断断续续花了三个月的时间，反复地补漏和修理，最后一个月比较努力，终于写完了初稿。然后又花了两个多月慢慢地整理相片，仔细填补写完的文字，却总还是发现有许多的地方不够饱满，不尽达意。数了一下，竟写下了三万八千多字，是我中学时无奈写作文时觉得可以交差数字（500字！）的70多倍。写这篇游记，不是为了幻灯或录像那样的记事，尽管我多么地想留住这次旅途中所所有有的细节，我感慨自己没有那样的能力。我只能希望凭借我有限的记忆，多多少少留住这次旅程中那些温馨的时刻，录下一些当地警醒和有趣的人文故事，并用文字来准确细致地呈现我的那些纷纷的思绪和心情。
感恩节时看到一个美国飞虎队成员Robert Gruber（罗伯特·格鲁伯，1921-2014.2.16）84岁时重访中国古地捐赠旧物的感人故事，其中有他驾驶轰炸机用过的飞行图，万一跳伞时需要的标有中国部队驻扎地图和落地求助时用的中文布条，他年青英俊的照片，和他保存了一生的当年他在中国认识的女友照片，战后他找到她时她已嫁了人。他说他在中国度过了一生中最好的时光，我想或许是因为那段永远难忘的青春恋爱吧。我想起我苦难的祖国，很感激这些救助过我们的美好的人们。中华的苦难，最惨烈的或许可以算在日本、金人、满清这些外族人的头上，尽管我们同族内部也经常人祸不断地自残相杀。可是欧洲呢？这次游船之旅为我第一次翻开了欧洲的历史，几乎从未中断过的数百年的战事，刀光剑影，血肉横流。纳粹德国之外，能说是归咎于哪个外族呢？过去我只知道欧洲的人文科技和他们对别的种族的强盗掠夺，还有上个世纪的两次大战，这次我才了解到它自身的苦难的另一面，感慨之余，不禁有点庆幸中国历代强大的中央皇权或许也有它的好处，它有可能让我们免除了类似的连绵不断的战争。真是太少去想过、问过、关心过，在这片绿水点缀着城堡的灿烂文明和“掠夺成性”的列强的土地上，也曾是一样多少的悲欢离合、流水落花……
2018年父亲和多位亲戚接连去世，最近一位亲戚的20多岁的女儿突然地走了，在她满是爱和光明的美丽年岁里，在伤感多事的秋天中。让人更觉生命的宝贵、脆弱、和无常，更给我一个想要写下和记下的愿望，写下记下那些感动我的人和事，和我眼睛里的人间的美丽和忧伤。
原先想花几天用一篇文字记下这些，用途中我唱的歌来串起这15天的心情故事，以一段的篇幅空间来讲述每个经过的城市和在那里唱的歌。开始时还努力这样地压缩着写，写了初识杨花——这次游船之旅我最大的收获，或者说我最大的“重回自己”——，维也纳的墓地，阿姆斯特丹的自行车，写到科隆，就发现这样一点点的空间实在太小，留下了太多没有说出的感觉和故事。于是就改成“大段”，还是觉得不够，最后变成现在这样的结构，给了每一首歌和一两个地点有一个整篇的空间和自由。缺点是有些篇幅（比如第一篇）的铺垫太过自由，有点泛滥繁复到了不可收拾的地步，有些地方又觉不够丰满。不过很高兴的是，为写这些去过的地方，速读了不少当地的历史，乃至欧洲的历史，从而填补了许多走马观花的知识空缺，去除了一些无关痛痒的间隔与距离，对这些地方丰富的风土人文有了初步的了解和感觉。看到那些”列强“走过几百年的路程，他们的人民受过的战乱苦难，不比我们中华民族的容易或幸福。我们应该知道这些历史，了解他们源远流长的人文基础和道路，才不会耿耿怨恨或是自高自大，才知道别人走过的路程并非偶然，并非容易，并非是因为拿我们做了垫底。真不知我们中国，或任何别的人文背景的国家能在多大的程度上成功地模仿它们的今天……人啊，人……
我们所坐的游船班次，是海盗游轮（Viking Cruises）公司的阿姆斯特丹到布达佩斯特的15天的“大欧州游”（Grand European Tour）。选这个公司一来是因为朋友的推荐，更为能去维也纳看看。我们的船叫莫迪（Modi，“勇气之神”的意思，是德国北部神话中的托儿（Thor）神的儿子），建造日期是2015年，船可载190位客人，50位船员，船长133米，四层甲板，排水量5,000吨。船上不携带救生船，因为河水很浅，船沉了也不会淹了顶层的甲板。这家公司虽然价钱不菲，但包含了飞机票、当地的往返接送，和所到各个城市的一个定项的参观游览。那些参观服务都比较专业。后来在网上偶然看到有人抱怨在高贵的维也纳遇到很差的导游服务（迟到半小时，兼导游的驾驶员一路几乎无话），让我感到这家游船的服务的确比较用心。船上的吃住服务也让人相当满意。美中不足的是，客人大多是退休的老人，我们的两个快大学毕业的孩子是仅有的年青人，没有伴。幸亏日程排得满满的，他们并不感到无聊，对吃住出游也都很满意。孩子大了，以后这样全家一起旅游的机会不会再有许多。
M.D. 2018-10-16，10-24，11-05，11-25，2019-01-23
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