岁末至，都中白雪蔌蔌，风寒凛冽。

宝钗缩在屋里几天未曾出门。

薛姨妈估摸她是热毒发作，早上又命莺儿在梨树根底下掏出藏在瓷器里的丸药，一面指使婆子取黄柏十二分煎汤。

滚滚汤药送服，宝钗歪在炕头小几上，只觉体内生出丝丝寒气压住腾腾无名火焰，身子舒畅了许多。

碳火烘烧正旺，满室暖意。她不觉困意袭来。不知何时，朦胧中她听到屋外妈妈打点针黹与丫鬟的絮语，她强撑开眼，坐直身子恍惚出神。

紫檀绿玉纱窗外，院里的雪花纷纷落下。

她方才又梦见父亲了。

书房依旧名画琳琅，一尘不染，她扎着两小角辫子，伏在宽大的书案上一笔一划临摹王氏簪花小体，小小嘴角抿着，写得极认真。身侧磨墨的丫鬟怕打扰到她，竟未闻得一丝声响。

片刻，她翻身下椅，转入里屋从一个匣子里取出厚厚的一沓纸，那是她以前的书法，被父亲收藏起来了。丫鬟助她一张张铺在案几上，她站在高高的交椅上，细细的端看比较，眉头一会儿紧一会儿展。

连父亲进来也未曾发觉。

梦里父亲站在书房外慈爱地看着小小的她，清晨的阳光洒在他高大的身躯上，仿若镀了一层细碎的金子，晃得她湿了眼眶......

小丫头终于看见了父亲，欢喜地挥着手叫：“爹爹。”

忙忙地便要跳下来，爹爹三两步冲上去扶：“小心，我的儿。”

他一手抱起她，轻刮她鼻子逗她：“几时起的，有没有好好吃早饭？”

“宝钗要等爹爹回来一起吃，爹爹，你先看看我写的字，是不是比昨日有进益了？”她指指案上的书法，献宝似的邀功。

.父亲认真地看她的功课，笑眯眯和蔼的点评......像曾经多个日日夜夜的父女间的平常。

现在她再也不能拥有了。

宝钗拭去眼角涌出的泪水，深吸一口气，不允许自己过于沉浸伤春悲秋不得自拔。

昨日未描的花样静静的躺在身侧，她唤莺儿取来狼毫笔，开始一天的活计。

莺儿描得无聊，叹气道：“姑娘几日歇在家，也不见府里的姑娘们来瞧瞧，姑娘知礼，哪个小病小疼的，又是送药又是请安，素日里有好吃的好玩的也净想着她们——”

宝钗闻言，眉心一蹙，断斥道：“别胡说，如今咱们虽说做客姨妈家，你可知容留薛家的可是老太太、老爷？今日此话若传出去，咱一大家子可别想在荣国府呆了。”

宝钗言语不似平日，莺儿呆了呆，片刻回神方知言语莽撞，惴惴的低下头。

宝钗不由叹一口气道：“你我初到都中，内外一概不熟，你大爷成日只知斗鸡走狗，我早不指望他护佑，只由他去。幸而都中有贾家亲戚相帮，咱们方能在异乡落脚。倘若咱言行再有失，不说别的，姨妈脸上就过不去，以后亲戚间怎的来往。”

莺儿愈是惭愧，嗫懦道：“姑娘教训的是，奴婢知错了。”

宝钗见她知悔，也怕言重伤了她的心，于是宠溺地捏了一下她的脸，笑道：“干活吧。”

炕上小几，宝钗娴熟的穿针走线，却不知此时的莺儿心下慽然：

曾经在金陵，姑娘也是无忧无虑，不知世事的闺房千金。自小聪颖懂事，知书达理，比顽劣的大爷好百倍千倍，老爷视她如若珍宝，那些舶来的稀奇玩物，奇珍异宝，在家中她总是第一个得到。后来，老爷发生意外，大爷接管家族生意，此后金陵薛家愈见衰落......而姑娘放下毛笔，拿起绣花针，日复一日与她做起针线活。

薛家回不到从前，姑娘愈发少言寡语，如今行事藏愚守拙、处处留心。那日初到贾府，姑娘端庄亲和，举止娴雅，不出半日便得府中上下一片赞扬。

那个年少时天真无邪的姑娘一去不复返，永远停留在金陵薛家。