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古镇巷口陈家木坊的老木匠陈守银，手心里总攥着一把磨得发亮的钢卷尺，尺身上刻着细密的刻度，那是他一辈子都不曾离手的木工工具。
陈家木坊开了四十余年，街坊邻里都认他的手艺。他做的桌椅板凳，凳面与腿的夹角永远是九十度，桌沿倒角精准到两毫米，既不硌手，又不失风骨，只是费时费力，别人一两天干完的活儿，他连天连夜能干上一个月。因他做的家具费工时，成本高，价格比市面上的家具贵上不少，这两年，找陈守银做家具的人就日渐少了。
陈家木坊虽没了往日的热闹，但人们还是经常能看到陈守银坐在木坊门口，手里拿着一块木料推呀，刨呀，一会儿拉出钢卷尺左量一下，右量一下，一会儿拿出砂纸，将木料抱在怀里仔细地打磨……有人走过来劝他偷点懒，机器裁料快，打磨也能省劲儿，他却摇着头，说：“老祖宗传下来的木工手艺是活的，可机器是死的，没分寸，用机器做出来的活儿，手感就变了味。”
这年的深秋，老街要翻新。开发商慕陈家木坊大名找到陈守银，想让他做一批仿古门窗，负责人拍着胸脯说：“陈师傅，用料不用太讲究，看着像就行，工期紧，价钱好说。”陈守银接过图纸，看到上面标示的雕花尺寸，眉头不禁一皱，“这上面的尺寸不对呀！门窗是宅子的脸面，榫卯要严丝合缝，雕花要疏密有致，这都是有定数的。你这尺寸明摆着是偷工减料！坏良心的事，我可不做。”
负责人气得扭头就走，转天找了个年轻木匠，那木匠手脚麻利，没出半个月就交了货。
陈守银的儿子陈念安得知这事后，放下自己的生意专门回家一趟，一进屋就冲陈守银嚷嚷：“爸，你咋就这么古板守旧呢，好不容易来了生意，你可倒好！哪有把送上门的生意推出去的？”
“昧良心的活我不干。”陈守银一字一顿，掷地有声地对儿子道。
“好好好，就你讲原则。就你这样，看以后还有人再找你做家具不？我家的木坊生意怕是要在你手上关门歇业了！”陈念安气咻咻地甩下这句话走了。
冬去春来，一个梅雨季后，翻新后的老街忽然显现出了许多问题：木门受潮变形，关不上，也打不开；窗棂雕花因为间距太密，一晒就开裂……老街上的住户们怨声载道，纷纷联名写信状告开发商。政府出面后，要求开发商重新维修改造老街，开发商没辙，只好再来找陈守银。
这次负责人的态度软了大半，见到陈守银，恭敬地陪着笑脸：“陈师傅，还是得您来。价钱您开，只要做得好。”
陈守银没多要价，只是提了个要求：“材料得用烘干的老榆木，工期给我一个月，每道工序都得我盯着。”
开工那天，陈家木坊又热闹起来。陈守银把钢卷尺放在工作台最显眼的地方，下料时，他亲自量尺，误差超过半毫米的木料，直接丢在一边；雕花时，他握着刻刀，力道轻一分则花形模糊，重一分则木料崩裂，全凭他多年的手感拿捏分寸。
儿子陈念安看在眼里，急在心上。他在城里开了一家家具店，卖的都是流水线生产的网红家具，生意红火。他忍不住叨叨陈守银：“爸，现在都什么年代了，您还守着那老规矩。差不多就行，太较真赚不到钱。”
陈守银停下手里的活，把钢卷尺递给儿子：“来，你看看这上面的刻度，少一格是短，多一格是长。刻度不只是测量标准，更是木工手艺的底线。我不管别人怎么做，但我做的活儿，要一毫一厘都不能差，必须确保成品严丝合缝，耐用且有风骨，这就是我陈守银坚守的底线。再看看你卖的那些家具，用料不实，设计浮夸，看着热闹，我看，迟早要栽。”
陈念安不服气，扭头回了城。没过多久，他店里卖的家具因为质量问题被投诉，口碑一落千丈，生意也一泻千里。他灰头土脸地回到老街，看到父亲做的门窗，严丝合缝，历经风雨依旧完好，他似乎有点读懂了父亲所坚守的东西。
这天，陈守银在给一扇木门装合页，陈念安拿起角落里的边角料，学着父亲的样子量尺、下料，可划下的线总是斜的，他扔下工具，有些懊恼地说：“爸，您教我做木工吧。”
陈守银抬眼看着儿子，嘴角露出一丝笑意。他放下手里的合页，接过钢卷尺和木料，先将木料摁在工作台的止挡上，确保端面齐整，再把钢卷尺的零刻度线紧紧贴住木料边缘，指腹按住尺身中段，不让它滑动分毫。“量尺，眼要与刻度齐平，不能低头眯眼凑着看，差半毫米，下料就歪了。”他说着，视线与卷尺上的刻度平行，捏起划针顺着三十厘米的刻度线，轻轻划下一道细痕，力道刚好划透木料表面的毛刺，又不深扎进木纤维，以避免后续裁切崩边。下料时，他把木料推到锯床上，让划痕对准锯片，左手按住木料，右手握柄，匀速拉动锯子，锯末簌簌落下，切口刚好齐着刻痕，分毫不差。陈念安盯着父亲的手，终于明白父亲坚守的东西里，藏着他一辈子的手艺精髓。
后来，老街的仿古门窗成了当地的一道风景，陈家木坊的名声更响了。陈守银依旧每天攥着他的钢卷尺，在工作台前忙碌，阳光透过木坊的窗棂，落在他花白的头发上，也落在那把刻满刻度的钢卷尺上。
