楚中就是古代的湖南湖北一带，有一个性格耿直，处事公正无私的书生。
这时在冥界地府中的第七殿正好出了一个职缺，天帝就任命这个楚地的书生暂时填补了这个空缺。
从此楚生每隔三五天就会被带到到冥界去处理公务。
说来这个类似于冥界公务员的日常工作也非常简单，每次要做主要事情只是阅读和整理一些文薄，他还学会了冥界的通用语言“阴文”，他经手的也都是些案例和口供，也不需要他审判犯人什么的。
久而久之，他才知道，这些文档上记录的就是每个人生前的所做作为，也就是佛教所说的“造业”不同，从而在死后就会受到相应的惩罚还有福报！都会被一一记录在案卷中。
后来，他也见过不少的随堂审判，那些死后来到冥界的人有些不承认自己的罪过，就会被带去让他们自己上刀山或者是过剑树。
出于好心和可怜的心情，楚生每次会让手下的小鬼卒去帮他们。
可是让他不明白的是，本想救那些受苦的灵魂，而那些人却反而会在刀山剑树中往上爬的更快，痛苦更胜！
他这才明白，每个人所犯的过错都需要自己偿还的道理。
直到后来的一天，楚生又随手翻到了一本冥事簿。
一个熟悉的名字出现在上面，竟然是她妻子的名字！
随后他就认真看了起来，本来没有罪过，当他读到最后一行的时候，竟然又一字一字的出现了几行内容：“某日偷邻居家一只鸡，连鸡毛一共重一斤十二两！”
“原来阳间的人只要一犯罪，那些罪状就会随时被记录下来！”楚生顿时眉头一皱，想要验证一下自己的推测，就把这一页有他妻子的功过簿做了个记号。
他再次回到人间后，就叫来了妻子质问，这一两天是不是做了什么坏事？
他妻子刚开始的时候还吞吞吐吐的不肯说。
楚生叹口气，就将他自己在冥事簿上所看到的内容告诉讲了一遍。
这时他妻子又惊讶又后悔的道：昨天下午因为邻居家老太太养的几只鸡钻过篱笆来偷吃自家晒的稻谷，她一时气愤就失手把其中一只鸡给打死了。她怕邻居家的人来跟自己吵闹，心想人不知鬼不觉的，就先把那只死去的鸡给藏起来，已经退拔去了鸡毛正准备偷偷吃掉！
随后楚生夫妻两人就将那死鸡拿了出来称重，结果只有一斤十一两，数量不对！
妻子又将自己扔掉的鸡毛找回来，再放到称上，正好一斤十二两，丝毫不错！
两人不由惊讶的对视一眼，那冥事簿上所记载的的确太准确了！
第二天，楚生就领着妻子跟邻居道歉，并就折合市价，并连同那只死鸡还给了邻居。
等到下次，他回到冥界当差是，找到他那次做好记号的那本冥事薄，自己当时折起来的痕迹还在，而那条记录妻子的罪状却消失不见了。
