张国立在1955年出生于天津一个干部家庭，由于父母平时工作忙，他从小便被送到了外婆家，直到7岁才回到父母身边。
人生总有太多的不可预测，优越的家庭条件却在张国立16岁的时候发生了巨大的改变。
因为时代原因，张国立的父亲被定为“走资派”，一天被人背回来时，已被折磨的不成人样，接着便被囚禁在牛棚里，负责烧锅炉。
失去了经济来源，加上学校里同学们的排挤，张国立没多久便辍学了，为了生活，他修过铁路，扛过水泥，打过隧道，吃尽了一个16岁少年不该吃的苦。
身体上的劳累，被人歧视的委屈，让他常常在半夜里伤心的躲在被子里哭，不知怎样才能熬过那段暗无天日的时光。
一天晚上，他起床去厕所，遇到一个同事，彼此看了一眼就匆匆离开，第二天，张国立就听到那个同事自杀了。当时他心里非常后悔自己为何没有跟他说几句话，不然的话，也许他就不至于想不开，发生这样的悲剧。
就在他愧疚不已时，
