一、木秀于林
一只喜鹊从蔚蓝的天空中滑翔而过，扑动了翅膀，嗖——一坨粘稠的物体疾速落下，砸进了那片柔软的狗尾草丛中。狗尾草还以为是大自然的馈赠，却不知，这一坨中，包裹着一颗樟树的种子。
阳光尽情洒下，雨水轻轻滋润，风轻拂而过，雪厚厚覆盖，四季交替。种子悄悄埋入土中，开始了它的成长。最初，樟树没有引起太多的注意。它的根部深深扎进了泥土，伸展着小小的嫩芽，开始吸收着大地的营养。
然而，随着时间的推移，它开始释放出一种浓烈的气味，慢慢地蔓延开来。周围的狗尾草被这股气味所压制，逐渐枯萎，最终消失，无声无息，仿佛从未来过这片土地。
樟树的枝干慢慢变得坚实，树叶渐渐稠密起来，在沉默中宣告着自己的存在。
春去秋来，樟树的成长与周围的林木开始产生了微妙的竞争。它拼命地向上生长，争夺每一缕阳光。树干变得越来越粗，枝叶渐渐向外扩展，逐渐遮蔽了周围的空地。曾经那颗小小的种子，如今已长成了一棵高大的树，站立在树林的边缘，迎接着每一个清晨的阳光，承受着每一个夜晚的风雨。
二、千刀万剐
"这颗，够粗，够直，合适。"他被挑中了，最好的一段，用来做佛像。
能做佛像的显然不是普通人家。这家主人年轻时开设接济堂，专门收养孤儿，四处游说募捐，口口声声说是积德行善。然而，善堂里的孩子，有几个是真正被当作孩子养大的？有几个被送进了权贵人家，做了丫鬟小厮？外人看见的是善举，内里的账，只有他自己清楚。
渐渐地，名声有了，人脉也有了，这门生意便悄悄不做了。他开始兼并土地，租给佃户，没过几年，富得流油。
然而财富积累得越多，他夜里便越发睡不踏实。试过很多安神的方子，均不起作用。偶尔阖眼，梦里便是当年接济堂里那些孩子的面孔，一张张地望着他，不说话，只是望着。最终，他转向信佛，信得十分虔诚，夜里也终于能安然入睡了。他感恩于佛，于是决定做一尊佛像，供奉在堂前，日日礼拜。
最好的木匠被请来，面对那段樟木，先以斧凿出轮廓，木屑翻飞，再以小刀细细雕刻神态。佛像渐渐从木料中显现，线条由粗而细，由浅而深，仿佛早就藏在那段木头里，只是等待着这双手将它释放出来。终于，一尊佛像成了，散发着浓郁的木香，令人安心。
三、金身
机缘巧合之下，家主在一次宴会上结识了一位显赫的大官。他不吝财力，办事妥帖，又深谙人情，迅速赢得了大官的赏识和信任。此后，家主的生意蒸蒸日上，财富不断积累，信佛的虔诚也与日俱增。
几年后，佛像的木香逐渐散尽。家主望着那尊樟木佛像，觉得它蒙了尘，少了光彩，便决定为它贴上金箔。金箔闪闪发光，佛像的面容更加庄严，终于成就了"金身"。此后每次回到家中，家主都会在金身前恭恭敬敬地上香，心中觉得，这尊佛像护佑了他的一切。
然而，随着生意的不断扩展，他忙于替大官周旋，常常不能回家。金身佛像疏于照管，旁边石缝处，竟然长出了一株狗尾草。这株草随着风摇曳，越长越高，仰头看着金光闪闪的佛像，羡慕地问道："怎么才能像你一样，修成金身？"
佛像沉默片刻，方才开口，语气庄严而沉缓："你只看到我表面金光，却不知我经历了千刀万剐，才有今日。"
狗尾草似懂非懂地低下了头，被风吹得轻轻摇晃。
夜深人静，香烟散尽，四周一片寂寥。佛像独自开口，声音轻得像是说给自己听："当年，我为了生长，曾将一片狗尾草悄悄逼死。如今忍受千刀万剐，不过是在偿还那笔旧债。只是不知，我的子孙，能否从此得一世荫翳，不必再走这一遭。"
四、曲终人散
一道闪电划破夜空，紧接着一声巨响，林中一棵高大的樟树被劈倒，火花四溅，瞬间燃起火光。随之而来的是倾盆大雨，将火焰压下，四周的空气变得湿冷而沉重，像是什么东西终于走到了尽头。
家主年事已高，家业传至其子。这位继承人无心经营，更无心礼佛，家道日渐衰落。不久，一桩贪腐案牵连其中，为了破财免灾，他变卖家产，几代积累，毁于一旦。家族子嗣众多，各房开销难以为继，节衣缩食度日。
正值此时，家中又添了一个孩子。这个家庭实在无力承担，最终做了个决定，将婴儿送往接济堂——那家百年前由他们先祖一手创办、又一手抛弃的接济堂。
临别前，二代家主抱着孩子，久久不忍松手。就在这时，窗外一声喜鹊的叫声划破沉默，他抬头望去，只见那鸟儿正在一丛狗尾草间叽叽喳喳地跳来跳去。他心头一动，弯腰折下一根狗尾草，轻轻插在孩子头上。孩子睁眼，盯着那根草，不哭也不闹。
时光流转，那尊金身佛像几经辗转，磕磕碰碰，金箔剥落了几处，最终被一户富人家买下。新主人心细，又为它补贴了一层金箔，使其重焕光彩。此后香火日日不断，家主虔诚礼拜，生意越做越旺，家中诸事顺遂。
这一日，喜鹊又从佛像头顶飞过，翅膀一扑，嗖的一声。不知什么东西，落进了庭院角落里的那丛狗尾草中。
