灭活病毒疫苗：就是将病原微生物灭活后，保留全微生物体做成的疫苗。通俗地说，就是把死掉的病毒的“尸体”，扔到体内的免疫细胞前，让它记住病毒的模样，下次有类似病毒来了马上产生免疫力。灭活疫苗由完整病毒组成，致病性丧失，但仍保持病毒的全部或部分免疫原性。
减毒活疫苗：实际上还是活的病毒，但是其毒力被减小了。病毒可以通过外来宿主，比如培养液或者活体动物，来减小毒性。办法是将初始病毒感染一种新宿主，有一些病毒会产生变异，变得更适应新宿主并大规模复制，但是却不那么适应原来的宿主了。这种“减毒”的病原体，可以让人体免疫系统轻易杀死并产生抗体，从而形成免疫力。
