“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”
【承认自己的局限，才能找到更好的自己】
什么是大学之道？是事物内部蕴涵的客观规律，是一种普遍而深刻的原则，指明了事物的发展路径，按照这个方法一路实践下去，能够让生命本身变得充实而有意义，避免掉进本能预设的陷阱，淹没于生活的琐事中，最终因碌碌无为而悔恨。
本能存在于我们的身体当中，拉扯着我们向混乱的虚无中坠落。本能渴望即时享受，它会让我们急功近利，让我们必须得尽快的看到结果，于是我们对长期看不到回报的事情，缺少持之以恒的耐心，尽管我们知道未来是会好的，但仍旧在中途放弃、迷失、乃至沉沦。本能需要很多东西来满足自己，但我们的精力是有限的，生命更是有限的，本能的欲望会蒙蔽我们的认知，让我们忽略这样的事实，当我们用有限去追求无限的时候，就开始了忙碌但却乏力的生活，于是抱怨、焦虑、抑郁随之而来。
本能包括的内容实在太多，我们无法逐个了解，但应对本能的方式却不尽相同，只要我们按照光明的大路前行，学会如何正确的与自己相处，如何正确的与他人交际，如何正确的与世界交互，就会逐渐走出本能的禁锢，通向真正自由的人生，体验到生而为人是多么幸福的一件事。
情绪是本能最直接、最具影响的表现，当我们从情绪的角度去解读时，对于这四个字更恰当的理解是，我们与自身情绪相处的方法，就是去感受它、分辨它、引导它，并最后处理它，而不是陷入情绪的漩涡中无法自拔，任由情绪泛滥消耗我们的精力，让我们对生命的感受低落、压抑、灰暗，进而再去伤害我们与家人，朋友亲密的关系。《大学》这篇美文论述的很有系统，并且极具操作性，给我们指明了努力改变的方向，接下来就提出了提升情绪素养的三个步骤。
“明明德，亲民，止于至善”，是指从个人领域的情绪调节，延伸到公众领域的与人相处，通过不断在生活和工作的磨练逐步提升自身的情绪素养，并凭借稳定的情绪能力构建和谐的人际关系，在集体中充分发挥自己的才能，以实现自我在社会中的价值。
首先， “明明德”第一个明是动词彰显发扬的意思，而明德该如何理解？这是指我们每个个体人性中光明的那一面，包容、真诚、坚强、勇敢、善良，是我们与生俱来的能力，也是我们作为人与动物真正的区别，由我们的大脑结构所决定的，我们作为人有专属于自己的意识，可以对自己的情绪进行觉察，对自己的思想进行总结，对自己的行为进行反省，我们可以从旁观者的角度来审视我们自己本身，从而不断调整自己接下来应对措施和方向，凭借自我意识的能动性，改善自己的心情，以及自己看待事物的立场，将消极的情绪转化成积极的情绪，为行动提供持久的动力。
动物则是受情绪的驱使做出即时的反应，恐惧的时候会直接选择逃跑，愤怒的时候会选择正面战斗，而人可以借助自我意识，也就是通过理性的分析各种环境因素，有效的调节当下的情绪，查看当下的行为是否和所处的场景协调，而不是随着情绪的波动做出错误的回应。于是我们可以在面对突然事件的时候，能凭借丰富的经验和知识，采取有效的策略规避风险，或者抓住时机。
这就是“明明德”的含义，旨在说明我们并非被动的，我们拥有的高级自由就是，可以凭借自我意识做出改变，改变我们的情绪状态，改变我们的思维方式，改变我们的生存环境。当我们能清楚的认识到这点时，就掌握了生命的主动权，情绪是可以通过一些方法改善的，我们首先意识到自己的情绪波动，可能并非是因为眼前的事物引起的，只不过是平时的累积，也可能是由于自己的某些想法导致的，和现实情况并不相符。熟练的觉察和分析自己的情绪，就能在个人领域里逐渐养成平和的情绪习惯。但这样的情绪能力还有待检验和巩固，于是接下来就是第二个步骤“亲民”。
“亲民”是指通过接触、交流、沟通，和他人建立紧密的情感链接。人具有社会性，需要在群体中生存和发展，我们在不断创造价值，以换取生存必要的资源，同时也在享受着他人创造的价值，用来改善生活的质量，也只有在群体中才能找到自己的人生方向和意义。稳定的情绪素养，可以让他人获得安全感，从而进行更深入的交流，彼此坦诚的面对，积极的解决问题，为长期的合作奠定坚实的基础。
从整体性上来说人都是感性的，我们只是在通过不断的学习，尝试发挥理性的作用引导感性，让感性不再短视和盲目，感性为我们的行为提供动力，理性负责寻找正确的方向。没有感性，理性将毫无意义，那会让我们无从选择，因为我们将不确定自己喜欢或者厌恶什么。人最深层的交流就是感性的情绪联系，真诚、包容、理解都是基本的情绪素养，这些会增加我们自身的可信度，让他人能够处在轻松的氛围中，真诚的表达自己的想法。
当然，在“亲民”的过程中，我们会遇到很多问题，人与人之间难免会出现不同的观点，从而产生一系列的矛盾，我们在解决这些问题的时候，自身的情绪能力也会得到相应的提升。在这一过程中，我们不再只是把精力放在自己身上，还要去感受他人的情绪，引导他人的情绪，处理他人的情绪，最终将彼此的关系导向良性的发展，相互信任、相互支持、相互促进。“亲民”不单是实践个人领域的情绪习惯，更是全面促进和加深我们对情绪了解的机会，最后依次渐进到第三个步骤“止于至善”。
“止”并不是停止的意思，而是到达，从一个地方出发，经过长途的跋涉，到达自己梦想的目的地。“至善”也并非最后的终点，准确的说是没有最后，它是过去的结束，现在的开始，是一种不断提升的认知层面，从简单到复杂，从陌生到熟悉，从轮廓到精微，在原来的基础上，推进到崭新的高度。“至善”不仅包括一个人成长，也包括一个团体的壮大，乃至整个社会的进步。但是过程并非是线性上升的，因为中途我们也会遭遇困惑和彷徨，但我们会通过回顾总结的方式，找到可行的方向。在情绪上的表现则是，我们受到情绪的影响越来越小，我们快乐的时间要远超过低落，甚至低落的情绪也只是刹那的功夫，我们的思维会越来越清晰，不再执着于表面的形式，能够全面的对待遇到的事物，我们不再因为境遇的急转而大喜大悲，稳定的情绪素养让我们摆脱外界客体的诱惑。
“明明德”“亲民”“止于至善”并非割裂开的步骤，看似独立的三者是连续统一的。意思是指，我们不能单独的只做某一个步骤的事情。个人生活的情绪素养，不代表在公众生活中就能情绪稳定，人独处的时候所思所虑通常是闭塞的，情绪很少受到外界的激发，我们只有在和社会的交集中，才能发现更多潜在的情绪问题，而这些问题又让我们回归到个人生活中去克服，平和的心境就是通过这种实践、反馈、总结的循环往复培养起来的。
以上这些内容我们很容易理解，但我们通常会面临一个问题，读起来深受鼓舞，过后就会恢复成原来的样子。下定决心要改变，让自己的情绪不再急躁，不再低沉，也不再焦虑，可总是持续不了太长时间，或许是一夜的功夫，这种积极的想法就烟消云散了。这就回到了我们开头说到的，本能的力量是超乎我们的想象的，它无时无刻不在拉扯着我们，只要我们稍不留神就会让它有机可乘，越是想做出巨大的改变，就越需要坚强的意志，但这也越让我们压力陡增。原因是我们并没有掌握要领，这也就是《大学》接下来要讲的内容。
