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上周听了一期不错的播客，来自 IPN (Intelligent Podcast Network) 播客网络旗下的医生谈话类节目《太医来了》。在经历了歌听腻了的大扫除，下厨和洗碗的过程中，我发现播客节目在这些类似场景下还是挺令人满足的。
播客不是一件新事物，但在公众视野内，去年由 This American Life 推出的 Serial 应该是让播客变成热点的一档节目。
2014 年 10 月推出的第一季 Serial，讲述了 1999 年发生在巴尔的摩的一起刑事案件。虽然是音频节目，但制作人 Sarah Koenig 将旁白、陈诉，和包括法庭陈词录音和如今对相关人员的采访录音等素材，都一一在节目中进行展示。每周聆听最新一集 Serial，成为去年末许多人的固定活动。
平均每集下载逾百万、开播前已是 iTunes Podcast 类别排名第一。Reddite 与 Twitter 上衍生大量讨论。这样的成绩与热度，让许多人将 2014 年称作是"播客的黄金年代"。
而在这之前，播客的历史比 Twitter 还要远一些：Twitter 的前任 CEO 与联合创始人 Evan Williams，在 Twitter 之前已创办了一款提供在线托管音频与视频的服务 Odeo。
Odeo 也是我对播客的最早认识，虽然它在 07 年之后就逐渐退出主流市场了。
在播客服务方面更出名的，应该是 iTunes。远在本世纪初期，使用 iTunes 订阅并同步新闻、大学课程和讲座等播客类内容，已经是大部分用户使用接触 iTunes 及使用 iPod 的经历。我想，Podcast 这个名称，与 iPod 当年的流行也有关系。
不过科技持续发展，人们收听播客节目的方式也有所变化，如移动应用的兴起。
从 07 年 iPhone 问世，到 09 年 Android 出现，使用场景的变迁，使原本使用电脑同步、或者在桌面浏览器中在线听的方式跟不上时代。这时，一些像 OverCast、DoggCather 和 Beyondcast 这样的播客应用，给用户提供了一种新的收听播客的方式。
商业的逻辑大多相同，既然有挺多人在听播客，那么一款播客应用或者服务就一定有价值。
苹果在最新的 iOS 9 中将 Podcasts 独立成一个内置应用。Google 也于近期宣布 Play Music 商店将支持订阅播客节目。
大玩家入场的结果就是，播客节目的制作方，也从需要知晓搭建流媒体服务器的独立品牌与节目，扩展至任何有兴趣制作播客类节目的人。像 Soundcloud 这样原本着眼于为独立音乐人提供音频在线传输的服务，也在移动应用上增加了录制与上传音频的功能。现在，即时你不了解任务流媒体传输的技术，也可以轻松地使用服务商提供的平台，经营自己的播客。
与此同时，播客在国内的热度也足够令人多加重视。像喜马拉雅FM，荔枝FM，从听书、广播剧、曲艺，再到语言学习，从类似”听书“这样更加细致的需求入手，为用户提供及普及播客概念。
最近我还发现，网易云音乐也在听歌之外，开设了主播电台这样的播客服务，而且节目类型同样丰富得足够令人听上一段。虽然许多被人推荐的节目甚至是网易独占的。
“独占”这个概念，与经营播客所需的技术能力有一定关系。
就像大部分曾经写过博客的用户，都一定想过自己搭建独立站点。但相比博客，播客所需的搭建技术又稍显高深了一些，同时在制作部分，录制与编辑音频，也远比撰写文本需要更多一些别的技术能力。
因此大部分播客节目制作方会面临两种选择，是自己租赁服务器加以维护并制作节目，还是节目制作完成后上传第三方服务平台就行。两者需投入的成本明显区别，我们也就看到多数节目，通常只能在某个平台上听到。
需要听某个节目，得单独下载应用，单是听着就感觉受到的限制非常多。
这也是为什么我推荐使用第三方客户端，即“通用型播客应用”的缘故。这类应用可以理解为像 Google Reader，Feedly 或者其它可以通过固定格式链接订阅信息的服务和产品。
从使用上看，仅与苹果自家的 Podcasts 做对比，我认为无论是前段时间因为更改为 Freemium 付费类型的 Overcasts，还是我非常喜欢的跨平台应用 Pocket Casts，在节目更新速度、界面操作和节目管理等的体验上都要更好一些。
推荐使用 Pocket Casts 的原因是，大概是去年这个时候推出的 Web 版，可以直接在线收听节目，而无需像我所使用过的所有播客客户端那样需要预载内容才可收听。而且在今年早些时候，Pocket Casts 还获得了 Google 主持的 Material Design 设计奖项。从非常好的使用体验到 Android 设计语言的应用，没有道理不支持这样一款应用。
最近听 IPN 的博客相对较多，太医来了、IT公论和硬影像这几档节目都非常有意思，另外网易云音乐的《自然系说法》也挺有意思，其它更多的暂时还在慢慢选择收听中。
