《四世同堂》第一部第四章。
这一部分对祁家老大瑞宣先有了一个详细的描写。
瑞宣胖胖的，长得很像父亲。不论他穿着什么衣服，他的样子老是那么自然文雅，这个文文雅雅的态度在祁家是独一份儿。齐老太爷和天佑是安分守己的买卖人，他们的举止言谈都毫无掩饰地露出他们的本色。瑞丰受过教育，而且有点儿不大看得起祖父与父亲，所以他拼命往为文雅时髦里学，可是因为学的过火，他老显出点买办气或市侩气，没得到文雅，反而失去了祖传的淳朴。老三瑞全是个楞小子，毫不关心，哪是文雅，哪是粗野。只有瑞宣，不知从何处学来的，或者学也不见得就学得到，老是那么温雅自然。同他的祖父，父亲一样，他做事非常的认真，但是在认真总这就与他的老人们不同了，他还很自然不露出剑拔弩张的样子。他很俭省，不虚花一个铜板，但是他也很大方，在适当的地方他不打算盘。在他的心情不好的时候，他像一片春阴，教谁也能放心，不会有什么狂风暴雨。在他快活的时候，他也只有微笑，好像是笑他为什么要快乐的样子。他很用功，对中国于欧系的文艺都有相当的人士，可惜他没有机会或者财力去外国求深造。在学校教书，他是顶好的同事与教师，可不是顶可爱的，因为他对学生的功课一点也不马 虎。对同事的应酬也老是适可而止。他对任何人都保持着相当的距离，他不故意的冷淡谁，也不肯绕弯子去巴结谁。他是凭本事吃饭，无须故意卖好。在思想上，他与老三很接近，而且或者比老三更深刻一点，所以在全家中，他只与老三说得来，可是于老三不同的他不愿意时常发表他的意见。这并不是因为他骄傲，不屑于对牛弹琴，而是他心中老有点儿自愧——他知道的是甲，而只能做到乙，或者甚至于只做到丙或顶丁。
刚下过雪后，他一定去上北海，爬到小白塔上，去看西山的雪峰。在那里，他能一气立上一个钟头。那白而远的山峰，把他的思想引到极远极远的地方去。他愿意摆脱开一切俗事儿，到深远的山中去读书，或是乘着大船在海上周游世界一遭。感到不得已的由塔上下来，他的心便由高山与沿海收回来，而想到他对家庭与学校的责任，他没法卸去自己的人世间的责任，而跑到理想的世界里去。于是他顺手在路上给祖父于小顺儿买些点心，像个贤孙慈父那样婆婆妈妈的。好吧，既不能远走高飞，便回家招老小一笑吧，他的无可奈何的笑纹，又摆在他冻红的脸上。
有多少中年人都会有过这样的心态。对家的责任是不能随便就能卸下的，当国家有难时，不是他没出息，因为一家老小都得指着他吃喝过活。他一走了，家便没了。他对老三说:“老三，你说对了，你是得走。我既走不开，就认了命你走，我在这儿焚书，挂白旗，当亡国奴。”无论如何，他也控制不住自己落泪了，这一向文雅的老大。说到了动情处，他用手背把泪抹去。“你走你的，老三要记住，永远记住，你家的老大并不是个没出息的人……”他的嗓子噎了几下，不能说下去。
老三，出去。为革命奉献自己的青春和热血，一走了之，但是老大不能走。因为他的背后还有一大家子。他何尝不是一个热血青年，何尝不想为这个国家牺牲自己的生命。但是他不能走，走不开，那就让能走的走，能为这个国家做出更大贡献的人走，委屈一个人来扛，这可何尝不是一种伟大的牺牲，是一种更深沉的爱国行为。
小到一个家庭，大到一个国家。总有一些人，会做出看似没有价值的牺牲。每个人都不容易，那请善待周围的人，珍爱自己的家人。
