音乐与人的心理存在密切的关系。比如，远处飘来的一段旋律，它会令你心旷神怡，也可能让你潸然泪下。身在异国他乡，听到熟悉的家乡民歌，你可能顿感温暖，也可能泪眼闪烁，可以说，音乐以其特殊的方式，影响着人类的心理变化，也影响着人类的行为。那么究竟大脑如何加工音乐，为什么我们会喜欢听悲伤的音乐，音乐如何使我们产生愉悦感？

音乐如何表现情绪？在当今社会，音乐无处不在，聆听音乐已经成为现代人的一种生活方式。我们很难想象没有音乐的生活，然而，从生物学的角度来说，音乐并不是生存的必需品，为什么我们如此离不开它呢，这要从音乐艺术的特性说起，与语言和视觉艺术不同，音乐不能提供类似语言的语意信息，或类似绘画的直观视觉形象，因此，音乐被认为是一门纯粹抽象的艺术，它在情绪表现方面具有优势，音乐能细腻地刻画出人类情绪的微妙变化。是其他艺术所无法企及的。让我们从人们对音乐情绪的知觉说起，研究者聚焦4种旋律类型：1、上升与下降的旋律，2、简单与复杂和声，3、大小调式，4、统一与变化的节奏。升降旋律对情绪的表现没有显著的影响作用，但是简单的和声能表达高兴、平静和优雅，复杂的和声则意味着兴奋和力量，大调式旋律与高兴优雅相关，小调式则可以表现梦幻和悲伤的情绪，变化的节奏代表着高兴、梦幻和优雅，统一的节奏则象征着力量。

影响音乐情绪表现主要集中在2个方面：1、声学要素，如音长、节奏，2、调式信息，包括和声。

音乐不仅可以通过声学要素表达情绪，还可以通过调式线索表达情绪，这些情绪都可以被听者感知。同时我们还认为，在音乐作品中，各个要素经常不是单独对音乐情绪产生影响，而是共同发挥作用，由此形成某种特定的情绪。

悲伤的时候为什么喜欢听悲伤音乐？在日常生活中，人们难免会面对不幸的生活事件，由此产生悲伤的情绪，在这种情况下，人们选择什么样的音乐来调节自己的情绪呢，一个在趣的现象是当人们感到悲伤时人们不是选择高兴的音乐来聆听，而是喜欢聆听悲伤的音乐，的确，研究也发现，在感到悲伤或心情不好时人们倾向于聆听悲伤的音乐，实事上，使用悲伤音乐调节悲伤情绪也是音乐治疗中的常用手段。

那么在悲伤的时候，人们为什么要基于当前的心情选择音乐，而不是基于目标心情选择音乐呢？

这种解释来源于心境一致性效应，这种解释的主要观点是人们喜欢与当前环境一致的音乐。第二种解释来源于情绪调节，这种解释的主要观点是人们悲伤时听悲伤音乐是为了改善心情。

从两个视角来阐释为什么悲伤的时候人们喜欢听悲伤的音乐，一是基于音乐的视角，这个视角关注悲伤音乐的功能。如，悲伤音乐能够让我们悲伤的情感得到再体验，或者悲伤的音乐会让我们想起以前的悲伤事件等等。另一个是基于听者的视角，这个视角关注人们选择悲伤音乐的策略，这些策略包括4个：1、连接建立，如，选择悲伤音乐是因为我们当下的心情和音乐的情绪是相似的，我们就会觉得与音乐存在一种情感联接。2、记忆触发，选择悲伤音乐是因为它能够让我们想起曾经的经历。3、较高的审美价值，选择悲伤音乐原因在于悲伤音乐具有较高的较高的审美价值，它让我们觉得聆听是一种享受。4、信息传递，虽然悲伤音乐传达的情绪是悲伤的，但是它能够传递积极的情绪，让我们重新点燃希望，赋予听者以力量。较高的审美价值是唯一一个能够直接预测心情改善的策略。悲伤的音乐会给人带来良好的感觉，让听者冷静下来，并感到被安抚等等。的确，在音乐治疗领域，人们日常聆听音乐的这种习惯也得到体现。

当一个人心情郁闷的时候，治疗师不会简单地给治疗者播放一些轻松美妙的音乐，让痛苦的情绪得到缓解，相反，音乐治疗师会使用抑郁、悲伤、痛苦的音乐来激发他的各种情绪体验，帮助被治疗者尽可能的把消极情绪发泄出来，这其中的原因可能在于听完了悲伤音乐之后，听者的悲伤情绪就会显著增加，换句话说，悲伤音乐只能让我们的心情更加低落，在这种情况下，常有可能让被治疗者的消极情绪最大程序的发泄出来，当消极情绪发泄到一定程度时，人们内心深处的积极力量就会开始出现，这时治疗者播放快乐的音乐，就会增强治疗者内心积极的情绪力量，由此摆脱悲伤、痛苦等消极情绪。

寻求一致的心境，释放消极情绪，从而达到情绪调节的目的，这应该是悲伤时人们喜欢聆听悲伤音乐的主要原因。