三生石上旧精魂，赏月吟风不用论。
惭愧故人远相访，此身虽异性常存。
传说唐时名士李源有感于世事，无心仕途，与一叫圆泽的僧人相交甚欢，结伴游山玩水，常有诗歌唱和。
一日二人出游，圆泽指着一个身怀六甲的农妇，说是时辰已到，要托身转世于她，要李源三天后去相见，并约以婴儿会以笑脸相迎为证。又说十三年后于杭州灵隐天竺还当再会。沐浴更衣，让李源念佛号助他速生，一会就盘腿坐化。三日后，李源到农妇家里，婴儿正洗澡，看到李源即开口朝他笑。
十三年后，李源不忘旧约，来到灵隐天竺，天竺山道上，遇一牧童唱歌，看到他直叫“李源，李源”，李源瞧那牧童眉眼宛如故去老友圆泽，不甚唏嘘。牧童唱着竹枝词，词曰：“三生石上旧精魂，赏月吟风不用论。惭愧故人远相访，此身虽异性常存。”
两人说了一会话，牧童说李源尘缘未了，劝勉继续修行，就此相别。说罢，唱着歌，隐入烟霞不见。歌曰：“身前身后事茫茫，欲话因缘恐断肠。吴越山川寻已遍，却回烟棹上瞿塘。”
明朝袁宏道亦有诗《三生石》歌咏此事，诗曰：“此石当襟尚可扪，石旁斜插竹千根。清风不改疑圆泽，素质难雕信李源。驱入烟中身是幻，歌从川上语无痕。两言入妙勤修道，竹院云深性自存。”
佛教说万法唯识，识通三世，前世、今世、未来世。“石”字谐音“识”，亦是譬喻无明业识顽固难化。“旧精魂”说阿赖耶识，真妄和合，无始俱有，精微细妙难知。第一首诗大意是说：无始以来，你我流浪生死，而能成为知交，游玩山水，诗唱相和，甚为难得。这些往事就无需多言，今日难得你能不忘旧约，爬山涉水来访，甚为感动。我现在虽然变化了个身躯，需知自性本无动摇，元无生灭，亘古长存。
现在说下《红楼梦》，作者把这些诗和意象化入小说，“灵河岸上三生石畔”，“赤瑕宫神瑛侍者”，宝玉出生时含石而生，石可携可玩，怡红院与潇湘馆相邻，潇湘馆有翠竹千根。“此石当襟尚可扪，石旁斜插竹千根”。赤目生眚，“瑕”者，瑕疵。“瑛”者，花也。眼有疾病，见空中有花。“空实无华，病者妄执”。“侍者”非主，“本觉本有，不觉本无”，无明业识没有自己的体性，是一种幻觉，体唯自性，圆成实性。
宝玉落胎时的那块玉，正面是“莫失莫忘，仙寿恒昌”八个字。反面是“一除邪祟，二疗冤疾，三知祸福。”是说莫要迷失自性，自性具足无量寿光明。反面的意思是反转，转识成智，得其妙用。
和尚说玉要金来配，所谓金玉良缘。是提醒欲望动时，莫要著相而沉，要知自性像真金不坏。薛宝钗身上戴有一金锁，锁上錾字：“不离不弃，芳龄永续”。两人后来也成婚了，奈何“空对着山中高士晶莹雪，终不忘世外仙姝寂寞林”，“纵然是举案齐眉，到底意难平”。两人只是世缘，宝玉跟黛玉却是仙缘，“都道是金玉良缘，俺只念木石前盟”。
金锁上字表面说金锁是个吉祥物，常戴能长命百岁。其实提醒说宝黛二人是仙缘难割。贾家买来学戏的十二个女孩子，芳官最像宝玉，龄官最像黛玉，可说是二人的“传影”，文字玩到这种境界，真是叹为观止了。
