在多数情况下，手术、放疗、化疗使病人对热量的需求增加，另一方面却干扰了人的食欲以及对食物的消化、吸收和利用。合理运用饮食调护，不仅让病人获得抗癌所必需能量，更能争足够多的时间，这对于处在治疗阶段、带癌生存或已康复的癌症患者来说，都显得特别重要。
总体来说，为了满足人体需要，此阶段须采取少食多餐的进食方式，选择病人喜好而又容易咀嚼、下咽、消化和吸收的食品，即使是属于高热量、高脂肪食品，只要病人能接受，也应予以满足，获取足够热量是最重要目标，可暂不顾及减肥问题。
对于没有消化系统功能障碍的癌症病人，可以采用普通膳食。癌症病人的普通膳食应该是营养丰富，清香可口，易于消化的食物，其中含有较多的动物性蛋白和维生素；对于放疗、化疗后消化功能较弱的癌症病人，软膳食介于普通膳食和半流食之间，其含食物残渣较少，便于咀嚼，易于消化。而肿瘤术后恢复期的病人可采用半流质食物。
当然，肿瘤病人食谱的食物种类搭配也要有讲究。中医学认为，疾病发生发展的过程是动态变化的，因此在疾病的治疗过程中，食物的选配应在辨证施食的原则下进行。如虚证宜用补益之品，实证宜用祛邪之品，里实证宜用通泄之品，里寒证宜用温里之品，里热证宜用清泄之品。脾胃虚损者，选用山药、莲子、鸡内金，以健脾和胃，忌食生冷、肥甘粘滞之品；阴虚血热者，宜食甲鱼、鸭肉、梨、藕等凉润之品，忌食红参、桂圆、羊肉、狗肉等温补之品；热毒炽盛者宜食荠菜、马齿苋、芦笋、东风菜等性味偏凉的食品，以清热解毒；脾肾虚寒者，宜服桂圆、大枣、牛羊肉、狗肉等温补性食品，以温肾补脾，且宜多加生姜、川椒、白胡椒等调味品；食积中焦，宜食山楂、萝卜，以消食导滞；便秘宜食麦片粥、蔬菜、红薯等，以润肠通便；腹胀产气过多则勿食红薯、玉米、牛奶等食品，以免助湿生满，宜食果汁、姜汁、菠菜等清淡渗利之品；水肿重者少食含钠食物，如咸菜、腌肉等，宜食鲤鱼、冬瓜、西瓜、赤小豆等食品，以利水消肿。
众多食材搭配可能让人看到眼花缭乱难以掌握，有没有一类适合大多数人的食材呢？答案是有的。西医认为海参具有提高免疫力、降脂降压、抗血栓形成、软化血管、抗病毒、抗肿瘤的作用。具有这些症状的人，最适合吃海参。不过海参虽好，但野生品价格昂贵，一般人不易辨认，而且海参炮制食用繁琐，有效成分吸收不高，营养白白流失。
不过随着技术的进步，工艺的成熟，一些海参产品能很好克服了这方面的不足。例如市面上一款名叫大佑生宝的超浓缩海参口服液，30ml一瓶的营养价值相当于3根野生药用大海参。工艺上采用了中国科学院的萃取技术，完好保留海参活性干细胞肽，这是一种小分子肽，符合人体生理组织需要，非常容易吸收，解决了食疗食补无法吸收，见效太慢的难题。
总而言之，不管如何饮食，肿瘤病人要健康，吸收好才是真的好。这个时期，病人要避免陷入各种误区，要做到合理运用饮食调护，才能发挥事半功倍之效，理解并做到这一点，对于患者后期康复有着十分重要的意义。
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