《楚门的世界》是一部以真人秀为题材的电影，整个桃源岛就是一个巨大的摄影棚，除了剧中主演楚门是真人之外，其他所有人都是演员，也就是说楚门从一出生开始就活在导演设计好的剧本中，他的生活起居、他的工作、他的婚姻……24小时向全世界进行直播。
再完美的设计也难免会有意外，就在剧本进行到楚门与未来的妻子（美露）相遇时，一个意外发生了，情窦初开的楚门没有按照剧情跟美露擦出火花，而是跟其中一个群众演员（施维亚）一见钟情，心生爱意的施维亚不忍看见楚门就这么被操控，趁着摄像机不注意告诉了楚门整个事件的真相。
当然导演也不是吃素的，不可能因为这点意外就让自己设计的桃源岛前功尽弃，随即安排了另一个演员即施维亚的父亲出现，当着楚门的面强行带走了施维亚，理由是施维亚有精神病需要去斐济进行治疗。
将信将疑的楚门继续过着平静的剧本人生，顺利地跟美露结婚，每天都过着普通人一样的生活，唯一不同的是他从此有了一个梦想——去斐济找施维亚。
伴随着愈发平静的生活，这个梦想就像种子一样在楚门的内心世界开始生根发芽，而生活中发生的种种意外，也让他逐渐开始怀疑自己被操控了，只能淋到自己的下雨、电台中播放的自己的行程、每天遇见的相同的人……
为了摆脱这些疑似的操控，为了心中的施维亚，他决心战胜心中最大的恐惧（大海）要离开这里。
导演为了防止楚门离开，在他小的时候设计了一次海洋风暴事件，他的父亲因此而丧生，所以海洋从此就成了楚门心中最大的恐惧
在经历了导演设计的风暴过后，楚门终于到达了桃源岛的出口，此时的导演已知事情无法挽回，便拿起了话筒跟楚门进行了如下对话：“外面的世界一样充满着假象，充满着欺骗，但如果你留下来，我至少能保证你在这个世界里什么都不用怕。”
内心坚定的楚门只是微笑着回过头，说了句平时常说的打招呼用语，然后转身离开了这个原本为他创造的桃源岛。
这时候在电视机前观看直播的所有观众，都激动地留下了眼泪，情不自禁地为楚门这一举动鼓掌，这一刻楚门成了他们心中的英雄，抑或者是他们都早已把楚门当作了自己。
