子贡问君子。子曰：“先行其言而后从之。”

在《论语》记录中，有很多学生问过孔子什么是君子，孔子对不同学生的回答是不一样的。大家知道孔子提倡因材施教，这次轮到子贡问什么是君子，孔子的回答是先做再说。

首先要明白孔子认为的君子是什么？

通常我们看到一类人作风正派、行侠仗义，就把这类人认定为君子进行讴歌；看到一类人歪风邪气、自私自利，就把这类人认定为小人进行诋毁。我们习惯把君子与小人当成截然不同的两类人，君子这类人从始至终的坦荡荡，小人那类人就彻头彻尾的长戚戚。其实这种看法是一种误区。

君子和小人是人生的不同状态。一个人小的时候，大脑额叶未成熟，缺乏理性，基本靠杏仁核控制，做出来的事情都是小人行径。比如说“小人党而不群”，小孩子就喜欢今天一帮明天一伙，“小人喻于利”，小孩子就容易被好吃好玩的诱惑，但因为是小孩子，我们反而觉得可爱，这也是人成长过程中的“小人”阶段。我们每个人的人生都是从小人阶段开始，等我们成长成熟，大脑额叶发展完善，未必能成为君子，但经过不断的磨砺、修炼可以更靠近君子的状态。所以看到别人的小人行径也不必觉得不可思议、无法接受，我们也曾经经历过他们的阶段，他们只是还未成长，进一步反思也许我们也未必比他们成长多少。

君子和小人还可能是同一个人在不同场景反应出来的不同状态。每个人的体内无时无刻存在君子和小人两种状态，只是在某一场景是君子的一面显著还是小人的一面显著。比如有的人很多方面都显得很绅士、君子，但就有些场合控制不了自己的情绪，容易发脾气，小人的状态就凸显出来了。所以，人无完人，我们不要去谴责别人是小人，也不必标榜自己是君子，我们要做的是通过不断的修炼，抑制自己体内小人的成分，滋养体内君子的成分。

但有时候我们并不知道自己显示出来的是君子还是小人。那就要跳出自己看自己，即我是我的观察者。从自我觉知开始，我们可以允许自己有小人的成分，但这不是如影随形的标签，也不是放纵自我的借口，不小心成为“小人”后，我们要迅速自我察觉，然后进行修订。随着觉知的提高，我们可以建立起原则底线和预警机制，降低小人出场的几率。

孔子要求子贡先把事情做好了，再慢慢告诉别人，说完了以后还要继续做，把自己说的做圆满，也就是“行胜于言”。孔子为什么这么对子贡说，因为子贡是商人，在某些场合就会做出言过其实的小人行为，孔子了解自己的学生，所以让子贡“敏于事而慎于言。”