引言：习惯决定命运
本书作者肖恩·柯维基于其父史蒂芬·柯维的经典著作，专为青少年打造了一套成长指南。核心观点是：习惯不是造就你，就是毁掉你。习惯是反复做的动作，大部分情况下自动起作用。播种思想，收获行动；播种行动，收获习惯；播种习惯，收获性格；播种性格，收获命运。七个习惯一个建立在另一个之上，先实现个人成功（习惯一、二、三），再追求公众领域的成功（习惯四、五、六），最后通过习惯七不断更新自我。
第一部分：准备就绪——思维定式与原则
思维定式是我们看世界的“眼镜”。你怎样看世界，就得到怎样的世界。扭曲的思维定式会限制自我、误解他人、错误判断生活重心。青少年常以朋友、物质、男友/女友、学校、父母等为生活重心，但这些都不稳定。正确的重心是原则——诚实、服务、友爱、努力工作、公正、正直等。原则像重力一样支配一切，遵循则出类拔萃，违反则失败倒霉。以原则为重心，是稳定生活的基础。
第二部分：个人的成功（习惯一、二、三）
个人银行账户代表你对自己的信任和信心。存款行为包括：信守对自己许下的诺言、实施小的友善行为、对自己宽容、诚实做人、让自己得到休整恢复、开发自己的才能。取款行为则相反。健康的个人银行账户让你对自己负责，能经受同伴压力，信任自己，为别人的成就高兴。
习惯一：积极处世——我就是力量
你无法控制遇到的每件事，但你能控制自己对这些事的反应。被动反应的人像一罐汽水，摇晃后打开就爆发；积极处世的人像水，冷静镇定。被动语言将权力交给别人（“你搅乱了我一天的心情”），主动语言则将遥控器拿回自己手中（“我不会让你的坏情绪影响我”）。关注你能控制的范围（自己的态度、选择、反应），而非无法控制的范围（天气、过去、别人的评论）。将挫折变为成功，做个“改变的先行者”，打破家庭坏习惯的循环。人类拥有四个工具：自我意识、良知、想象力和意志力。按暂停键，用这些工具做出选择。
习惯二：先定目标后有行动——把握自己的命运
人生是十字路口，你现在选择的道路可能影响终生。如果不决定自己的未来，别人就会替你决定。撰写个人使命宣言是关键方法，它像人生蓝图，帮你发现自己的才能。通过“伟大的发现”活动深入探索自我，然后采用搜集名言、随想随写、静思等方法起草宣言。确立目标有五个关键：考虑代价、落实到文字、做就是了、利用重大时刻、用绳索串连起来（借助他人力量）。变劣势为优势，让生活不同寻常。
习惯三：重要的事情要先做——抑制力和意志力
这是关于意志力（对最重要的事情说“是”）和抑制力（对不重要的事情说“不”）的习惯。用时间象限管理生活：第一象限（紧迫且重要）是拖拉的人，整天压力重重；第二象限（重要但不紧迫）是轻重缓急分明的人，把握生活、均衡、表现出众；第三象限（紧迫但不重要）是唯唯诺诺的人，缺乏原则；第四象限（不紧迫也不重要）是懒散的人，缺乏责任感。目标是尽可能多投入第二象限。具体方法：准备效率手册，每周制定计划——确定大任务、留出完成时间、规划其他事情。克服恐惧，跳出舒适区，进入勇气区。永远不要让恐惧感为你做决定。在艰难时刻保持坚强，克服同伴压力。成功的普遍要素是：成功人士做着失败者不愿做的事情，他们更看重实现目标的重要性而非个人好恶。
第三部分：公众领域的成功（习惯四、五、六）
关系银行账户代表你与他人之间的信任程度。六种关键存款：信守诺言、实施小的友善行为、对人忠诚、善于倾听、勇于承认错误、给出明确的期望。相反则是取款。关系账户一旦建立就永远无法结账，存款会膨胀，提款会造成亏空。
习惯四：双赢的想法——生活就像一顿各取所需的自助餐
双赢是“我可以获胜，你也可以成功”的人生哲学。对立面包括：我赢你输（争强好胜，图腾柱综合症）、你赢我负（逆来顺受，擦鞋垫）、两败俱伤（报复）。双赢的基础是个人安全感。避免两个恶魔：竞争（阴暗面）和攀比。竞争应是与自身竞争，攀比则毫无益处。双赢精神会带来硕果：心胸开阔、乐于助人成功、愿意分享荣誉的人不愁没有朋友。
习惯五：先理解别人，再争取别人理解自己——你有两只耳朵，却只有一张嘴
人们内心深处最大的渴望是被人理解。五种倾听坏习惯：走神、假装在听、时听时不听、听话只听声、以我为中心地听。不良反应包括：下结论、提建议、刨根问底。真正的倾听需要：用眼睛、耳朵和心去听（语言仅占7%，形体语言53%，语调和情感40%）；从别人的角度出发；然后争取别人理解自己。
习惯六：协作增效——“高明”的方法
协作增效是创造性地合作，使整体大于部分之和。它建立在双赢和真正倾听的基础上，珍视差异，取长补短。
第四部分：恢复和更新（习惯七）
习惯七：磨刀不误砍柴工——该是“我自己的时间”了
定期让自己得到休整、恢复和充电、更新。从身体、头脑、心态、思想四个方面更新自己。它支持着其他六个习惯，是个人可持续发展的保障。
结语：不要放弃希望，
孩子，你能搬动大山。七个习惯的威力在于实践。即使只实践其中一些，也能让你体验到超出想象的变化。控制自己的生活，改善与朋友的关系，做出更明智的决策，更好地与父母相处，克服不良癖瘾，确认自己的价值。首先，我们养成习惯；然后，习惯成就我们。
