卵子搭板响，两个儿子初中毕业就去外面边打工边学手艺，现在开了家装潢公司，生意火得很。桃子说，不用讲也看得出来，这三层六间头的房子就摆在这里，又不是纸扎着好看的，显眼呢。但说心里话，她从来就没有羡慕过别人，更没有嫉妒。每到一家，她甚至都懒得去理人，只管默默地做自己份内的事。
她的事就是打砂浆。
根生大叔最相信桃子，上午她没来，根生只好自己动手，现在她上工了根生又操起了搁在墙角的铁板。
根生是个很精明的人，桃子佩服他。比方说这粉刷，上午他叫人粉西边山墙，从三层粉下来太阳也快跑到天空正中了；下午他叫人粉东山墙，太阳已爬过了屋顶，人和太阳打游击。不在阳光底下干活不仅仅是人感觉凉快，墙面干得也慢，一铁板砂浆上去觉得顺滑，顺手，木哈搓起来也从容，不像干透的墙面搓完后都是黄沙粒子，粗糙得像没钯好的玉米地。
打砂浆是体力活，也是脏活，风大的时候，水泥乱舞，不光钻到衣服的细纱里，还容易迷眼睛，所以这本来就是男人的活。但根生不相信那两个做小工的。说他们像生产队时期的病牛样，做什么事情都要挥下牛鞭子，吼几声，机子脚边周围弄得邋里邋遢的，水泥水浆糊了一地，都没地方下脚。后来让他们拎砂浆，收工后又被根生骂了一通：“这两个懒货，泥桶也不刮干净收捡到屋里，你看桶底，地坪上，乱七八糟的，刮刮扫一扫要几分钟的事，就放在那里摊着好看啊？一晚过来，水泥收浆，又要用榔头去敲，落手清本来就是手边事，晚几分钟回去饭给谁抢走了？真是，还不如一个女的。”
桃子爱听后面那句话。
她打砂没有停歇的时候，上完几车赶紧回来，再一锹一锹地将那卧式砂浆机的肚子填满，兑上水和水泥，让它“哗啦哗啦”地转动，她再去筛沙。
用的黄沙不像过日子，晴天是一天，雨天也是一天，得筛得选。一车黄沙倒下，每一粒都要经过桃子手中的铁锨，一锨下去，握着锨柄的双手，左手向上用力右手下压，黄沙就轻飘飘掀到像门板的铁筛上。现在天气干燥，黄沙的水份也少，“哗”只一声，过了筛眼的细沙均匀淌下，像加工厂的玉米粉愈堆愈高。没过的粗粒子、碎石子，还有桦树的叶子顺筛滚落下来，也逃不远，就依偎在桃子的脚边。反反复复中，筛边粗粒子多了，桃子得给它们挪个地方，浇地坪时可以填三合土的缝隙。
就这样的生活，前几年桃子总觉得日子是过一天算一天，晚上只是休息得时间长一点而已；这两年感觉不一样，过一年是一年，把两个孩子拉扯成家，也就算完成了任务，所以她对自己说干活不累，过日子真累。
