真正维系稳定的亲密关系的纽带是：尊重差异，爱对方的整体。
人们通常以为信任、责任、甚至不讲回报的付出等等，是建立和维护亲密关系的纽带。这没错。我们仔细想想，那些冲突或分裂的婚姻，进入婚姻前都很明白这些“要素”也试图在那样做，但就是没做到。久之才有了亲密的疏远、关系的破碎。
若深究，这并非他们没有责任心或口是心非，而是他们缺乏那份基础能力：尊重差异。这份尊重，不是你通常理解的有谦逊的态度，而是对人的缺陷有无条件接纳的能力。
这好像也是谁都懂的基本道理，但又恰是人最不易做到的一点。
亲密关系的矛盾升级，不过是裂口逐一扩大的结果，源头始终在人“不喜欢有缺陷”的心灵深处。在建立亲密关系的初期，“不喜欢”被我们的理性合理化了，再专业点说，是我们从小习惯性的隐藏缺陷，或习惯将自卑的东西压抑到无意识。日子久了，“不喜欢有缺陷”演变成了“不被尊重的缺陷暴露”，才有了彼此的厌恶、指责。
相互攻击的亲密关系，一定是彼此刺痛了对方的弱处。陌生人的弱点缺陷，对我们无关痛痒。
很奇怪，我们对陌生人、对非亲密的熟人身上的缺陷，要么会抱一漠视，或窃喜，要么会抱持宽容，或予帮助。而对亲密对象的缺陷，为何如此的苛刻、刻薄呢？
这无疑说明，同情和接纳人的短处，是人的基本属性和能力。可在亲密关系里，这一基本能力的脆弱不堪，又说明人性的软弱，也在于不容忍自身的软弱。解决这一悖论，似乎不是培养什么能力，而是自我认识的改变，只要我们能意识到，尊重和接纳人性中的软弱、缺陷，是人的基本所需，那容许差异的胸怀便开始在打开。
我们无法消除差异，正如我们无法做到完美。如果把尊重缺陷、容纳差异作为维系亲密关系的基本纽带，那么这一纽带是靠双方都有自我认识，并共同打造的。我们也只能期待，当满足他人被接纳的需要，变得跟我们自己被接纳的需要一样重要时，爱对方的整体就出现了。
